街亭位于甘肅省天水市秦安縣城東北40公里的隴城鎮(zhèn)，距大地灣遺址8公里，是一處寬約6公里、長達(dá)十幾公里的開闊地帶，是關(guān)隴大地的咽喉之地，戰(zhàn)略地位十分重要，成為歷代兵家必爭之地。進(jìn)可攻關(guān)中，退可守隴右。歷史上群雄角逐，戰(zhàn)事頻繁，在這里曾多次進(jìn)行過大規(guī)模戰(zhàn)爭。三國時期，“馬謖失街亭”就發(fā)生在這里。

當(dāng)時諸葛亮為了實(shí)現(xiàn)“北定中原，興復(fù)漢室”的大業(yè)，親率大軍北伐魏國，攻打祁山。因蜀軍一路軍紀(jì)嚴(yán)整，士氣高昂，接連得勝，曹魏南安、天水、安定三郡叛魏降蜀，還順帶收了一個姜維，一時響震于關(guān)中。魏明帝曹叡急忙從都城洛陽趕到長安，命大將張郃領(lǐng)兵抵御。諸葛亮派參軍馬謖“督諸軍在前，與郃戰(zhàn)于街亭”。不料，馬謖違背了諸葛亮的命令，又不聽副將王平的勸阻，自作主張，“依阻南山，不下拒城”，不近水，把軍隊扎營在山上。張郃得知蜀軍憑高扎營，驅(qū)大軍一擁而進(jìn)，四面圍困，斷絕了下山取水的道路，困蜀軍于山。一場街亭爭奪戰(zhàn)與此展開。魏軍乘勢攻山，馬謖料難固守，持續(xù)數(shù)日之后便帶乏兵突圍而逃。扎營山下的王平欲領(lǐng)兵相救，適逢張郃攔路廝殺，又因勢孤兵寡，只好倉皇而逃，撤退于天水。結(jié)果，蜀兵大敗，失了街亭。諸葛亮不得不從天水退回漢中。趙云軍隊在箕谷也吃了敗仗，好在趙云親自斷后，人物損失較輕。街亭一戰(zhàn)，蜀軍主力潰敗，導(dǎo)致了諸葛亮初出祁山的全局失敗。諸葛亮回到漢中，依照軍法，斬了馬謖，給趙云以降職處分，同時，上疏“請自貶三等”。他還在《勸將士勤攻已缺教》篇中說：“大軍在祁山、箕谷，皆多于賊，而不能破賊為賊所破者，則此病不在兵少也，在一人耳。今欲減兵省將，明罰思過，較變通之道于將來?！弊阋娊滞に鶈剩逃?xùn)深刻。這就是歷史上著名的“失街亭”。

那么馬謖為什么會失掉街亭呢？

馬謖把部隊駐扎在街亭山上，副將王平說：“街亭一無水源，二無糧道，若魏軍圍困街亭，切斷水源，斷絕糧道，則蜀軍不戰(zhàn)自潰?！?/p>

馬謖不聽，反說：“馬謖通曉兵法，世人皆知，丞相也得請教于我，而你王平連字也不識，又何知兵法?”又說：“居高臨下，勢如破竹，置死地而后生，這是兵家常識，我將大軍布于山上，使他們絕無反顧，這正是致勝之秘訣。”

王平再三勸阻：“如此布兵危險?！瘪R謖火冒三丈，將兵分了少許給王平自領(lǐng)，他自己固執(zhí)地將大軍布于山上。

馬謖選擇將大軍布于最難守的地方，正是馬謖準(zhǔn)備跟魏國戰(zhàn)一場。

馬謖在南山安營。這樣把魏軍至于一個兩難境地：1，魏軍攻山，山路狹窄險峻，最多能容納幾十個人一起通過，而蜀軍卻可以居高臨下地躲在石頭后面射殺魏軍。2，魏軍不攻山，直接通過，但是魏軍過去后，馬謖軍隊會從山下下來，同時，前面的伏軍也會殺出來，這時，魏軍腹背受敵，形勢危矣!

然而馬謖的兵力沒有與張郃一戰(zhàn)的資本。

鄧芝、趙云兩人率領(lǐng)1萬人沿著褒斜道從漢中到寶雞，作為疑兵，來吸引魏軍。而諸葛亮則率領(lǐng)主力攻打取關(guān)中諸縣，馬謖帶領(lǐng)1萬到2.5萬之間的兵力進(jìn)行攻打，這一說法在不同的記載中也是不一樣的。蜀漢以所有的蜀軍步兵和弓箭兵為主，馬謖所率領(lǐng)的軍隊中有蜀漢山地特種部隊，非常善于防守和對付各種騎兵。

魏國的主帥是曹真，張郃為先鋒，他所率領(lǐng)的兵力在5萬人以上，魏國的主力為騎兵為主。

而還有一種對街亭之戰(zhàn)中兵力對比。蜀軍的總兵力為10萬人。分為東線和細(xì)線，東線是以趙云、鄧芝所帶領(lǐng)的近1萬人兵力為疑兵出斜谷，企圖想要吸引魏軍主力到秦嶺一帝。西線是以諸葛亮、馬謖、王平、李盛、黃襲等人所帶領(lǐng)的9萬多兵力到陽平關(guān)過祁山直插天水等地。

魏軍的總兵力是5萬人。他們的防守部隊是隴右各城數(shù)千人的兵力。中央增援部隊有5萬人左右，作為戰(zhàn)略預(yù)備隊，防御部隊死守各戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)，增援的精兵則快速到關(guān)中進(jìn)兵隴右，救援被包圍攻擊的各郡縣。

并且張郃一眼就識破了馬謖的計策。南山確實(shí)難以攀登，易守難攻，可可以借助這一點(diǎn)阻擋魏軍，可是馬謖自己想下來也很困難，甚至是他要是率軍下山，需要付出比登上還要高的代價，因為上山容意下山難。

張郃斷絕馬謖取水的道路，發(fā)動進(jìn)攻并大敗馬謖，蜀軍潰散。

馬謖的士兵敗逃四散。諸葛亮進(jìn)軍沒有落腳據(jù)點(diǎn)，只得攻取西縣百姓一千多家回到漢中。

街亭一戰(zhàn)，蜀軍主力潰敗，導(dǎo)致了諸葛亮初出祁山的全局失敗。此戰(zhàn)的后果嚴(yán)重，不但使蜀國損失了智謀之士，更重要的是，魏國在原本防守空虛的西線部署了更多的兵力，使蜀漢從此失去了奇襲魏地的機(jī)會，此后諸葛亮伐魏再也沒有建樹。