白虎是中國古遠(yuǎn)代漢族神話傳說中最令妖邪膽戰(zhàn)且法力無邊的四大神獸之一。分別為青龍、白虎、朱雀、玄武四獸。 西為白色，故白虎為西方之神，與青龍共為鎮(zhèn)邪的神靈，同時白虎也是戰(zhàn)伐之神，具有避邪、禳災(zāi)、祈豐及懲惡揚善、發(fā)財致富、喜結(jié)良緣等多種神力，是權(quán)勢、尊貴的象征。

        二十八宿的西方七宿(奎、婁、胃、昴、畢、觜、參)，其形象虎，位于西方，屬金，主殺伐，色白，名稱白虎。

　　在中國四神獸中，另外一個常常跟龍相提并論的就是‘白虎';虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，‘云從龍，風(fēng)從虎'成為降服鬼物的一對最佳拍檔。

　　而白虎也是戰(zhàn)神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災(zāi)、祈豐及懲惡的揚善、發(fā)財致富、喜結(jié)良緣等多種神力。而它是四靈之一，當(dāng)然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。

　　除了道教中的四靈包括了青龍白虎之外，連在風(fēng)水師探勘墓地時，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當(dāng)作墓穴的地方，都有獨特的稱號，稱之左青龍、右白虎，取其護(hù)衛(wèi)之意，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍百虎，以其鎮(zhèn)壓邪靈。而在道教興起之后，龍虎被借用為道家煉丹的術(shù)語，就是指'鉛汞、坎離、水火、陰陽'，等的同意詞。而道家煉丹分內(nèi)外(內(nèi)丹煉氣，外丹煉丹藥，筆者才疏學(xué)淺不敢十分確定)，內(nèi)丹是就陰陽五行而言，龍陽，生于離，離屬火，故云‘龍從火里出'，虎陰，生于坎，坎屬水，故云‘虎向水邊生'，兩者結(jié)合之后，一陰一陽，互相調(diào)和，稱為道本，都是元神、元精的代表。而另外一種說法是，性屬木，木代表東方，于卦為震，故比為青龍;情屬金，金代表西方，于卦為兌，金白色，故喻為白虎。金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之交合為一，則金木無間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽之意，以龍為鉛，虎為汞。

　　虎的崇拜應(yīng)源自楚文化中對虎的圖騰崇拜。虎一直受到漢民族的崇拜，是正義、勇猛無適度、威嚴(yán)的象征。據(jù)考證，虎的形象在古羌戎族也有出現(xiàn)，但在我國西南地區(qū)最為流行。新石器時代良渚文化中的玉琮的獸面和殷商青銅器上的獸面都與虎的形象相似，直到今天我國的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍稱虎是其祖先。漢代人把虎看作是百獸之王。白虎是五百年才能變白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天。是鎮(zhèn)西之獸。

　　自漢代以后虎一直成為勞動人民喜愛的保護(hù)神，而沒有成為帝王的象征，經(jīng)過漫長的歷史演化與發(fā)展，崇虎的文化意識，已成為中華民族的共同的文化觀念。

        在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西?？膳碌氖?，它會食人畜。而可敬的是因其威猛無比，能夠避邪。而在一些古書中，如東漢.應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義.祀典》

        古人還認(rèn)為白虎是一種祥瑞：‘德至鳥獸。'

　　最初的西天星神是熊和貓頭鷹，但后因古羌族的圖騰在由熊變?yōu)辇埖臅r候。而又到黃帝的向東發(fā)展時，龍的圖騰被帶到東方，跟‘東方蒼龍星座'合而為一，朱鳥則成了統(tǒng)一南方時鳳圖騰在天國的新居，因兩大部族融合而終于成‘龍鳳呈祥'。作為古代圖騰是東鳳而西龍，作為星象則是東蒼龍而西朱鳥。到周朝以后，封建制度正式確立，五行思想也成熟，把天像重新劃分，朱鳥放到了南方，和祝融火神一起崇拜了。而西方的就崇拜白虎。在部族斗爭及遷移，西北方的龍向東移，東方的鳳向南移，南方的虎向北移，全國顯示一個大周轉(zhuǎn)的觀念運動。到漢代五行觀念成了統(tǒng)一的思想，再補出玄武完成‘四方之神'的配套。

　　在古時《史記.天宮書》‘東宮蒼龍、南方朱鳥、西宮咸池、北宮玄武。'在這里的不是白虎，而是咸池。而咸池是主五谷的星，主秋季，因五谷是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是動物，如何能和龍、鳥、龜配成四靈呢?在《正義》：‘咸池三星在五車中，天演南，魚鳥所扥也。'所以在宋代己提出質(zhì)疑：‘蒼龍、朱鳥、玄武、各總七宿而言之。至于咸池，則別一星，自在二十八宿之外。咸池還有一個解釋，就是太陽洗浴之所。在《淮南子.天文篇》：‘日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是謂晨明'?？梢娤坛卦乔既艘暈槿粘鲋?，咸池也就是堿水湖，應(yīng)是岷山地區(qū)的芋個湖泊，或是青海。由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒有青龍白虎的觀念。在《禮記.禮運》所謂：‘麟鳳龜龍，謂之四靈。'把不屬于動物的咸池?fù)Q成麒麟。后世有四靈有麟、四象有虎的習(xí)慣。

　　白虎象征著威武和軍隊，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關(guān)，例如古代軍隊里的白虎旗和兵符上的白虎像。 白虎一般出現(xiàn)在漢代畫像石墓的墓門上，或與青龍分別作為單獨畫像刻在墓室的過梁兩側(cè)，用以辟邪。《風(fēng)俗通義》云：“虎者，陽物，百獸之長也，能執(zhí)搏挫?！痹跐h代五行觀念中，白虎被視作西方神獸。