「卷?！贡灸岬峡颂亍た挡推嬉苍S是扮演「天才」最多的演員之一，出演過(guò)福爾摩斯、梵高、圖靈等天才之后，他的下一個(gè)天才角色已經(jīng)確定了——大發(fā)明家，托馬斯·愛(ài)迪生。

　　2017 年末，電影《電力之戰(zhàn)》（The Current War）即將上映，這是一部描繪 19 世紀(jì)交流電與直流電大戰(zhàn)的電影：愛(ài)迪生將會(huì)與特斯拉、威斯汀豪斯用電力決一勝負(fù)！

　　今天極客君就跟大家聊聊這場(chǎng)改變我們生活光電大戰(zhàn)！

▲「卷?！拱缪莸膼?ài)迪生

　　天才的相遇

　　1884 年 6 月，一位來(lái)自歐洲的年輕人敲開(kāi)了愛(ài)迪生辦公室的門(mén)。他手里拿著愛(ài)迪生在歐洲的得力助手查爾斯·巴徹勒的推薦信，信里是這么說(shuō)的：

　　我認(rèn)識(shí)兩個(gè)偉大的人，一個(gè)是您，另一個(gè)就是這位年輕人。在德國(guó)、在法國(guó)，交流電機(jī)實(shí)驗(yàn)都沒(méi)成功。如果有一個(gè)人能幫助他完成這個(gè)實(shí)驗(yàn)，我相信只有您了。

　　愛(ài)迪生覺(jué)得他雖然年紀(jì)不大，卻談吐不凡，就讓他留在了公司。這位年輕人正是尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）。

▲尼古拉·特斯拉

　　特斯拉確實(shí)是不折不扣的天才。

　　一天晚上，俄勒岡號(hào)東河船上因發(fā)電機(jī)問(wèn)題而導(dǎo)致船舶擱淺，這令?lèi)?ài)迪生很惱火。特斯拉帶著工具忙了一夜，總算修好了機(jī)器。這讓愛(ài)迪生喜出望外，他開(kāi)始重用特斯拉：

　　只要你能設(shè)計(jì)出 24 種不同類(lèi)型、帶短芯、且具有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的新機(jī)器，完工后公司就會(huì)給你 5 萬(wàn)美元獎(jiǎng)金（相當(dāng)于今天的 1200 萬(wàn)美元）。

　　在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，這可是一筆大錢(qián)！幾乎相當(dāng)于愛(ài)迪生建立電力公司時(shí)的啟動(dòng)資金，愛(ài)迪生根本不認(rèn)為特斯拉能完成這樣艱巨的任務(wù)，于是信口開(kāi)河許下了這么一個(gè)諾言。

　　沒(méi)想到，特斯拉卻做到了。1885 年春天，特斯拉找到愛(ài)迪生領(lǐng)獎(jiǎng)金，他指望著這筆錢(qián)來(lái)完成自己夢(mèng)寐以求的交流電研究。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，愛(ài)迪生卻冷冷地對(duì)他說(shuō)：

　　你不懂我們美國(guó)人的幽默。

▲托馬斯·愛(ài)迪生

　　盡管造交流發(fā)電機(jī)的錢(qián)是拿不到了，不過(guò)特斯拉還是想說(shuō)服愛(ài)迪生支持他做交流發(fā)電機(jī)研究。

　　特斯拉告訴愛(ài)迪生，如果一個(gè)中心電站改為交流發(fā)電機(jī)，它將解放一大批用直流電機(jī)的車(chē)間。特斯拉認(rèn)為，交流電不僅僅可以用于照明，還有其他更多的用途。

　　不過(guò)，在愛(ài)迪生眼中，交流電可沒(méi)有任何前途可言，更重要的是，他的愛(ài)迪生電力公司就是全美國(guó)最大的直流電支持者。交流電，無(wú)論從安全系數(shù)還是商業(yè)價(jià)值上看，都太危險(xiǎn)了！

　　愛(ài)迪生與特斯拉，就這樣結(jié)下了梁子。特斯拉一怒之下，跳槽到了西屋電氣。雖然這兩年西屋電氣都快破產(chǎn)了，但在當(dāng)時(shí)，西屋電氣可是少有的能夠愛(ài)迪生電力公司叫板的大企業(yè)。

　　瘋狂的愛(ài)迪生

　　愛(ài)迪生擔(dān)心的事情還是發(fā)生了！1888 年 6 月 5 日，一個(gè)名叫斯特雷福的小孩，在紐約東百老匯的街道因觸電線不幸身亡。

　　當(dāng)更多的人因高壓電線死去時(shí)，電力工程師哈羅德·布朗寫(xiě)了一封公開(kāi)信：

　　公眾必須起訴這令人不安的猝死。交流電是致命的，使用銅線的照明系統(tǒng)才安全，有的公司這么做，是為了省下銅線的錢(qián)。

　　布朗在信里暗指的這家公司，就是由喬治·威斯汀豪斯（George Westinghouse）創(chuàng)辦的西屋電氣，威斯汀豪斯毫不畏縮，直接發(fā)了封公開(kāi)信叫板愛(ài)迪生：

　　公司目前建成了 98 個(gè)交流發(fā)電機(jī)廠。沒(méi)有一個(gè)因使用交流電系統(tǒng)而遭受過(guò)火災(zāi)。不過(guò)有著 125 個(gè)直流電公司的中心電站卻發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)次的火災(zāi)，其中有 3 個(gè)已經(jīng)被徹底燒沒(méi)了。

　　這下，威斯汀豪斯跟愛(ài)迪生算是杠上了！

▲喬治·威斯汀豪斯

　　愛(ài)迪生決定贊助布朗，讓他通過(guò)實(shí)驗(yàn)來(lái)證明交流電的危險(xiǎn)性。

　　這個(gè)布朗的腦袋里盡是些損招，他覺(jué)得既然要讓人意識(shí)到交流電的危害性，那電擊是最嚇人的（楊永信教授表示贊同）。于是開(kāi)了好幾場(chǎng)發(fā)布會(huì)，在一幫記者和民眾面前，用交流電電死了許多貓貓狗狗，甚至還電死了一頭大象！

　　面對(duì)愛(ài)迪生和布朗的這種行為，民眾們不單是憤怒，更是恐慌：原來(lái)電那么可怕！

▲愛(ài)迪生電死大象

　　愛(ài)迪生荒唐又瘋狂的行徑還在繼續(xù)。

　　1889 年，當(dāng)時(shí)紐約市決定引入全新的死刑方式——電刑，而在愛(ài)迪生的資助下，布朗成功發(fā)明了人類(lèi)史上第一把電椅，當(dāng)然是用交流電供電的。

　　這把電椅質(zhì)量堪憂，第一次執(zhí)行死刑的時(shí)候居然沒(méi)把死刑犯電死，通電17秒后，犯人痛苦地掙扎了半天；之后，他們又加大電力再次執(zhí)行，這次用力過(guò)猛，整個(gè)人都被電焦了……

　　不過(guò)，愛(ài)迪生可是暗暗自喜：一旦用交流電執(zhí)行死刑，那么人們會(huì)永久地將交流電與犯罪、死亡聯(lián)系在一起，威斯汀豪斯和特斯拉也就玩完了！

▲被執(zhí)行電刑的犯人

　　世紀(jì)光電大戰(zhàn)

　　被愛(ài)迪生這么一攪和，所有電力公司都不好過(guò)。

　　由于盈利表現(xiàn)差，愛(ài)迪生電力公司的大股東，銀行家摩根在沒(méi)有征得愛(ài)迪生同意的情況下，就安排了合并，合并后的新公司就是如今大名鼎鼎的通用電氣，愛(ài)迪生的名字完全被隱去，意味著這位大發(fā)明家時(shí)代的終結(jié)。

　　事發(fā)當(dāng)天，傷心欲絕的愛(ài)迪生不得不面對(duì)蜂擁而至的媒體，他當(dāng)然不希望全世界的人知道他親手創(chuàng)辦的公司被賣(mài)掉了，他卻是最后一個(gè)知道的人。只好用這樣的話來(lái)搪塞：

　　我不能在電力照明上浪費(fèi)時(shí)間了，電燈對(duì)我來(lái)說(shuō)真是太老土了，我想我曾是第一個(gè)主張合并的人。

▲通用電氣

　　威斯汀豪斯的西屋電氣也不好過(guò)，公司深陷財(cái)務(wù)危機(jī)，投資人極為不滿。無(wú)論是愛(ài)迪生還是威斯汀豪斯，都需要繼續(xù)一筆錢(qián)來(lái)渡過(guò)難關(guān)。

　　1892 年，芝加哥獲得了世界博覽會(huì)的主辦權(quán)，美國(guó)政府決定把照明系統(tǒng)外包給電力公司，他們需要近十萬(wàn)只燈泡，這是筆穩(wěn)賺不賠的大買(mǎi)賣(mài)！

　　話雖如此，但能承包這么大項(xiàng)目的公司可沒(méi)幾個(gè)，委員會(huì)只收到 2 份標(biāo)書(shū)：通用電氣給出了每盞燈 18.5 美元，172 萬(wàn)美元的報(bào)價(jià)；而另一家一個(gè)不知名的小公司給出了每盞燈 6.8 美元，62 萬(wàn)美元的報(bào)價(jià)。

　　相差近三倍，這家不知名的公司自然受到了政府的青睞。而為這家小公司提供技術(shù)支持的，正是西屋電氣！

▲世博會(huì)上的西屋電氣

　　西屋電氣能以低價(jià)完成目標(biāo)，跟交流電技術(shù)的積累有著密切聯(lián)系，由于特斯拉的加入，讓西屋電氣成為當(dāng)時(shí)交流電領(lǐng)域最為強(qiáng)大的商業(yè)公司。

　　1893 年 1 月，經(jīng)過(guò)不懈努力，西屋電氣交流最終造出了 12 臺(tái) 75 噸重且的塔型發(fā)電機(jī)。當(dāng)時(shí)由美國(guó)總統(tǒng)親自按下了世界上第一臺(tái)具有 2000 馬力的交流發(fā)電機(jī)開(kāi)關(guān)，在那個(gè)瞬間，世博會(huì)場(chǎng)燈火通明。

　　據(jù)了解，那次展會(huì)吸引了 2700 名觀眾，其中，100 萬(wàn)以上的觀眾每人付 50 美分，只為了看看那個(gè)光電充盈的世界。

▲燈火通明的世博會(huì)

　　Geek君有話說(shuō)

　　當(dāng)愛(ài)迪生被通用電氣趕出公司后，《電力工程師》雜志頗有影響力的編輯默福德·馬丁，專(zhuān)門(mén)寫(xiě)過(guò)一篇《愛(ài)迪生先生的錯(cuò)誤》文章，文中他直言不諱：

　　毫無(wú)疑問(wèn)，間斷的、經(jīng)常的變化造成了愛(ài)迪生公司的重組和管理。那愛(ài)迪生對(duì)交流電的態(tài)度和他的堅(jiān)決阻撓呢？

　　愛(ài)迪生先生從一開(kāi)始就打定主意，毫不妥協(xié)地反對(duì)它，而且利用他自己的名人效應(yīng)，利用所有可能的機(jī)會(huì)詆毀對(duì)方。但是潮流是不會(huì)改變方向的。

　　或許這才是發(fā)明大王愛(ài)迪生，在光電大戰(zhàn)中敗北的真正原因。