我們都知道宋朝在歷史上的名聲一直不太好，后人多以“積貧積弱”四字來形容它。

當(dāng)年由于幽云十六州的喪失，整個黃河以北的河北平原地區(qū)，在契丹的鐵騎面前幾乎就是不設(shè)防的狀態(tài)。而河西走廊一帶自從中原喪失控制權(quán)后，又失去了良好的養(yǎng)馬基地，從而導(dǎo)致了騎兵力量一度成為北宋的軍事短板，使得他們在契丹鐵騎面前十分的被動。

所以說北宋自從輸給了契丹后，一直就是處于防守的態(tài)勢，直到宋神宗趙頊的出現(xiàn)。我們都知道在他執(zhí)政期間出現(xiàn)了個“王安石變法”，當(dāng)時雖說困難重重，但是有一個行動卻給予了變法最大的支持。這也就是我們今天所要講的故事。

當(dāng)時有一位名叫王韶的人，科舉屢次不中，于是便游歷起了陜西，采訪邊境的風(fēng)土民情去了。他在采訪過程中，深刻了解到了宋、遼以及西夏的對峙態(tài)度，于是就上書宋神宗，提出了“收復(fù)河湟，招撫羌族，孤立西夏”的戰(zhàn)略方針，這就是北宋歷史上著名的《平戎策》三篇。

由于《平戎策》提出了解決北宋統(tǒng)治者最急迫的西夏問題的策略，所以得到宋神宗和王安石的高度重視和采納。于是王韶被任命為秦鳳路經(jīng)略司機宜文字（相當(dāng)于機要秘書），以一個文人的身份，擔(dān)負起了收復(fù)河湟地區(qū)的任務(wù)。

公元1071年，王韶先是招撫了青唐地區(qū)一個最大的吐蕃部落，使得他們的首領(lǐng)俞龍珂率部署12萬多人臣服了北宋朝廷。次年的5月，北宋朝廷在今天的甘肅隴西修筑了古渭城，組建了通遠軍，任命王韶為知軍事，不久后王韶又率軍打敗了當(dāng)時青海東部吐蕃的首領(lǐng)木征的親軍。

同年10月，北宋朝廷又改鎮(zhèn)洮軍為熙州（今甘肅臨洮縣），并以熙、河、洮、岷州、通遠軍為一路，任命王韶為經(jīng)略安撫使。次年的2月，王韶一舉攻克河州（今甘肅臨夏回族自治州）；4月更是直接穿過露骨山，南入洮州（今甘肅南部，甘南藏族自治州東部，地處青藏高原東北邊緣）境內(nèi)。

在此期間道路狹窄崎嶇，騎馬難以通過，所以宋軍大部分時間都要下馬走路方能通過險途。此時的木征趁此機會再次入侵河州，并親率人馬追擊王韶。王韶不畏艱險，奮力作戰(zhàn)，打敗木征，再次平定了河州叛亂。同年9月，岷州（今甘肅岷縣）的吐蕃首領(lǐng)木令征聽到河州已定的消息，嚇得主動舉城降宋。

隨后宕州（今甘肅宕昌）、洮州（今甘肅臨洮）、疊州（今甘肅甘南迭部一帶）三州的吐蕃部落也紛紛相繼歸附。

此次出征，王韶前后共行軍五十四天，行程共計一萬八千余里，收復(fù)了熙、河、洮、岷、疊、宕六州，拓疆三千余里，恢復(fù)了安史之亂前由中原王朝控制這一地區(qū)的局面。并生擒木征，送往京師。

王韶所取得的勝利，是北宋王朝在結(jié)束了十國割據(jù)局面之后，八十年來所取得的一次最大的軍事勝利。對于飽受外患的北宋是極大的鼓舞，使北宋對西夏形成了包圍之勢，達到了使西夏“有腹背受敵之憂”的戰(zhàn)略目標(biāo)，同時也為改革派贏得了極大的政治聲譽。

公元1103年的六月，宋軍分兩路攻取湟州城，吐蕃各部降者十余萬。次年宋軍西進青海湖，隨后控制了青海東部及北部，至此，整個河湟地區(qū)徹底被宋朝控制。

河湟開邊先后拓疆三千余里，北宋開拓了青海等地三十多萬平方公里的土地，可以說是北宋統(tǒng)一后的最大一次拓疆行動，是宋朝與周邊勢力斗爭過程中少有的一次大手筆！

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