棲息地被毀是20世紀50年代以來造成老虎種群數(shù)量劇減的主要因素，而且在目前仍然是一大威脅。在華南虎分布的一些省份，砍伐天然林而改造為單一品種的針葉林(如馬尾松或杉木)等的造林活動破壞了森林的多樣性和縮小了適宜當?shù)赜刑泐惿娴臈⒌?。一旦砍掉了天然林，燒了山地，種上商品林，所有的天然植被也都被破壞。這類單一品種的人工林無法為野生動物提供良好的生存環(huán)境和條件。在天然草地上種植針葉林會對依靠草地上的食草有蹄類動物起著危害作用。與湖北省交界的壺瓶山保護區(qū)和江西的井岡山都發(fā)生過此類情況。這種舉措影響到保護區(qū)里的有蹄類動物對棲息地的需求和利用。

  大多數(shù)華南虎保護區(qū)的面積過小是一個共性問題。l 999年以前，華南虎保護區(qū)核心區(qū)的面積很少有超過l 00平方公里。，而非核心區(qū)人類活動均很頻繁，有些保護區(qū)甚至在核心區(qū)也有生產(chǎn)經(jīng)營活動。在1 990年l 0月—1991年2月我國原林業(yè)部與WWF合作進行的華南虎調(diào)查中，美國專家加里．M．科勒曾指出，湖南北部的壺瓶山保護區(qū)(面積665．68平方公里。)和福建西北的武夷山保護區(qū)(面積560平方公里。)是當時僅有的兩處具有合適面積的華南虎保護區(qū)。但實際上武夷山已多年未發(fā)現(xiàn)老虎的實體。壺瓶山雖然面積較大，但受到嚴格保護的核心區(qū)面積僅有68．366平方公里，而一只華南虎的活動范圍就可能超過核心區(qū)的面積。可見老虎保護區(qū)的面積不夠大是一個共性問題。保護區(qū)內(nèi)居民較多，對老虎的保護也是不利的。

    有關專家建議，湖南的壺瓶山保護區(qū)可以和與之相鄰的湖北后河保護區(qū)合并。福建的梅花山保護區(qū)及湖南的八面山保護區(qū)應擴大范圍，包括其周圍虎及其獵物重要的棲息地。湖南莽山保護區(qū)可以考慮與其相鄰的廣東八寶山保護區(qū)、稱架保護區(qū)合并成為一個省際間的大的華南虎保護區(qū)。但跨省界的保護區(qū)之間的合并涉及到許多問題，較難實現(xiàn)。在各保護區(qū)之間建立保護廊道是相對容易一些的。

    2001年6月，國家計委批準了國家林業(yè)局提出的《全國野生動植物保護和自然保護區(qū)建設工程總體規(guī)劃》，該項工程已于2001年底開始啟動，我國現(xiàn)有4個虎亞種即東北虎、華南虎、孟加拉虎和印度支那虎均被列入其中的野生動植物拯救工程。

3．虎的分布與數(shù)量

    虎在中國的分布曾極廣?，F(xiàn)今的二十多個省、自治區(qū)、直轄市在歷史上曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過虎。在二十世紀三十年代初，香港也曾發(fā)現(xiàn)由大陸泅水過來的虎。據(jù)有關資料記載，我國臺灣省曾發(fā)現(xiàn)過虎的化石，說明虎在地質(zhì)年代在臺灣曾有分布。

3．1東北虎

  1998年2月在美國德克薩斯州達拉斯市召開的“世界‘老虎年’會議”上公布的野生東北虎的總數(shù)為300—400只。

3．1．1俄羅斯

  東北虎的基礎種群分布在俄羅斯遠東地區(qū)的南部。分布區(qū)域包括濱海邊疆區(qū)的所有山林地帶和哈巴羅夫斯克邊疆區(qū)的南部地區(qū)。目前世界上東北虎野生種群的90％以上棲息在俄羅斯遠東地區(qū)，還有少量個體棲息在中國東北的吉林省和黑龍江省，在朝鮮北部的某些省份東北虎可能存在。

3．1．2中國

(1)以往數(shù)據(jù)

  東北虎曾廣泛分布于東北各林區(qū)。在本世紀初，東北虎的分布區(qū)開始逐漸縮小。到20世紀70年代，東北虎在大興安嶺虎已絕跡。到20世紀80年代虎在小興安嶺已絕跡。

  關于我國東北虎的數(shù)量，過去沒有確切的資料。20世紀60年代初，壽振黃(1962)估計東北“成年東北虎不過二百只”。

  據(jù)1974—1976年實地調(diào)查，當時中國野生的東北虎共有151只。其中有70只左右分布在吉林省，多數(shù)在延邊地區(qū)；81只分布在黑龍江省。1989年1 1月14日在位于完達山區(qū)的東方紅林業(yè)局青山林場79林班，吉林省蛟河縣農(nóng)民張國忠等3人曾非法槍殺了1只成年雄虎(現(xiàn)已制成標本，陳列于黑龍江省野生動物研究所標本室)。

  吳憲忠等(1994．)估計，在1991年時黑龍江省的東北虎數(shù)量為12只(10一14只)。

(2)近期資料

  1998年中國、俄羅斯、美國野生動物專家在吉林省的調(diào)查表明，吉林省長白山區(qū)東北虎的數(shù)量為7—9只。1 999年1月1 6日至3月22日，黑龍江省野生動物研究所、國際野生生物保護學會(WCS)、東北林業(yè)大學、中國林科院的中、美、俄專家組成的國際調(diào)查隊，在黑龍江省進行了為期兩個多月的東北虎種群數(shù)量的調(diào)查，結(jié)果表明，黑龍江省野生東北虎的數(shù)量急劇下降，從建國初期的400多只到當時的5—7只。

  20世紀9 0年代中末期我國進行了全國動物普查，在國家林業(yè)局組織編寫的總結(jié)報告中亦引用了上述數(shù)據(jù)，認為20世紀90年代末期我國野生東北虎的總數(shù)估計為1 2 l 6只(即吉林7 9只，主要分布在延邊地區(qū)；黑龍江5—7只，主要分布在完達山東部的東方紅一迎春林區(qū)、老爺嶺南部的綏陽—穆棱林區(qū)、張廣才嶺南部東京城一大海林林區(qū))。

  張恩迪等(2002)報道，1998—1999年，中美俄三方聯(lián)合對中國境內(nèi)的東北虎種群進行的兩次野外調(diào)查，證實我國境內(nèi)野生東北虎的數(shù)量不足15頭，且多是穿越于中俄邊境地區(qū)的游蕩個體。

  據(jù)2001年8月22日黑龍江日報報道，黑龍江省經(jīng)過野生動物專家不間斷跟蹤調(diào)查后確定，全省境內(nèi)有野生東北虎8 12只，比1999年中美俄3國科學家聯(lián)合調(diào)查掌握的數(shù)量多3—5只。野生東北虎在黑龍江省主要分布區(qū)域有三個：饒河至虎林一帶有5—7只；綏陽至穆棱林區(qū)及東京城一帶2—3只；大海林林業(yè)局境內(nèi)1—2只。

  2003年1月25日上午，琿春自然保護區(qū)管理局工作人員從琿春鬧枝溝東北虎活動現(xiàn)場取到遠紅外線自動照相機拍攝到的野生東北虎膠片，引起了廣泛關注。

3．1．3朝鮮

  東北虎在朝鮮的分布不明確。1 996年世界自然基金會物種研究報告估計朝鮮的東北虎數(shù)量小于1 0只。

3．2華南虎

3．2．1野生華南虎的分布

  華南虎為中國特產(chǎn)。在世界現(xiàn)存的5個虎亞種中，華南虎是數(shù)量最少、最瀕危的一種。華南虎曾廣布于華東、華中、華南、西南的，“闊地區(qū)以及陜西、隴東、豫西和晉南的個別地區(qū)。至二十世紀五十年代，華南虎還分布在湖南、江西、貴州、福建、廣東、廣西、浙江、湖北、四川、河南、陜西、山西、甘肅等省區(qū)(譚邦杰，1 985)。

  由于南方人口稠密，經(jīng)濟開發(fā)、農(nóng)墾活動頻繁，森林砍伐量大，國家對華南虎的保護措施大大晚于東北虎等原因，在20世紀50 70年代華南虎分布區(qū)急劇縮小，種群數(shù)量下降很快。目前華南虎可能分布在廣東、福建、江西、湖南、浙江等省，數(shù)量極為稀少。

(1)江西

  江西華南虎目前有六大潛在分布區(qū)：①雩山山脈的七個縣；②羅霄山脈的六個縣；③武夷山脈的五個縣；④懷五山山脈的兩個縣；⑤南嶺山脈的四個縣；⑥幕阜山脈的四個縣。1999年7月，在江西省撫州地區(qū)宜黃縣白竹鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)過華南虎的足印和毛。

(2)廣東

  廣東省野生華南虎目前可能的主要分布區(qū)為三個地區(qū)(片)：I．大東山一八寶山片。本片包括連州、陽山、乳源、樂昌等縣(市)的部分地區(qū)。Ⅱ．車八嶺  黃牛石片。本片包括始興、翁源、連平等縣的部分地區(qū)。Ⅲ．萬石山—觀音崍片。本片包括仁化、南雄、樂昌等縣(市)的部分地區(qū)。

(3)湖南

  湖南省的壺瓶山自然保護區(qū)、莽山自然保護區(qū)可能有華南虎存在。壺瓶山位于常德地區(qū)石門縣，與湖北省五峰縣后河地區(qū)相鄰。莽山自然保護區(qū)位于郴州地區(qū)的宜章縣，與廣東省的連州、陽山、乳源三縣(市)交界。
鄧學建等(2001)曾報道在湖南省桃源縣的烏云界發(fā)現(xiàn)過華南虎蹤跡。

(4)福建

  福建省龍巖市的梅花山自然保護區(qū)、福建三明地區(qū)可能有華南虎存在。

(5)浙江

  1998年10月24日，在浙江慶元百山祖國家級自然保護區(qū)內(nèi)，4名職工首次發(fā)現(xiàn)形似老虎的動物在一坑邊飲水，他們當即向保護區(qū)報告了發(fā)現(xiàn)經(jīng)過，保護區(qū)迅速組織人員實地察看，并取回了足印石膏模型和新鮮糞便樣本。隨后一年多來，這個保護區(qū)內(nèi)已多次發(fā)現(xiàn)“虎腳印”和“虎糞便”，經(jīng)浙江大學等單位通過基因水平鑒定，證明所發(fā)現(xiàn)的糞便為華南虎留下的。

3．2．2野生華南虎的數(shù)量

  壽振黃(1964)根據(jù)各地虎骨和虎皮收購數(shù)量，估計當時華南虎每年約被獵捕800頭。這顯然是最高年產(chǎn)量的估計數(shù)。

  關于20世紀70年代末全國野生華南虎的數(shù)量，有人估計為40 80只(胡洪光等，1992)。關于20世紀80年代我國野生華南虎的總數(shù)，有人估計約30—80只(譚邦杰，1986；袁喜才，1994)。

  1990—1992年原林業(yè)部同WWF合作，開展了廣東、湖南、江西、福建四省華南虎及其棲息地調(diào)查。估計當時我國華南虎尚有20—30只左右(孟憲林等，1995)。

  1998年開始，國家林業(yè)局組織開展了華南虎野外種群專項調(diào)查。華南虎目前數(shù)十頭的數(shù)量均為估計，也許其數(shù)量更少。

3．3印度支那虎(東南亞虎)

  分布于緬甸、泰國、越南、老撾、柬埔寨、馬來西亞島嶼地區(qū)、中國南部。1 99 8年2月在美國德克薩斯州達拉斯市召開的“世界‘老虎年’會議”上公布的野生印度支那虎的總數(shù)為1200—1800只。

  據(jù)何曉瑞(1994)報道，印度支那虎在中國有89—127只，分布在云南和廣西。有關專家認為何曉瑞調(diào)查的數(shù)字偏高。1998年金岜等曾組織過調(diào)查，沒有在廣西發(fā)現(xiàn)華南虎實體。

  關于云南南部的虎是否是印度支那虎，以前人們還不敢肯定(譚邦杰，1985)。目前已得到確認(何曉瑞，1994．；孟憲林等，1995；張恩迪等，2002)。

  目前云南南部的印度支那虎已難現(xiàn)蹤跡，鮮有報道。有資料稱印度支那虎目前在云南分布在西雙版納和思茅地區(qū)，總數(shù)為14 20只。在西雙版納僅分布在勐養(yǎng)、尚勇、勐臘、勐侖4個保護所內(nèi)和勐?？h的布朗山邊境一帶及勐旺鄉(xiāng)，數(shù)量為ll 16只。在思茅地區(qū)僅分布在孟連縣的勐馬鄉(xiāng)大黑山和福巖鄉(xiāng)，以及江城縣的曲水鄉(xiāng)邊境一帶，數(shù)量為3～4只。

3．4孟加拉虎

  分布于印度、尼泊爾、孟加拉、不丹、緬甸西北、中國西藏東南部。l 998年2月在美國德克薩斯州達拉斯市召開的“世界‘老虎年’會議”上公布的野生孟加拉虎的總數(shù)為3 l 00—4600只。棲息地退縮和割裂以及偷獵行為是主要威脅。

  孟加拉虎曾廣泛分布在中國西藏東南部的闊葉林中。也有學者認為云南西北部的虎可能也是這個亞種(譚邦杰，1985)，但尚待考證。從近期的資料來看，孟加拉虎曾在云南高黎貢山地區(qū)有過生存，但近2 0多年來已無發(fā)現(xiàn)，在云南已無分布(王應祥，1995，1998)。

  西藏東南的孟加拉虎最早由沈孝宙(1963)報道。后經(jīng)考察，證實了虎在墨脫的分布。1973年，在拉薩市的西藏自治區(qū)對外貿(mào)易公司毛皮倉庫中，收到一張來自林芝地區(qū)的虎皮；另于1973年7月及1977年夏季，在墨脫縣背崩村群眾目睹過虎爪和腐爛虎尸(馮祚建等，1986)。

  1990年前后，墨脫縣格當鄉(xiāng)的興凱村民曾打死了2只成年虎(張明等，1998)。1991年察隅縣誤殺一只。有人經(jīng)實地調(diào)查估計，20世紀90年代初西藏東南部的虎尚有10—l 5只(尹秉高等，1993)。

  邱明江等(1997)報道，孟加拉虎在西藏主要分布于墨脫和察隅縣喜馬拉雅山南坡的林區(qū)，另外，林芝、米林及山南地區(qū)中國和不丹邊境一帶也有分布，但數(shù)量極低。

  2 0世紀末期孟加拉虎在西藏的分布范圍已大為縮小，主要見于藏東南墨脫縣境內(nèi)，估計其總數(shù)約為8—1 2只。大峽谷自然保護區(qū)是現(xiàn)今國內(nèi)唯一有孟加拉虎種群分布的自然保護區(qū)。

  張恩迪等(2002)報道，曾經(jīng)在西藏東南闊葉林中廣泛分布的孟加拉虎，目前僅有一個小種群殘留在墨脫縣境內(nèi)。

4．保護策略

(1)保護好現(xiàn)有野生種群及其棲息地

  嚴禁盜獵活動。禁止濫捕作為虎食物的大中型有蹄類動物。解決好虎分布區(qū)中森林采伐問題、農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)問題，減少對虎棲息地的影響，改良棲息地生境條件，為虎提供良好的生境。要保護好虎的食物資源。應加強行政立法與執(zhí)法檢查，加強對公眾的宣傳教育工作。

(2)建立自然保護區(qū)和繁育中心

  為切實保護虎的生態(tài)環(huán)境，我國先后劃建了一些以保護虎為主的自然保護區(qū)。至200 1年，我國虎國家級自然保護區(qū)已達1 5處，詳情見表l。

  目前，有些虎保護區(qū)過于狹小、虎棲息地不足、食物缺少是影響保護區(qū)發(fā)揮有力作用的重要因素。應適當擴大某些虎保護區(qū)的面積。為了保障各個孤島狀虎分布區(qū)中的虎能進行聯(lián)系，應當創(chuàng)建和保護聯(lián)系通道，即所謂的“生態(tài)走廊”或“廊道”。在虎跨國分布區(qū)爭取建立國際合作保護區(qū)。
哈爾濱東北虎林園東北虎繁育工作成績巨大，其東北虎種群的數(shù)量已經(jīng)從最初的8只發(fā)展到現(xiàn)在的數(shù)百只。1998年9月30臼，福建省龍巖市梅花山自然保護區(qū)建立了華南虎繁育研究中心，并籌建野化訓練基地，目前該中心已經(jīng)取得了一定的成績。

(3)加強對圈養(yǎng)虎的飼養(yǎng)管理和繁育、野化訓練方面的研究

    我國圈養(yǎng)的東北虎已達到了一定數(shù)量，正在開展對圈養(yǎng)東北虎的野化訓練工作，可以考慮野外放歸問題。目前華南虎的飼養(yǎng)種群數(shù)量較少，徘徊在六十余只左右，種群增長遇到瓶頸，今后應當加強對華南虎的人工飼養(yǎng)繁殖技術研究。做好人工飼養(yǎng)繁殖虎的譜系調(diào)查工作，搞清譜系關系。建立和完善華南虎、東北虎、孟加拉虎、印度支那虎種質(zhì)資源庫。

    (4)加強對野生虎種群的監(jiān)測和科學研究工作

    目前，我國對野生虎的生物學特性的研究工作相對來說還很少，野外生態(tài)學研究工作尤其不足。對野生印度支那虎、孟加拉虎的研究工作更少。今后應對虎的分布及種群數(shù)量進行定期監(jiān)測，對虎的棲息地狀況，棲息地選擇、種群動態(tài)及影響種群數(shù)量變動的生態(tài)因子、行為、食性、繁殖規(guī)律、遺傳特性、疾病及防治等加強研究。

    (5)加強對保護區(qū)域的有效管理

  對虎保護區(qū)域的管理不只是保護區(qū)域管理部門單方面的事，還必須得到虎分布區(qū)域居民的大力支持。應當扶持當?shù)鼐用癜l(fā)展經(jīng)濟，調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，共同建立生態(tài)發(fā)展計劃，減少對虎棲息地的破壞，增加收入，提高群眾保護虎的積極性，引導當?shù)厝罕姺e極參加保護活動。