官印是政權(quán)各機構(gòu)及官員的權(quán)力憑證，廣泛應(yīng)用于各種政令公文，是職官制度的重要組成部分，關(guān)系到國家各機關(guān)的行政運作與權(quán)力行使。清代作為中國封建社會的最后一個王朝，在各種制度建設(shè)方面可謂歷代集大成者，而在官印制度上亦甚為完備。清代“凡印之別有五，一曰寶、二曰印、三曰關(guān)防、四曰圖記、五曰條記 ”，不同的規(guī)格則代表著不同的等級。

        清代官印制度經(jīng)歷了從初創(chuàng)到成熟的發(fā)展過程，乾隆十三年（1748）則可視作一個重要的里程碑。在這一年，滿文三十二體篆字創(chuàng)立。此前，清代官印的印文一般是漢文篆體與滿文楷體。滿文篆字創(chuàng)立以后則以篆體替換楷體。

        滿文32種篆體包括：玉箸篆、奇字篆、大篆、小篆、上方大篆、墳書篆、倒韭篆、穗書篆、龍爪篆、碧落篆、垂云篆、垂露篆、轉(zhuǎn)宿篆、芝英篆、柳葉篆、鳥跡篆、雕蟲篆、麟書篆、鶯鳳篆、龍書篆、剪刀篆、龜書篆、鵲頭篆、鳥書篆、蟒鮮篆、纓絡(luò)篆、懸針篆、飛白篆、受篆、金錯篆、刻符篆、鐘鼎篆?！肚宄墨I通考·璽寶符印》所載：“御寶用玉箸篆，諸王則芝英篆。文臣則有尚方大篆（九疊篆）、小篆、鍾鼎篆、垂露篆。武臣則有柳葉篆、殳篆、懸針篆。皆以位之崇、卑為等?！笔N不同的篆體對應(yīng)不同的品級印文，其中玉箸篆只有帝王及后妃、皇太子的寶印方可使用；親王、親王世子寶、郡王印則使用芝英篆，其余篆體分別對應(yīng)其他各級官員。滿文篆字的出現(xiàn)，為清代官印增添了生機與活力，并且為印章的等級區(qū)分提供了必要的幫助。

清代入印的十種滿文篆體

        清代官印種類繁多，除用印、關(guān)防、條記外，還增加了“圖記”與“鈐記”。清代因滿族統(tǒng)治而特有的機構(gòu)，如：內(nèi)務(wù)府、理藩院及與八旗有關(guān)的機構(gòu)也須頒與印信。其中內(nèi)務(wù)府機構(gòu)龐大，分支機構(gòu)有五十多個，所頒之印，除總管內(nèi)務(wù)府堂印，還有七司、三院、織染局、三織造、關(guān)防處等印信。八旗組織及相關(guān)機構(gòu)頒印較多，八旗下之佐領(lǐng)圖記，乾隆后期即有一千三百余顆。 另外，東北地區(qū)、蒙古地區(qū)、新疆所設(shè)的駐防將軍、都統(tǒng)及其以下駐防官也都有不同種類的官印。

乾隆十三年以前的清代內(nèi)務(wù)府機構(gòu)官印

乾隆十三年以后的清代內(nèi)務(wù)府機構(gòu)官印

駐防將軍印文

        從以上所展示的官印，可以看出，乾隆十三年（1748）以后的官印滿文改為篆字字體，與之前的滿文楷體相比，明顯的差異是滿文篆字更易于填補印章中的空白部分，而且和漢文篆字相融合，增強了美感和藝術(shù)性，也更顯莊重。

        乾隆對入印的滿文字體規(guī)定了篆體形式，但是對入印的蒙古文、回回、唐古特、托忒文字并不要求加篆。如下圖所示，兩枚印章除滿漢文為篆體，其它民族文字并未使用篆體。

多民族文字印文

        清代官印在使用過程中，存在一些比較特殊的情況。以檔案中“敬事房”印為例，乾隆三十四年（1769）的敬事房印中的滿文并沒有改為篆字字體。由此可以看出乾隆改制官印后，并非所有的官印都改為滿文篆字，仍然存在許多滿文楷體的印章。

敬事房印

        清代官印制度經(jīng)歷了從初創(chuàng)到成熟的發(fā)展過程。滿文篆字的出現(xiàn)，給本來就豐富的清代官印，又增添一分新意。官印在歷史上起著權(quán)力象征和憑證的作用。如今檔案中的官印印文，還可以作為文件形成年代、所屬機構(gòu)的考證依據(jù)，甚至史實的佐證，具有極高的史學(xué)價值。