在河北省隆興寺內(nèi)的這座觀音像，有著和世界上所有佛像不同的特點(diǎn)。它本事一尊銅像，可是除了中間合十的兩只手臂是銅以外，其它的四十只手臂卻都是木質(zhì)的。

這千手觀音，不同手臂背后的秘密竟然和趙匡胤、乾隆這兩個(gè)著名皇帝大有關(guān)系。這究竟是一尊什么樣的觀音佛像呢？

公元969年，宋太祖趙匡胤來(lái)到隆興寺禮佛，寺內(nèi)原供的是大悲菩薩，但已經(jīng)破敗不堪。殘存的蓮花座里發(fā)現(xiàn)有：“遇顯即毀 遇宋即興”八個(gè)大字。這馬屁拍的，讓趙匡胤很是受用。他下旨在隆興寺內(nèi)重鑄一尊千手觀音像。

千手觀音像四十二只手臂，都有講究。據(jù)佛經(jīng)記載，觀世音菩薩為了普度眾生，分身成了四十二個(gè)大慈大悲菩薩。這四十二支手掌上，各長(zhǎng)出一支眼睛，正是四十二個(gè)化身。除去主體的兩只手臂，身后四十支手臂每只都指引著佛門(mén)三界的二十五種因果，四十只加一塊兒正好一千種變化。這就是千手觀音的由來(lái)。

公元1781年，乾隆來(lái)到正定游覽。當(dāng)他對(duì)千手觀音大佛進(jìn)行叩拜的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，大佛手臂搖搖欲墜。乾隆呢，恐怕也不知道觀音菩薩四十只手臂背后的佛家道理。他竟然命人將破敗的四十只手臂拆除，僅剩下中間合十的雙手，以視莊重。

直到1944年，隆興寺大修，修復(fù)者試圖恢復(fù)千手觀音大佛應(yīng)該有的樣子。但是，當(dāng)時(shí)正值抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，銅料緊缺，大佛的四十只手臂就只好用木臂來(lái)代替了。