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山東淄博臨淄區(qū)管仲紀(jì)念館管子塑像

宰相是在國(guó)君之下，輔助國(guó)君處理政務(wù)的最高官職。夏商時(shí)稱巫師，西周春秋時(shí)稱公卿，戰(zhàn)國(guó)以后稱宰相，雖然宰相這個(gè)稱呼最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)的后期，但宰相的官職起源至少可以追溯到春秋初期。楚武王設(shè)置的“令尹”，齊桓公、秦穆公設(shè)置的“相”，都是早期的宰相職務(wù)，輔助齊桓公建立霸業(yè)的管仲，則是中國(guó)歷史上第一個(gè)杰出的宰相。

宰相是從國(guó)君家臣發(fā)展起來(lái)的,“宰”本是君主總管家的稱呼,“相”是輔佐之意，用家臣的頭目管理國(guó)事，這就是宰相的實(shí)質(zhì)。

秦統(tǒng)一以后，宰相的正式官稱是丞相，有時(shí)分置左右，以右為上，稱右丞相、左丞相。漢初沿襲秦制，以丞相或左右丞相為宰相之職。漢武帝后期，宰相的職權(quán)逐漸轉(zhuǎn)移到尚書(shū)臺(tái)長(zhǎng)官的手中。領(lǐng)尚書(shū)事、錄尚書(shū)事、尚書(shū)令、中書(shū)令等就成了新的宰相之職。西漢末期，丞相改為大司徒，御史大夫改為大司空。東漢以太尉、司徒、司空合稱三公。三公仍是掛名的宰相，并無(wú)實(shí)權(quán)。隋、唐兩代，都不設(shè)丞相、相國(guó)，三省長(zhǎng)官（尚書(shū)省、中書(shū)省、門(mén)下?。┎⒎Q宰相，成為正式的“三省六部制”體制。宋時(shí)，宰相的稱呼多次變更。元代，任宰相職務(wù)的左右丞相，是平章政事，副相是左右丞、參政知事。清代實(shí)際任宰相職務(wù)的，是康熙時(shí)的“南書(shū)房行走”，雍正以后的“軍機(jī)大臣”。

宰相雖然地位很高，但本身并無(wú)獨(dú)立的權(quán)力。宰相職權(quán)最主要的一點(diǎn)就是參與機(jī)密事件，參加詔令的起草、審議與傳達(dá)。

宋太祖趙匡胤與宰相趙普

秦漢以來(lái)，焦作地區(qū)擔(dān)任宰相的共有六人，其中溫縣四人、中站區(qū)二人。

石  慶

焦作歷史上的第一個(gè)宰相是溫縣人石慶。石慶為西漢前期重臣“萬(wàn)石君”石奮的第四子。由于石奮一生嚴(yán)于律己，治家有方，所以石慶自幼受到良好的家教和禮儀熏陶，從而成為一個(gè)品嘗兼優(yōu)、為人忠厚、辦事謹(jǐn)慎的人。他歷任內(nèi)史、太仆、齊相。在齊國(guó)任國(guó)相時(shí)，《史記》云：“舉齊家皆慕其家行，不言而齊國(guó)大治，為立石相祠?！睗h武帝元狩元年（前122年），皇上立太子，在眾卿的推薦下，石慶由沛郡太守調(diào)任為太子太傅。七年后，于元鼎二年（前115年），石慶升任御史大夫，成為朝中重臣之一。元鼎五年（前112年）九月，丞相趙周因罪罷免，漢武帝任石慶為丞相，封為牧立侯。

當(dāng)時(shí)，正值多事之秋。對(duì)外，南誅兩越，東擊朝鮮，北逐匈奴，西伐大宛；國(guó)內(nèi)多事，天子巡狩海內(nèi)，修古神祠，封禪興禮樂(lè)，河水泛濫，十余郡受災(zāi)。石慶忠心耿耿，輔助漢武帝抗外患、擴(kuò)疆域、治國(guó)度、強(qiáng)國(guó)民、推儒學(xué)、興禮樂(lè)，從而使?jié)h朝逐漸走向強(qiáng)盛。因此，石慶深受皇上信任，先后于相位九年。漢武帝太初二年（前103年），終生鞠躬盡瘁的石慶死于丞相位上。事后，漢武帝賜他謚號(hào)“怡侯”。

石慶給父親親自浣衣

蔡  義

焦作的第二個(gè)宰相是溫縣人蔡義（約前155－前70年）。蔡義少年時(shí)，博覽群書(shū)，勤學(xué)好問(wèn)。長(zhǎng)大后，他投靠時(shí)任大司馬、大將軍霍光府下，做專門(mén)講解詩(shī)經(jīng)的給事。因其家貧，便天天步行去將軍府。幾位熱心的同僚便商議籌資為他購(gòu)置了一部小牛車(chē)，供其乘坐。幾年后，他調(diào)任盎城門(mén)侯。

后來(lái)，漢昭帝劉弗陵下詔書(shū)招募能講解韓詩(shī)的書(shū)生。蔡義以滿腹經(jīng)綸、伶牙俐齒、說(shuō)古論文、講道言理令皇上大悅。于是朝廷破格提拔蔡義為光祿大夫給事中。數(shù)年后，昭帝又拜其為少府，執(zhí)掌山海地澤之稅。三年后，因其功績(jī)顯著，元鳳六年（前75年）十一月，朝廷又將蔡義升遷為御史大夫，與丞相楊敞、大司馬大將軍霍光合稱朝廷“三公”，共同協(xié)助皇帝持理朝政。

元平元年（前74年）七月，昭帝駕崩，由大司馬、大將軍霍光主持朝政?；艄夂拓┫鄺畛?、御史大夫蔡義率諸卿百官迎立昌邑王劉賀為帝。然而，僅二十七天，即發(fā)現(xiàn)劉賀與先帝昭帝宮人蒙氏等淫亂。于是蔡義積極協(xié)助大將軍霍光、車(chē)騎將軍張安世等重臣廢昌邑王，更立十八歲的陽(yáng)武侯劉詢?yōu)榈?，即漢宣帝。其間，丞相楊敞病重，蔡義不顧自己年高體弱，代丞相日夜操勞，為穩(wěn)定大局做了大量工作。一月余，丞相去世，蔡義繼任為丞相，封為陽(yáng)平侯。

此時(shí)蔡義已年高八十有余，但他以堅(jiān)強(qiáng)的意志，為國(guó)為民鞠躬盡瘁，謹(jǐn)慎處事，積極與諸臣為年輕新皇帝出主意、制政策。對(duì)外抗匈奴，保邊疆；對(duì)下輕徭薄賦，助生產(chǎn)，利民生。然而有奸人散布謠言，說(shuō)主持朝政的大將軍霍光不選賢才為宰相，草率使用獨(dú)攬大權(quán)的人?；艄庥谑钦偌讨凶笥壹肮賹賯冋f(shuō)：“選用當(dāng)過(guò)皇上老師的人為宰相，這有什么可說(shuō)的？流言飛語(yǔ)不可亂傳，要辟謠，更不可外傳于天下?！庇谑牵塘x得到了重臣的信任和支持。他日夜操勞，為西漢中期盛世的延續(xù)，作出了貢獻(xiàn)。

本始四年（前70年）六月，為相四年的蔡義終于積勞成疾，死于任上，皇上謚號(hào)“節(jié)侯”。

常  袞

焦作的第三個(gè)宰相是溫縣人常袞。常袞，字夷甫，生于唐玄宗開(kāi)元十七年（730年），卒于唐德宗建中四年（784年）。他在廣德元年以右補(bǔ)闕充翰林學(xué)士，永泰元年授中書(shū)舍人，不久任考功員外郎。其間宦官魚(yú)朝恩恃寵專權(quán)，群臣競(jìng)獻(xiàn)珠寶邀寵。常袞上書(shū)曰：“所貢寶物，源出于民，是斂怒以媚上也，請(qǐng)皆還之。”代宗贊許，加封常袞為集賢院學(xué)士。大歷九年升禮部侍郎。常袞連續(xù)三年主科考，處事謹(jǐn)慎，墨守成規(guī)。他于大歷十二年拜相。楊綰病故后，常袞獨(dú)攬朝政，以文辭出眾而又登科為用人標(biāo)準(zhǔn)，堵塞買(mǎi)官之路。對(duì)朝中眾官俸祿亦視其好惡而酌定，被封為河內(nèi)郡公。德宗即位后，常袞被貶為河南少尹，又貶為潮州刺史，不久為福建觀察史。常袞注重教育，增設(shè)鄉(xiāng)校，親自講授，閩地文風(fēng)為之一振。建中四年，常袞死于任上，追贈(zèng)為尚書(shū)左仆射。

常袞性情孤傲，不妄交游，崇尚節(jié)儉，反對(duì)腐敗。有文集十卷、詔集六十卷行世。

唐玄宗宰相常袞

許  衡

焦作歷史上的第四個(gè)宰相是元朝的許衡（1209年－1281年）。許衡，字仲平，號(hào)魯齋，今焦作市中站區(qū)李封村人。許衡是我國(guó)元代一位百科全書(shū)式的通儒和學(xué)術(shù)大師，是一位偉大的思想家和教育家。他一生曾八次受到元世祖忽必烈的召見(jiàn)和重用。在至元二年（1265年）和至元七年（1270年），他曾兩次被忽必烈任命為中書(shū)左丞。他的一生有許多重要建樹(shù)，主要表現(xiàn)在四個(gè)方面：一是敢叫忽必烈“行漢法”。忽必烈曾五次請(qǐng)?jiān)S衡出山。公元1262年，許衡第三次奉詔進(jìn)京，他說(shuō)服了蒙古統(tǒng)治者部分采納了他的“行漢法”的建議，減少了元初戰(zhàn)亂對(duì)社會(huì)生產(chǎn)的破壞，促使社會(huì)由亂到治，減輕了人民的苦難。二是大力繼承發(fā)揚(yáng)程朱理學(xué)。許衡是程朱理學(xué)在元代的主要繼承者。三是領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)制新歷《授時(shí)歷》。公元1276年，元世祖命許衡“領(lǐng)太史院事”，全面負(fù)責(zé)修訂歷法。許衡和王詢、郭守敬共同完成了這一艱巨任務(wù)。公元1280年制成新歷，他向元世祖作了匯報(bào)，元世祖命名為授時(shí)歷，第二年正式實(shí)施?！妒跁r(shí)歷》是一部精確度很高的歷法，它推算一年為365.2425日，達(dá)到了當(dāng)時(shí)天文學(xué)所能達(dá)到的最高水平，比歐洲著名的《格列高利歷》還要早300多年。四是許衡創(chuàng)建了元代的國(guó)子學(xué)，形成了元朝國(guó)學(xué)的教育體系，為元朝培養(yǎng)了一大批有儒學(xué)思想的高級(jí)管理人才。

焦作市中站區(qū)許衡墓

許  師  敬

焦作的第五個(gè)宰相是許衡的第四子許師敬，許師敬（約1255－1340年），字敬臣。自元世祖至元順帝，歷任監(jiān)察御史、治書(shū)侍御史、吏部尚書(shū)、中書(shū)參政知事、國(guó)子祭酒、中書(shū)左丞、中書(shū)右丞、御史中丞、光祿大夫等職。他在元仁宗、泰定帝兩代皇帝時(shí)，曾三居宰相。公元1312年8月，許師敬由吏部尚書(shū)升任中書(shū)省參政知事，始居相位，參與國(guó)家大政方針的決策實(shí)施。他主張“取仕以德行為本，試藝以經(jīng)術(shù)為先”，重經(jīng)實(shí)學(xué)，舉賢任能，開(kāi)創(chuàng)了嶄新的科學(xué)取仕新風(fēng)。公元1325年3月，他任中書(shū)左丞，二居相位處理國(guó)家大政。公元1328年，許師敬由中書(shū)左丞轉(zhuǎn)任中書(shū)右丞，三居相位，官至一品。許師敬施行以德為本、勤儉治國(guó)的方略，精兵簡(jiǎn)政，懲治腐敗，節(jié)約用度。許師敬提出，為了黎民百姓、子孫后代，應(yīng)該珍惜保護(hù)土地林木，減輕徭役，愛(ài)憐農(nóng)民，制止大興土木、開(kāi)山毀林、濫建寺廟。由于治國(guó)安邦有方，使泰定時(shí)期呈現(xiàn)了“天下無(wú)事，號(hào)稱治平”的盛世。公元1340年前后，許師敬病逝，被元順帝謚封為“文穆公”。

李  棠  階

焦作的第六個(gè)宰相是晚清的李棠階。李棠階（1798年－1865年），字樹(shù)南，號(hào)文園，又號(hào)強(qiáng)齋，謚號(hào)文清，今溫縣南保封村人。清朝道光年間壬午科進(jìn)士，先后任翰林院庶吉士、編修、侍讀、太常侍少卿、工部尚書(shū)、禮部尚書(shū)、軍機(jī)大臣、戶部尚書(shū)等職。道光年間，因違例錄取老年武生，部議降三級(jí)調(diào)用，李棠階任教武陟河朔書(shū)院達(dá)十三年之久。同治即位，起用舊臣，李堂階奉旨進(jìn)京并上疏治策，官位連升，授課宮廷，論歷朝興衰之事，深為同治帝所賞識(shí)。在懲治兩江總督何桂清時(shí)，他力主嚴(yán)懲，以整肅綱紀(jì)。他終生儉樸，恪守清正，主張治喪要盡革俗弊，儉約以葬。鄉(xiāng)里水災(zāi)，他陳情地方放賑，未果，遂誡家人節(jié)儉，而授米于本里貧人數(shù)月。

李棠階自參與軍機(jī)中樞大事，深感身負(fù)重責(zé)，即使一些小事稍有不安，他就憂形于色，終于積勞成疾，于同治四年（1865年）十一月，病死于北京，享年68歲。皇上贈(zèng)其太子太保，謚號(hào)“文清”。

李棠階是晚清著名的理學(xué)家，一生潛心理學(xué)，以“克己”、“省身”為座右銘，極力主張維護(hù)封建道統(tǒng)。他一生勤學(xué)不輟，并以日記自省，三十余年無(wú)一日漏，遺著有《古本大學(xué)集解》一卷、《喪氣十誡》一卷、《憑良心錄》一卷、《李文清公遺書(shū)》八卷、《志節(jié)編》二卷、《強(qiáng)齋日記》十六卷、《李文清公遺文》一卷、《李文清公詩(shī)集》一卷，現(xiàn)珍藏于河南省圖書(shū)館和新鄉(xiāng)市圖書(shū)館。

原載于《焦作日?qǐng)?bào)》的李棠階畫(huà)像