每個城市的名字，背后都有著獨特的文化，有些城市是以地理位置而命名，如貴陽，因郡在貴山之陽光而來；有的是因名人而起，如中山市；有的則是古代皇帝所賜，如安徽省六安市。而廣東省的一座城市，是我國唯一一座以道士的名字而命名的地級市，它就是茂名市。

秦始皇統(tǒng)一六國后，派遣五十萬大軍征服了百越之地，把百越納入大秦帝國的版圖。此時的茂名市，分別歸屬象郡和南?？す茌?。隋朝開皇年間，為了紀(jì)念晉朝的一位道士，就改名為茂名縣，此后的一千多年來，一直為改過名。

潘茂名，晉朝永嘉年間的道士。本來他也只是一普通人，經(jīng)常上山砍柴，日子過得相當(dāng)清貧。一日，潘茂名又背著繩子上山砍柴，在山中偶遇一對白發(fā)蒼蒼的老人在下棋，他被老人精湛的棋藝所吸引。直到太陽落山，才想起自己還沒有砍柴，差一點急哭了。

老人發(fā)現(xiàn)潘茂名是個可塑之才，就勸他修道，并授以長生夜視之術(shù)。從此以后，潘茂名就開始了他的修道生涯，不僅深得道家之精髓，還練成了神奇的丹藥，為當(dāng)?shù)氐陌傩罩尾?。后來，?dāng)?shù)匕l(fā)生了百年不遇的瘟疫，潘茂名就用畢生所學(xué)，研究出了抗瘟疫的仙丹，很快就撲滅了瘟疫，拯救了數(shù)萬百姓。

后來，潘茂名得道成仙，從此消失于人間。當(dāng)?shù)匕傩諡榱思o(jì)念他，就到處為他建造了廟宇，逢年過年都有很多人祭拜。隋朝時期，潘茂名的事跡依然廣為流傳，當(dāng)?shù)毓俑桶汛说馗拿麨槊h。唐太宗時期，又把南宕州以潘茂名的姓命名潘州。

建國后，茂名縣先后屬南路、高雷、粵西、湛江專區(qū)所管轄，在1975年的時候，成為地級市。如今，茂名市人口近800萬，也是粵東西北地區(qū)中經(jīng)濟實力較強的城市，GDP連續(xù)14年居粵東西北首位，經(jīng)濟相當(dāng)發(fā)達，可謂是富得流油。