楊立新：中國人民大學(xué)法學(xué)院教授，中國人民大學(xué)民商事法律科學(xué)研究中心研究員

1985年制定并實施的《繼承法》已經(jīng)完成了它的歷史使命，面對當(dāng)代社會經(jīng)濟形勢和時代特點，應(yīng)當(dāng)進行全面修訂，從而形成一部符合時代要求和人民群眾希望的我國民法分則繼承編。

一、我國現(xiàn)行《繼承法》的產(chǎn)生背景與存在的主要問題

我國在1949年到1984年的民事立法活動中，繼承法的立法準(zhǔn)備分為三個階段：第一個階段是1958年至1965年，民事立法草案僅僅提到繼承權(quán)，基本上沒有規(guī)定具體的繼承制度，只有在1958年《繼承法(草稿)》才有關(guān)于繼承制度的設(shè)想。第二個階段是1966年到1978年，這一階段是我國民事立法的空白期。第三個階段，自1980年始，在歷次民法草案中都規(guī)定了繼承制度，篇幅基本上在28條左右，基本內(nèi)容與1958年《繼承法(草稿)》大體相同。

我國《繼承法》制定的歷史背景有以下突出特點：第一，國家開始改革開放但處于改革開放初期。 第二，初步確立了私有財產(chǎn)的合法性與保護制度。第三，計劃經(jīng)濟是當(dāng)時社會經(jīng)濟的基本形態(tài)。第四，全國公民處于普遍貧窮狀態(tài)。第五，前蘇聯(lián)繼承制度是我國繼承法立法的主要參照系。

把《繼承法》修訂為民法分則繼承編，應(yīng)當(dāng)著重解決的主要問題如下：1.基本的繼承制度與社會經(jīng)濟狀況對繼承的需求不相適應(yīng)。2.《繼承法》總則規(guī)定中存在繼承法原則不足、遺產(chǎn)范圍受到嚴(yán)格限制和繼承權(quán)及其規(guī)則的缺失的問題。3.法定繼承制度存在法定繼承人范圍過窄、法定繼承順序過少、法定應(yīng)繼份殘缺和喪偶兒媳和喪偶女婿的法定繼承權(quán)順位不合理的問題。4.遺囑繼承規(guī)則中存在遺囑處分權(quán)利規(guī)定的內(nèi)涵和外延相對不足、遺囑的形式、效力的規(guī)定過于簡陋、沒有規(guī)定遺囑的撤回和遺囑行為能力不科學(xué)的問題。5.遺贈扶養(yǎng)協(xié)議規(guī)則不足且未規(guī)定繼承協(xié)議。6.遺產(chǎn)處理制度存在較多缺陷。

二、民法分則繼承編的指導(dǎo)思想和篇章結(jié)構(gòu)設(shè)計

將《繼承法》修訂為民法分則繼承編，應(yīng)當(dāng)根據(jù)當(dāng)今社會經(jīng)濟形勢及個人財富的變化情況，對《繼承法》進行全面修改，使繼承制度跟上時代發(fā)展的要求。

(一)民法分則繼承編的指導(dǎo)思想

修訂《繼承法》將其作為民法分則繼承編，應(yīng)當(dāng)遵循的指導(dǎo)思想是：1.繼承制度與社會經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r相一致原則。2.繼承制度繁簡與社會實際需要相一致原則。3.堅持繼承制度與遺產(chǎn)流轉(zhuǎn)規(guī)律相一致原則。 4.堅持繼承法改革與婚姻家庭編等民法制度改革相一致原則。5.肅清“左”的思想與堅持民族習(xí)慣相一致原則。

(二)對民法分則繼承編的總體結(jié)構(gòu)和內(nèi)容安排的設(shè)想

將《繼承法》修訂為民法分則繼承編，應(yīng)當(dāng)首先安排好其總體邏輯結(jié)構(gòu)和具體內(nèi)容安排。重新建構(gòu)民法分則繼承編的篇章結(jié)構(gòu)，應(yīng)當(dāng)著重討論的問題是：第一，將法定繼承放在遺囑繼承之前規(guī)定的做法是否適當(dāng)。第二，現(xiàn)行《繼承法》的五章結(jié)構(gòu)原則上可以保持。 第三，把遺贈扶養(yǎng)協(xié)議和繼承協(xié)議統(tǒng)合在一起，作為新的一章規(guī)定?；谝陨锨闆r，對民法分則繼承編五章的各章內(nèi)容設(shè)計思路是：第一章“通則”，主要規(guī)定繼承的原則、遺產(chǎn)范圍、繼承權(quán)、繼承權(quán)的喪失和回復(fù)以及法定繼承、遺囑繼承、遺贈扶養(yǎng)協(xié)議、繼承協(xié)議效力等規(guī)定。第二章“法定繼承”，規(guī)定法定繼承人的范圍、繼承順序以及有關(guān)法定繼承的其他規(guī)則。第三章“遺囑繼承與遺贈”，規(guī)定的是繼承中的單方法律行為，對遺囑、遺囑繼承、遺贈以及遺囑的執(zhí)行等具體規(guī)則作出規(guī)定。第四章“繼承協(xié)議與遺贈扶養(yǎng)協(xié)議”，將繼承制度中的這兩種雙方法律行為規(guī)定在一起，規(guī)定具體的規(guī)則。第五章“遺產(chǎn)的處理”，將遺產(chǎn)處理的規(guī)則規(guī)定得具體、完善。上述民法分則繼承編五章內(nèi)容的邏輯結(jié)構(gòu)是：第一章規(guī)定的是繼承權(quán)和繼承的一般規(guī)則，第二章規(guī)定的是法定繼承規(guī)則，第三章規(guī)定的是按照單方法律行為發(fā)生的繼承(遺贈)關(guān)系，第四章規(guī)定的是按照雙方法律行為發(fā)生的繼承(遺贈)關(guān)系，第五章規(guī)定的是遺產(chǎn)的處理規(guī)則。這樣的體系設(shè)計，層次清楚，結(jié)構(gòu)明確，制度完整，可以反映繼承法律制度中的邏輯關(guān)系。

三、民法分則繼承編應(yīng)當(dāng)著重修改的繼承規(guī)則

中國法學(xué)會民法典編纂領(lǐng)導(dǎo)小組民法分則繼承編課題組經(jīng)過辛勤工作，已經(jīng)向中國法學(xué)會提出了“民法典分則繼承編建議稿”，針對《繼承法》存在的上述問題，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)著重修改以下繼承規(guī)則。

(一)通則應(yīng)當(dāng)對繼承的一般規(guī)則進行重大修改

1.增加繼承的定義。“建議稿”提出的意見是：“本法所稱的繼承，是指按照法律規(guī)定或者遺囑指定，將自然人死亡時遺留的個人財產(chǎn)，轉(zhuǎn)移給其近親屬承受的法律制度。”這是對繼承采狹義的概念界定，將遺贈和遺贈扶養(yǎng)協(xié)議排除在繼承概念之外。2.增加遺產(chǎn)范圍規(guī)定的彈性，“建議稿”采取 “列舉＋兜底”的方法規(guī)定遺產(chǎn)范圍。3.增設(shè)遺產(chǎn)管理人制度，在繼承開始后，被繼承人留有有效遺囑的，遺囑執(zhí)行人為遺產(chǎn)管理人。沒有遺囑或者遺囑無效的，繼承人應(yīng)當(dāng)及時舉行會議推舉遺產(chǎn)管理人。共同繼承人未推選遺產(chǎn)管理人的，全體繼承人共同行使遺產(chǎn)管理人的職責(zé)，但繼承人中放棄繼承權(quán)者不在此限。沒有繼承人、全部繼承人放棄繼承權(quán)或繼承人不明時，被繼承人生前住所地的村民委員會或居民委員會，可以作為遺產(chǎn)管理人。4.明確接受和放棄繼承或遺贈的規(guī)則，對繼承人和受遺贈人的意思表示推定采取了相反的方向，繼承人到期沒有表示放棄繼承的，視為接受繼承；而受遺贈人到期沒有做出接受或者放棄的意思表示的，視為放棄受遺贈。5.明確繼承權(quán)喪失與回復(fù)的規(guī)則，針對《繼承法》第7條關(guān)于繼承人喪失繼承權(quán)的規(guī)定比較簡陋的問題，“建議稿”制定了比較詳細(xì)的規(guī)則。6.明確規(guī)定繼承回復(fù)請求權(quán)，繼承回復(fù)請求權(quán)包含兩種情形：一是確認(rèn)繼承人資格的權(quán)利，繼承人認(rèn)為自己的繼承人資格受到侵害的，有權(quán)向法院起訴，確認(rèn)自己的繼承人資格，以產(chǎn)生得以對抗任何一個以繼承人的名義侵占遺產(chǎn)的效力；二是當(dāng)遺產(chǎn)被他人侵占時，可以繼承人的名義對遺產(chǎn)占有、管理、處分的人請求返還遺產(chǎn)。

(二)對法定繼承制度作出重大改革

1.擴大法定繼承人范圍，“建議稿”特別規(guī)定必須擴大法定繼承人的范圍，由現(xiàn)在的“配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母外祖父母”擴展到四親等以內(nèi)的直系血親。2.擴大和改變法定繼承順序，“建議稿”對法定繼承順序進行了全面改革，改變了原來借鑒前蘇聯(lián)立法例的做法。首先，規(guī)定法定繼承有四個順序：第一順序是子女及其晚輩直系血親，以親等近者優(yōu)先；第二順序是父母；第三順序是兄弟姐妹及其子女，祖父母、外祖父母；第四順序是其他四親等以內(nèi)的直系血親。其次，規(guī)定配偶無固定繼承順序，與第一順序或者第二順序的法定繼承人共同繼承，當(dāng)?shù)谝豁樞蚝偷诙樞虻姆ǘɡ^承人缺位時，配偶單獨繼承。3.取消喪偶兒媳、喪偶女婿的第一順序繼承人地位，確立喪偶兒媳、喪偶女婿酌分遺產(chǎn)的制度，規(guī)定繼承人以外的與被繼承人共同生活的人，或者對被繼承人扶養(yǎng)照顧較多的人，或者依靠被繼承人扶養(yǎng)的人，應(yīng)當(dāng)適當(dāng)分得遺產(chǎn)。

(三)部分改革遺囑繼承和遺贈規(guī)則

1.規(guī)定遺囑行為能力，“建議稿”規(guī)定16周歲以上的自然人可以設(shè)立遺囑，有遺囑行為能力。這與我國勞動能力的法律規(guī)定相一致。“建議稿”還規(guī)定，遺囑人立遺囑后喪失遺囑行為能力的，不影響其所立遺囑的效力。2.增加法定遺囑方式，“建議稿”增加的遺囑方式是：第一，對現(xiàn)實生活中普遍存在，在司法實踐中爭議較大的打印遺囑作出規(guī)定；第二，增加錄像遺囑；第三，增加密封遺囑；第四，否定公證遺囑效力優(yōu)先原則，確定遺囑人所立數(shù)份遺囑內(nèi)容相沖突的，以最后所立遺囑效力優(yōu)先，避免出現(xiàn)遺囑人在緊急情況下修改公證遺囑，卻因無法及時通過公證程序而不能表達自己真實意愿的后果。3.規(guī)定遺贈的類型，針對《繼承法》對遺贈的類型沒有具體規(guī)定的問題，“建議稿”規(guī)定將遺贈分為兩種類型：一是對特定遺產(chǎn)的遺贈，二是概括遺贈。4.承認(rèn)并限制夫妻共同遺囑，夫妻可以設(shè)立共同遺囑。共同遺囑的效力以配偶一方死亡前婚姻關(guān)系存續(xù)為前提。夫妻互相指定對方為繼承人的遺囑，自配偶一方死亡時生效；配偶一方撤回指定的，另一方的指定失效。夫妻可以共同指定遺囑繼承人或者受遺贈人，若無相反內(nèi)容，共同遺囑在夫妻一方生存時，對遺囑繼承人和受遺贈人不發(fā)生效力。5.確定遺囑生效的時間，遺囑自遺囑人死亡時發(fā)生效力；如果遺囑所附生效條件尚未成就、所附始期尚未到來，則遺囑自條件成就、期限到來時發(fā)生效力。遺囑繼承人或受遺贈人于遺囑發(fā)生效力前死亡，喪失或者放棄繼承權(quán)或受遺贈權(quán)且沒有替補繼承人、替補受遺贈人的，遺囑相應(yīng)部分不生效力，依照法定繼承處理。6.明確規(guī)定特留份以限制遺囑自由。7.設(shè)置遺囑執(zhí)行人及其職責(zé)。8.增加后位繼承和替補繼承。

(四)增設(shè)繼承領(lǐng)域中雙方法律行為的規(guī)則

在繼承領(lǐng)域中，除了依照法律規(guī)定繼承的法定繼承和單方法律行為的遺囑繼承和遺贈之外，遺贈扶養(yǎng)協(xié)議和繼承協(xié)議法律關(guān)系的性質(zhì)都是雙方法律行為，因而相互之間的差別是比較明顯的，因此“建議稿”單設(shè)一章，規(guī)定遺贈扶養(yǎng)協(xié)議和繼承協(xié)議的主要規(guī)則。

1.遺贈扶養(yǎng)協(xié)議，“建議稿”對這些規(guī)定作了整理，規(guī)定了“遺贈扶養(yǎng)協(xié)議的訂立”和“遺贈扶養(yǎng)協(xié)議的解除”兩個條文。2.繼承協(xié)議，根據(jù)我國實際情況，“建議稿”首先確認(rèn)前一種繼承協(xié)議的效力，規(guī)定被繼承人可以與繼承人訂立繼承協(xié)議，約定被繼承人死亡后，由該繼承人按照繼承協(xié)議約定的內(nèi)容繼承遺產(chǎn)。協(xié)議對繼承人繼承遺產(chǎn)的部分未作明確約定的，視為繼承全部遺產(chǎn)?！敖ㄗh稿”還對繼承協(xié)議的訂立條件、繼承協(xié)議的解除、繼承協(xié)議的撤銷以及繼承協(xié)議不得強制執(zhí)行等作了規(guī)定。

(五)全面修訂“遺產(chǎn)的處理”規(guī)則

在繼承領(lǐng)域中，遺產(chǎn)處理至關(guān)重要，被繼承人的遺產(chǎn)通過遺產(chǎn)處理而轉(zhuǎn)化成繼承人的財產(chǎn)轉(zhuǎn)移并取得所有權(quán)?！独^承法》關(guān)于遺產(chǎn)的處理規(guī)定得比較簡陋，不能完全適應(yīng)現(xiàn)實生活的需要，需要進行較大的補充修正。1.補充繼承開始的地點。2.補充繼承開始時遺產(chǎn)的臨時管理規(guī)則。3.詳細(xì)規(guī)定遺產(chǎn)管理人的有關(guān)規(guī)則。4.規(guī)定遺產(chǎn)分割前的遺產(chǎn)處理規(guī)則。5.增加遺產(chǎn)分割的規(guī)則。6.完善無人繼受的遺產(chǎn)的處理規(guī)則。

利用編纂民法典將《繼承法》修訂為民法分則繼承編的機會，對繼承法進行一次大手術(shù)，明確繼承編保護被繼承人支配遺產(chǎn)自由的原則，明確法定繼承、遺囑繼承、遺贈、遺贈扶養(yǎng)協(xié)議和繼承協(xié)議的基本規(guī)則，規(guī)定好遺產(chǎn)分割的具體規(guī)則，保護好被繼承人債權(quán)人的合法債權(quán)，保護好繼承人的繼承權(quán)，讓被繼承人在規(guī)定的繼承方式中有更多的選擇余地，使其自由支配遺產(chǎn)的意愿得到保障，調(diào)整好繼承法律關(guān)系，能夠使我國“形成全社會對公民財產(chǎn)長久受保護的良好和穩(wěn)定預(yù)期”。