在我國有五大宗教，佛教、道教、天主教、基督教（新教）、伊斯蘭教，一些外國人總是說我們沒有真正的宗教信仰，為什么？他們所說的沒有信仰，意思是連我們中國本土的宗教都不信，反而信仰西方宗教偏多。在中國其中土生土長(zhǎng)的只有道教和儒教，道教以道家學(xué)說為主干，講求長(zhǎng)生不老，畫符驅(qū)鬼。道教創(chuàng)立后尊老子為教主，遵道貴德。故有學(xué)者說“儒畏天命，修身以俟；佛亦謂此身根法幻化，業(yè)不可逃，壽終有盡，道教獨(dú)欲長(zhǎng)生不死，變化飛升，其不信天命，不信業(yè)果，力抗自然，勇然何如哉！”

有苦難的地方就容易產(chǎn)生宗教。東漢中期以后，統(tǒng)治日益腐朽和黑暗，社會(huì)動(dòng)蕩，自然災(zāi)害頻繁，民不聊生。道教便在這種社會(huì)歷史條件孕育而生。

在傳說中，黃帝和老子為道家創(chuàng)始人。黃老思想包含很多神秘主義的因素。許多神仙方士把黃老之學(xué)與神仙方術(shù)相結(jié)合。至東漢，他們進(jìn)一步將黃帝、老子神秘化，又由著重尊崇黃帝，轉(zhuǎn)而推崇神話后的老子，逐步形成崇奉老子為神明的黃老道，并與方仙道逐步合流，這是早期道教的前身。

隨著道教的發(fā)展，又把民間傳說中的各路神仙融人道教。比如“八仙”，比如閻王與十八層地獄、玉皇大帝等，因此道教完全是中華民族的世俗宗教。

“緯”是一種宗教性的預(yù)言；緯是相對(duì)于儒家經(jīng)典而言，即用圖的觀點(diǎn)結(jié)合鄒衍的陰陽五行思想來解釋儒家經(jīng)典，推驗(yàn)災(zāi)異禎祥，這種風(fēng)景由西漢儒生董仲舒首倡，繼而形成了 緯之學(xué)，致使儒家經(jīng)典宗教化。西漢末至東漢初，由于統(tǒng)治者的提倡， 緯之學(xué)盛行，儒生與方士逐漸合流，造成極為濃厚的宗教氣氛，這極大地推動(dòng)了道教的形成和出現(xiàn)。

據(jù)道書記載，始于龍漢祖劫，玉清教主元始天尊說法度人，傳至世間，開宗演教于軒轅黃帝（前2717—前2599）祭祀天帝與崆峒問道，闡揚(yáng)理論于道祖老子（約前570—前400）函關(guān)授經(jīng)和西行傳教，活躍民間于漢末建立太平道的張角（活動(dòng)于約168—184年）和組織五斗米道的張修（活動(dòng)于約178—191年）。故奉元始天尊為鼻祖、軒轅黃帝為始祖、太上老君為教祖。

元始天尊道教以“道”為最高信仰，以神仙信仰為核心內(nèi)容，以丹道法術(shù)為修煉途徑，以得道成仙為終極目標(biāo)，追求自然和諧、國家太平、社會(huì)安定、家庭和睦，相信修道積德者能夠幸?？鞓?、長(zhǎng)生久視，充分反映了中國人的精神生活、宗教意識(shí)和信仰心理，是中華民族的精神家園。道教對(duì)中國的學(xué)術(shù)思想、政治經(jīng)濟(jì)、軍事謀略、文學(xué)藝術(shù)、科學(xué)技術(shù)、國民性格、倫理道德、思維方式、民風(fēng)民俗、民間信仰等方面都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，魯迅先生曾深刻指出“中國根柢全在道教”。當(dāng)代要論古人語匯中的黃老、道家即是道教，事實(shí)如此，難有他論。

道教是以“道”為最高信仰的具有中華民族文化特色的本土宗教。她是中國人的根蒂，是東方科學(xué)智慧之源，是全世界唯一大力促進(jìn)科技發(fā)展的宗教以及全球最珍愛生命和尊重女性的宗教。

深深扎根于中華傳統(tǒng)文化的沃土之中。道教遵道貴德。故學(xué)者說“儒畏天命，修身以俟；佛亦謂此身根法幻化，業(yè)不可逃，壽終有盡，道教獨(dú)欲長(zhǎng)生不死，變化飛升，其不信天命，不信業(yè)果，力抗自然，勇然何如哉！

道教認(rèn)為“社會(huì)只是一方存在的客體，在其中生存的人類，應(yīng)有其獨(dú)立自存的自由性，而不受任何意識(shí)型態(tài)的束縛。其次，主張人類應(yīng)學(xué)習(xí)好處世的智慧和自我修養(yǎng)的能力。強(qiáng)調(diào)人在自然天地間應(yīng)有積極的作為，不優(yōu)天、不畏天、才是最好的生存狀態(tài)。第三、道教要每個(gè)人都要用心感受周圍的事物，熱愛生活，享受生活。道教的中心思想就是“自我、平常、和諧和循環(huán)。”也就是萬物循環(huán)、太極長(zhǎng)轉(zhuǎn)的道理。這些理論曾在我國西漢年間用于治國的思想，使廣大人民得以從秦朝的苛政中得以休養(yǎng)生息，使西漢社會(huì)得以發(fā)展和強(qiáng)盛。

道家所倡導(dǎo)的：“天有天道、地有地理、人有人論、物有物性”的法則，就是說：“有天道，日月星辰是運(yùn)動(dòng)的，有地理，山河江海是可循環(huán)的；有人倫，就要有尊卑和長(zhǎng)幼。老子曾講過：“人生天地之間，乃與天地一體也、天地、自然之物也；人生，亦自然之物；人人有幼、少、壯、老之變化，猶如天地有春、夏、秋、冬之交替，有何悲乎？生于自然、死于自然，任其自然，則本性不亂；不任自然，奔忙于仁義之間，則本性羈伴。功名存于心，創(chuàng)焦慮之情生；利欲留于心，創(chuàng)煩惱之情增”。這就是老子對(duì)人規(guī)范的行為準(zhǔn)則。我國古代思想家孔子曾對(duì)老子的所言給予了高度的評(píng)價(jià)。

老子在論述人情世故中也有精辟之道，值的借鑒。老子說：“人生于世，有情有智。有情，故人論和諧而相溫相暖；有智，故明理通達(dá)而理事不亂，情者，智之附也，智者，情之主也。以情通智，則人昏庸而事易顛倒；以智統(tǒng)情，則人聰慧而事合度。”老子的這些觀點(diǎn)，對(duì)當(dāng)今人與之間的交往有絕對(duì)的指導(dǎo)作用，很值得我們借鑒。

道教思想之所以在中國存在了二千多年，就是因?yàn)樗闹鲝埜胶先藗儫釔酆推?，向往自由的美好愿望。它?duì)人類要求的行為規(guī)范，附合歷代統(tǒng)治者的意愿，對(duì)于穩(wěn)定社會(huì)，發(fā)展生產(chǎn)有著現(xiàn)實(shí)意義和深遠(yuǎn)的影響。在當(dāng)今構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)中，利用道教的教理教義來平和人們心態(tài)，指導(dǎo)人與人之間如何相處，怎樣融合于社會(huì)，不爭(zhēng)權(quán)奪利，自強(qiáng)不息的建設(shè)美好家園有著不可替代的作用，它的思想對(duì)穩(wěn)定社會(huì)，有著積極作用。