彝族是個(gè)家支社會(huì)，個(gè)人對家支的依賴很強(qiáng)，每個(gè)人對家支的利益和榮譽(yù)都會(huì)竭力去維護(hù)，個(gè)人的矛盾和沖突經(jīng)常會(huì)演變?yōu)檎麄€(gè)家支的沖突。彝族尚武力，武力掠奪是彝族發(fā)家致富的重要來源，也是解決矛盾的首選方法，兩個(gè)家支的武力爭斗往往世代相傳，導(dǎo)致冤冤相報(bào)，造成人員和財(cái)產(chǎn)的巨大損失。

下面一組老照片拍攝于民國時(shí)期，記錄了當(dāng)時(shí)打冤家的場景。

擺開陣勢打冤家

等待出擊的打冤家隊(duì)伍

打冤家的場面

他們?yōu)榱速I一個(gè)丫頭被擋后，曲比家娃子被菊哈兒子殺死，遂同族而成冤家。他們雙方戰(zhàn)事并不激烈，一共只發(fā)十余槍。他們作戰(zhàn)沒有持久性，能勝不能敗，勝則蜂擁前進(jìn)，敗則一哄而散。

彝族舊時(shí)的等級(jí)制度是非常森嚴(yán)的，黑彝是貴族，白彝是平民，娃子則是奴隸（包括部分白彝和被搶掠來的其它民族的人），打冤家非正式戰(zhàn)爭時(shí)，如娃子打死黑彝而未奉主子命令，娃子以須死償命；如有黑彝主子的命令，則黑彝賠命，娃子亦死。但在正式戰(zhàn)爭時(shí)，打死者不在此例。但將來議和時(shí)，白彝殺黑彝的官司很難說清楚，故只有黑彝殺黑彝。議和時(shí)人命黑彝以黑彝族相抵算，甚至數(shù)輩以前的老賬也提出來，所以冤家經(jīng)常愈結(jié)愈深。

彝族武士

身穿戎裝的彝族武士，當(dāng)時(shí)打冤家已經(jīng)多數(shù)用槍了，這種裝束只用在祭祀時(shí)。

持槍的彝族武士

打冤家是男人的事情，女子出場都是勸架來的。勸架之女子必須與兩支均有關(guān)系，出則在陣前撒披氈，如雙方不停，此女子即羞而自縊。如此則冤家愈深，故女子出馬，雙方一般都會(huì)停手。打冤家如一方打不過，則用一黑彝女子盛裝騎馬，在陣前轉(zhuǎn)一匝以示免戰(zhàn)之意。

手持長矛的彝族武士

弓箭手

被俘的娃子（奴隸）

準(zhǔn)備出擊的彝族武士

打冤家一般都在白天，偶爾在黑夜。有時(shí)不過互相放數(shù)槍或數(shù)十槍而已，形式意義要大于實(shí)際意義。但較大的彝族家支為爭搶地盤和財(cái)產(chǎn)打冤家械斗。一打就是十多年、數(shù)十年，常常是打得家破人亡，生產(chǎn)力遭受嚴(yán)重破壞。這也是造成彝族社會(huì)落后的一個(gè)重要原因。