南宋官員、經史學者王應麟的蒙學著作《三字經》云：“若梁顥，八十二，對大庭，魁多士，彼既成，眾稱異，爾小生，宜立志！”這里說的梁顥，是鄆州須城（今山東東平）人。82歲參加科舉考試中了狀元。

科舉制發(fā)軔于隋，完備于唐。趙匡胤建立北宋后，繼承了唐朝的科舉制度，設有常科、制科和武舉。趙匡胤在開國之年的960年就舉行了第一次科舉考試，錄取了19人。第二年再次舉行考試，只錄取了11人。此后數(shù)年，每榜進士大約都在十人左右，最少的一次是966年，僅錄取了6個人，可謂鳳毛麟角。宋朝初年的科舉考試是本著“寧缺毋濫”的原則，因為宋代的科舉在形式和內容上都進行了重大的改變，?？频目颇勘忍拼鬄闇p少，進士科是很重要的，進士一等多數(shù)可官至宰相，所以宋人以進士科為宰相科。宋呂祖謙說：“進士之科，往往皆為將相，皆極通顯?！碑敃r有焚香禮進士之語。970年，趙匡胤給主持科舉的禮部下了道圣旨，命他們整理近十年以及后周乃至后漢的舉子檔案，統(tǒng)計一下，看歷經15次考試全部終場還沒考中的究竟有多少人。禮部經過仔細核查，列出了以司馬浦為首共計106人的名字。趙匡胤大筆一揮：這些人窮其一生追求功名，著實不易，精神可嘉，統(tǒng)統(tǒng)賜本科進士出身。在宋朝，這種進士有個專門的名稱，叫做“恩科進士”，即皇帝開恩特賜的進士。可是，這樣的機遇一般很難遇到，所以宋代參加科舉考試的白發(fā)者也是不乏其人。

梁顥出生于五代時期，早年喪父，被叔父收養(yǎng)。少年時，拜王禹偁為師，自幼勤奮好學，博覽群書，是當?shù)赜忻牟抛?。初舉進士不中，他上書對完善科舉制度提出建議。認為唐代取士科目眾多，人才濟濟，及至五代科舉衰落，宋興科舉，但唯以詩賦、策論取士，應廣開科目，甄拔人才。奏疏呈上，但未被理睬。

梁顥參加科舉考試，往往是躊躊滿志而去，垂頭喪氣而歸，屢試屢敗，名落孫山，盡管如此，梁顥卻愈挫愈勇，從不輕言放棄，反而愈加勤奮努力。五代時期，由于長年戰(zhàn)亂，重武輕文，朝代更替頻繁，科考制度也是時斷時停。北宋建立后的985年，82歲的梁顥再次進京趕考，終于過關斬將，以其淵博的知識、滿腹經綸和飛揚的文采，獨占鰲頭。廷試時，梁顥正在禹中獻賦。宋太宗召他升殿，詢問他的門第，賜進士甲科，欽點為頭名狀元。真是“朝為田舍郎，暮登天子堂”。

梁顥考取狀元后，被朝廷任大名府觀察推官。987年，召為右抬遺，入值史館。因馬周上疏事，與胡旦、趙昌言等被貶。不久，起知魚臺縣，加大理評事。奉詔入京，遷殿中丞，復值史館，歷任開封府推官，三司關西道判官，轉太常博士。998年，梁顥出使陜西，獻《聽政箴》?；鼐┖螅瑸槎戎泄?。不久，與楊礪同知貢舉，與錢若水重修《太祖實錄》。999年，隨宋真宗親征，至大名，上疏論用兵賞罰不明之弊，并獻騎兵奔襲之術，得到朝野交口稱贊。梁顥有做官的才能，每次進宮應對皇帝，言辭清晰明確敏銳，宋真宗很贊.賞他。凡是群臣中有人上奏應對，都總要先把奏文給梁顥和薛映詳細閱看以決定是否可以。這年冬季，因河北鬧饑荒和強盜，梁顥受命與薛映分別擔任東、西路巡檢使?；爻?，授任右諫議大夫，充戶部使。當時朝廷撤銷三部使，梁顥改任翰林學士同知審官院、三班。1004年，任權知開封府。

梁顥風姿俊美，身強力壯，很少疾病，家中和睦。與人相交，長期沒有改變，士大夫多與他相交。1004年六月，突然發(fā)病去世。皇上非常悲惻，賞賜追贈高官榮銜。他所著文集十五卷。他的兒子有梁固、梁述、梁適。梁適是仁宗時的宰相。

對于梁顥這個高齡狀元及第者，當官不當官已經沒有什么實際意義，他只是想證明自己的才高八斗、學富五車，所以他矢志不移，自頭次科考于后晉至宋，其共參加了四個朝代的科考終于實現(xiàn)夙愿。后來，他自己寫了一首自嘲詩：“天福三年來應試，雍熙二年始成名。饒他白發(fā)頭中滿，且喜青云足下生。觀榜更無朋儕輩，到家唯有子孫迎。也知少年登科好，怎奈龍頭屬老成。”

不過，關于梁顥狀元及第和去世年齡卻有爭議。宋人陳正敏在《遁齋閑覽》書中說，梁顥在及第后謝啟文道：“白首窮經，少伏生之八歲；風云得路，多太公之二年?！焙蠊俳K秘書監(jiān)，死時九十余歲。元丞相脫脫等所撰的《宋史》說，梁顥卒于景德元年，年九十二歲。還有一些表現(xiàn)梁顥老狀元的戲曲，如明代馮惟敏作《梁狀元不伏老金殿傳臚記》等。但是宋人洪邁在《容齋隨筆》中說，他考證國史，梁顥狀元及第時，年二十二歲，卒于景德元年，四十二歲。雖然《三字經》中“梁顥奪魁”的典故與真實的歷史有沖突，但因其中所含的堅持發(fā)奮學習，終能實現(xiàn)人生價值的良好寓意，至今為人們傳頌。

*作者：鄭學富，魚羊秘史簽約作者，文史學者。