用粗淺的比喻來理解十二經(jīng)脈，經(jīng)似地上的長江大河，絡(luò)似江河之間的溪流溝濱，上下銜接，左右貫通，好像一個環(huán)子，周流不息，循行無端。經(jīng)絡(luò)相當(dāng)復(fù)雜，主要的有十二支，稱做正經(jīng)。

手太陰肺經(jīng)，手少陰心經(jīng)，手厥陰心包絡(luò)經(jīng)，是為手三陰經(jīng)；手太陽小腸經(jīng)，手少陽三焦經(jīng)，手陽明大腸經(jīng)，是為手三陽經(jīng)。

足太陰脾經(jīng)，足少陰腎經(jīng)，足厥陰肝經(jīng)，是為足三陰經(jīng)；足太陽膀胱經(jīng)，足少陽膽經(jīng)，足陽明胃經(jīng)，是為足三陽經(jīng)。

這十二經(jīng)的循行路線，有一個簡單的口訣：“手之三陰，從臟走手，手之三陽，從手走頭；足之三陽，從頭走足，足之三陰，從足走臟?！?/p>

手陰經(jīng)從胸走手而交于手陽經(jīng)，再由手陽經(jīng)從手走頭而交于足陽經(jīng)，再由足陽經(jīng)從頭走足而交于足陰經(jīng)，再由足陰經(jīng)從足走內(nèi)臟而交于手陰經(jīng)，成為一個循環(huán)。

把十二經(jīng)分開來說，由手太陰而手陽明，而足陽明，而足太陰，而手少陰，而手太陽，而足太陽，而足少陰，而手厥陰，而手少陽，而足少陽，而足厥陰，而手太陰。這樣，循環(huán)不息地由陰入陽，由陽入陰，從表走里，從里走表，自上而下，自下而上。