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睡眠不是休眠 與傳統(tǒng)認識不同，現(xiàn)在已知，睡眠并不是休眠。 睡眠中我們的大腦依舊忙碌。在記憶處理方面，睡眠中某些腦區(qū)甚至比清醒時更忙碌。 記憶處理主要發(fā)生在深度睡眠階段。 同時，人類睡眠質(zhì)量也首先取決于深度睡眠的時間和質(zhì)量。 什么是深度睡眠 腦電圖的發(fā)明為人類睡眠研究打開了一扇窗。 雖然目前有更多技術(shù)可以用于睡眠研究，但是腦電圖記錄的腦電活動仍是最重要的信息來源。以腦電活動為基礎(chǔ)，人類睡眠分為四個階段（傳統(tǒng)上曾經(jīng)分為 5 階段，2007 年美國睡眠研究所將第 3 和第 4 階段合并為新的第三階段）。 第一階段，開始進入睡眠。人開始進入昏昏欲睡狀態(tài)，如果沒有受到干擾，身體會逐漸放松，肌肉的緊張感慢慢消失。在這一階段，如果受到一些刺激，哪怕是很小的刺激我們也能驚醒過來，就是俗話說的 ' 打了一個機靈 '。有些人在這個階段還會體驗到手腳突然踏空或放空的感覺，稱為入睡抽搐，一種很常見的生理現(xiàn)象。 這個階段僅歷時幾分鐘。 第二階段，正式進入睡眠。這個階段我們的意識已經(jīng)大部喪失，失去了時間概念。身體完全放松，呼吸、心跳逐漸變慢，體溫降低，意識與外界的聯(lián)系逐步斷開，卻仍然沒有完全切斷，稍微強一些的刺激仍然能把我們喚醒。 這個階段通常歷時 30~45 分鐘，占據(jù)一個睡眠周期的一半左右的時間。 第一、二階段又合稱淺睡眠階段。 第三（、四）階段，腦電波越來越慢，以慢波為主，因此也稱為慢波睡眠階段。這個階段， 心跳、呼吸、血壓、體溫和人體整個代謝都降到一天中最低的水平，意識幾乎完全與外界斷開，很難被喚醒。因此，也成為深度睡眠階段。 這個階段通常持續(xù)約 25~30 分鐘。 第四（五）階段，腦電圖上表現(xiàn)為快波為主，眼球快速閃動（主要以左右移動為主）。因此，也稱快速眼動 ( Rapid eye movement ，REM ) 睡眠。這個階段人似乎突然就開始活躍起來，心跳、呼吸、血壓和體溫驟然升高，男性陰莖會充血勃起。 人類的夢主要發(fā)生在這個階段。從這個階段轉(zhuǎn)醒的人才會記住夢境。 REM 睡眠通常持續(xù) 5~30 分鐘。  前半階段睡眠周期中深睡眠時間更長，而后半階段淺睡眠和 REM 睡眠時間更長。 深度睡眠的意義 很多時候，我們總在驚異于兒童們超強的記憶能力：看上去他們并有專注于學習，卻在不知不覺中學會并記住很多東西。這種 ' 神跡 ' 孩子們是如何做到的呢？ 從上世紀 90 年代開始，科學家們逐漸發(fā)現(xiàn)其中的秘密，原來記憶處理更多的是在睡眠中進行，尤其是在慢波睡眠中。而孩子們的慢波睡眠相對明顯長于成年人。 起初，發(fā)現(xiàn)這種記憶處理主要在 REM 睡眠進行，后來發(fā)現(xiàn)慢波睡眠即深度睡眠更為重要。 現(xiàn)在認為，睡眠中的記憶處理主要在深睡眠階段由海馬和相應腦區(qū)共同完成，海馬在記憶處理中居于核心地位。海馬對于記憶的處理并非被動儲存那么簡單，而是像我們的電腦一樣，將白天學習中儲存在硬盤（相應腦區(qū)）中的凌亂的記憶取出，由海馬區(qū)加以重新編碼歸檔后整理儲存。 深睡眠的長短對于學習和記憶能力具有重大影響。研究發(fā)現(xiàn)，兒童和少年期深度睡眠時間最長，這可能就是孩子們擁有更強的學習記憶能力的秘密。隨著年齡的增長，大腦前額葉內(nèi)側(cè)皮質(zhì)灰質(zhì)丟失，慢波睡眠逐漸減少，因而成年人對新事物記憶能力也越來越弱。  可見，深度睡眠對于人健康和學習記憶都是非常重要的。 深度睡眠多久為最佳 深度睡眠當然是相對越多越好。 然而，這個時間卻并非完全由我們所能控制的。 首先它受年齡階段影響。如上圖所示，通常越年輕，深度睡眠時間越長；年齡越大，深度睡眠時間越少。這也是老年人睡眠質(zhì)量越來越差，學習記憶能力逐漸減退的主要原因之一。 一些我們可控的因素也影響深度睡眠的時間，比如睡眠習慣、睡眠節(jié)律。不良的睡眠習慣，或者經(jīng)常打亂睡眠周期，比如夜間倒班、經(jīng)?？鐣r區(qū)旅行、睡眠時間不定等，都會影響深睡眠的時間。 另外，一些精神類物質(zhì)和藥物對深睡眠也有影響。酒精、咖啡因、煙草中的某些化合物，一些影響睡眠的藥物，比如苯二氮卓類（安定類）等對深睡眠也有影響。 喝酒助睡眠的說法就是一種明顯認識誤區(qū)。因為，雖然酒精具有腦抑制作用可以幫助人們更快進入睡眠，卻干擾人們的深睡眠，致使睡眠質(zhì)量顯著下降，因而總體上不是幫助睡眠反而破壞睡眠周期降低睡眠質(zhì)量。 人進入睡眠的一個因素是所謂的睡眠壓力，其中已知的重要因素是腺苷的集聚。人在清醒狀態(tài)下某些腦細胞會不斷產(chǎn)生腺苷，集聚達到一定程度會導致人陷入昏昏沉沉狀態(tài)。睡眠中又可以清除腺苷而使人神清氣爽。 咖啡因正是可以與腺苷結(jié)合而起到暫時提神的效果，這也是睡前喝咖啡和茶導致難以入睡的原因。同時，咖啡因?qū)τ谒咧芷诤蜕钏咭灿懈蓴_。因此，咖啡因并不能替代睡眠；而且一般建議中午過后，尤其是下午 4 點后不要再攝入咖啡因。 綜上所述，睡眠對于人類不可或缺的，其中的深度睡眠尤為重要。雖然深度睡眠主要與年齡相關(guān)，但是養(yǎng)成良好睡眠習慣，戒除煙酒等不良嗜好，合理使用睡眠相關(guān)藥物，也可以優(yōu)化睡眠周期，增加深度睡眠時間，改善睡眠質(zhì)量，提高學習記憶能力，提高生活質(zhì)量。
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