2016-08-21王晉剛 專利價值茶座即使是在美國的專利制度不斷完善后,大企業(yè)欺壓剝削發(fā)明人的故事還在不斷上演。它們利用自己的財勢,鉆美國專利制度的漏洞,動用各種法律手段來壓制獨立發(fā)明人,毀滅獨立發(fā)明人成立的小企業(yè),讓他們?yōu)樽约旱膭?chuàng)新成果傷心后悔,對美國的專利創(chuàng)新機制心存質(zhì)疑。 電視機的發(fā)明人費羅·法恩斯沃斯就是其中的典型。法恩斯沃斯去世后,《紐約時報》在訃聞中稱他為世界上最偉大、最具魅力的發(fā)明家之一。美國郵政1983年為他發(fā)行紀(jì)念郵票,表彰他為人類社會發(fā)展所做的貢獻?!稌r代》周刊將他歸入20世紀(jì)100位最偉大的科學(xué)家和思想家之列。但就他本人而言,電視機是令他最傷心的發(fā)明,他應(yīng)得的收益都給大企業(yè)剝奪了。電視機帶給他的只有挫折和失望。他因此對電視機深惡痛絕,自己不看電視,甚至不讓自己的孩子們看電視。 電視誕生是20世紀(jì)最偉大的事件之一。1925年英國科學(xué)家約翰·貝爾德就制造出了第一臺能傳輸圖像的機械式電視機,1928年開發(fā)出第一臺彩色電視機,1930年他的系統(tǒng)開始有聲電視節(jié)目試播。遺憾的是,因為速度原因,機械掃描電視畫面質(zhì)量很差,人物面部很模糊,噪音也很大。這樣的質(zhì)量得不到用戶認(rèn)同,更談不上電視機的普及。 在此基礎(chǔ)上作出革命性變革的是一個美國少年發(fā)明天才費羅·法恩斯沃斯。是他發(fā)明了高質(zhì)量的電子掃描圖像電視機,促進了電視機在全世界的普及。 法恩斯沃斯于1906年出生于美國猶他州的農(nóng)家,幼年的就表現(xiàn)出早慧的跡象。他對見過的任何機械裝置具有攝影般的記憶力和天生的理解力。11歲時,他就開始用電做實驗, 12歲時就自己造了一臺發(fā)動機,隨后他為家里造了第一臺電動洗衣機。 1921年,法恩斯沃斯14歲。有一天晚上,他看到雜志上有一篇文章,講的是在空氣中接受圖象和聲音然后再現(xiàn)的想法。該文章說,世界上一些最偉大的科學(xué)家正在利用特殊的機械試圖制造這種裝置。這篇文章引起了他的思考。他認(rèn)為這些科學(xué)家的做法是錯誤的,機械的運轉(zhuǎn)速度永遠(yuǎn)不可能快到能夠清晰地捕捉和重現(xiàn)空中傳播的電子信號。他覺得這樣的裝置必須是電子的。電子能夠以機械裝置不可比擬的速度運轉(zhuǎn),這就可使圖像清晰得多,并且意味著不需要活動元件,既簡單又成本低。 此后一段時間,法恩斯沃斯就一直在考慮如何設(shè)計一個電視機。幾天后,在幫著家里耕種馬鈴薯地時,他 還一直在考慮這個難題。他設(shè)想,如果一個畫面轉(zhuǎn)換成電子流,像無線電波一樣在空間傳播,最后再由電子接收機重新聚合成圖像。他抬頭看著平行延展的馬鈴薯壟,突然意識到電子束能水平掃描圖像。靈光一閃,法恩斯沃斯就產(chǎn)生了一個電子圖象接收器的創(chuàng)意:在一個容器中捕捉光線,再用將光傳送到屏幕,菲羅將這稱之為“瓶里的光”。 幾天后,法恩斯沃斯對他的老師賈斯廷﹒杜爾曼談到這種能夠捕捉圖象的裝置。為了解釋他的想法,他還在黑板上給老師畫了草圖。 高中畢業(yè)后,法恩斯沃斯進入猶他州的楊百翰大學(xué)學(xué)習(xí)。他并沒有完成大學(xué)的學(xué)業(yè),在父親去逝后,他不得不離開學(xué)校。法恩斯沃斯沒有放棄研制電視機的想法。幾年后他搬到加州的舊金山生活,開始為實現(xiàn)他的想法而不斷研發(fā)。那是在1927年,他21歲。根據(jù)他14歲的想法,法恩斯沃斯發(fā)明了影像管,并在此基礎(chǔ)上制造出了可以運轉(zhuǎn)的電子圖像電視機。同年他申請了專利。1930年8月,美國政府授予他電視機專利證書。法恩斯沃斯成立了自己的公司,準(zhǔn)備大量商品化自己的發(fā)明。 他的發(fā)明馬上遭到了大公司的覬覦。這個公司就是美國無線電公司(RCA ——Radio Corporation OfAmerica,以下簡稱美國無線電公司),當(dāng)時美國最大的公司之一。這家公司于1930年使用了俄羅斯移民費拉蒂米爾.茲沃爾金的技術(shù)制造電視機。據(jù)說當(dāng)時茲沃爾金已經(jīng)制造出了一臺樣機,原理與1927年法恩斯沃斯發(fā)明的類似,但成像效果不佳,每幀只有40~50線。這是因為缺少法恩斯沃斯核心的技術(shù)秘密。 美國無線電公司高層認(rèn)為法恩斯沃斯的電視機與公司的戰(zhàn)略一致,但該公司不想支付專利費。公司的負(fù)責(zé)人戴維.薩爾諾夫曾經(jīng)直白地告訴同事:“美國無線電公司只向別人收取專利費,從不支付專利費。” 1930年,薩爾諾夫要求就職于西屋電氣公司的發(fā)明家茲沃爾金到美國無線電公司工作。為了取得關(guān)鍵技術(shù)秘密,他指示茲沃爾金就職前拜訪一下法恩斯沃斯位于加州的實驗室,以獲得第一手的競爭情報。茲沃爾金被要求一定要見到發(fā)明家法恩斯沃斯本人,但不能說代表美國無線電公司,而是要謊稱自己還是西屋電氣公司的工程師,代表西屋電氣公司探討專利許可的可能性。天真熱情的法恩斯沃斯根本沒想到茲沃爾金是一名“工業(yè)間諜”。他花了三天時間陪著茲沃爾金在自己的試驗室參觀,詳細(xì)解釋了析像管原理,包括很多關(guān)鍵技術(shù)秘密。茲沃爾金聽了后羨慕地表示:“漂亮的電視機,我希望是我發(fā)明了它?!?br>茲沃爾金搞到了發(fā)明中最機密的部分,然后回到美國無線電公司。聽了茲沃爾金的報告,薩爾諾夫興趣大增。1931年,他親自拜訪了法恩斯沃斯的實驗室。此時美國無線電公司已經(jīng)在開發(fā)電視系統(tǒng)方面投入重金。薩爾諾夫發(fā)現(xiàn)法恩斯沃斯的公司的研發(fā)制造遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在自己公司前面,如果有資金支持,以后會走得更遠(yuǎn),成為自己的主要競爭對手。為了防止這種情況發(fā)生,薩爾諾夫提出用10萬美元買斷法恩斯沃斯的專利,讓他拱手讓出電視機市場。法恩斯沃斯斷然拒絕了,他自己要生產(chǎn)電視機。 一計不成又生一計,美國無線電公司于是開始對法恩斯沃斯耍流氓、使絆子。他們謊稱茲沃爾金1923年的專利申請引導(dǎo)了法恩斯沃斯的發(fā)明,向美國專利商標(biāo)局提出了發(fā)明沖突申請。強大的美國無線電公司聲稱是該公司而不是小小的菲羅.法恩斯沃斯電視公司擁有生產(chǎn)、研發(fā)和銷售電視機的權(quán)利。 美國無線電公司與法恩斯沃斯電視公司之間的官司持續(xù)了好幾年。美國無線電公司聲稱茲沃爾金制造了一臺電視設(shè)備,但并沒有有效證據(jù)證明這臺電視設(shè)備運轉(zhuǎn)過。于是,該公司就說法恩斯沃斯是在茲沃爾金發(fā)明之后才發(fā)明他的電視析像管的,所以他的發(fā)明沒有新穎性,不應(yīng)該授予專利。法恩斯沃斯反駁說他1821年就產(chǎn)生了發(fā)明創(chuàng)意,美國無線電公司說,對于一個十四歲的小孩來說,產(chǎn)生研制電視機的想法幾乎是不可能的。該公司的律師甚至開展人身攻擊,說法恩斯沃斯甚至可能都不是什么科學(xué)家,他大學(xué)都沒有畢業(yè)。 美國無線電公司要求法恩斯沃斯必須提供他發(fā)明電視析像管的證據(jù)。法恩斯沃斯最后請出了他多年前的老師——賈斯廷.杜爾曼。杜爾曼出庭作證,法恩斯沃斯早在上中學(xué)時就構(gòu)思出了電視原理,他還當(dāng)庭畫出了當(dāng)年法恩斯沃斯的構(gòu)思草圖。這一下美國無線電公司的律師啞口無言了。 1934年,美國專利商標(biāo)局裁定,電視專利屬于法恩斯沃斯。美國無線電公司還不死心,采取了“拖”字訣,上訴到法院。官司又打了16個月,該公司再度敗訴,但還是不認(rèn)輸,不斷訴訟,各種小官司整整拖了好幾年時間。 當(dāng)法恩斯沃斯終于合法地?fù)碛辛穗娨暤乃兄饕獙@麜r,已經(jīng)到了30年代后期。這對法恩斯沃斯來說已太遲了,他的資金差不多耗盡了,新的投資因為訴訟也沒有及時到位,公司走到了破產(chǎn)的邊緣。更為殘酷的是,隨著第二次世界大戰(zhàn)逼近,美國政府不久即宣布暫停發(fā)展電視工業(yè)。這樣一來,電視合法生產(chǎn)的時間不得不推延到1946年后,那時法恩斯沃斯的核心專利已過了保護期限。 專利期一過,美國無線電公司便開始大批量生產(chǎn)電視,并在鋪天蓋地的公關(guān)活動中將茲沃爾金和該公司老板薩爾諾夫宣傳為電視之父。法恩斯沃斯再也無力反擊,他把最后一點資產(chǎn)賣給了國際電話電報公司,黯然回到家鄉(xiāng)。很長時間內(nèi),他意志消沉,健康糟糕,靠酒精麻醉度日。
摘自《專利瘋 創(chuàng)新狂》書稿
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