梁山的職事人員中，最有代表性的，當(dāng)屬神行太保戴宗。他是梁山情報傳遞的樞紐，可以說，離開戴院長，就沒有辦法及時傳遞情報。

　　戴宗的第一次提及，是宋江發(fā)配江州，路過梁山的時候。晁蓋本想留下宋江不要到江州吃苦，但是宋江一心一意要去，準(zhǔn)備等著回來再做“良民”。這個時候吳用就提出“兄長聽稟：吳用有個至愛相識，見在江州，充做兩院押牢節(jié)級，姓戴名宗，本處人稱為戴院長。為他有道術(shù)，一日能行八百里，人都喚他做神行太保。此人十分仗義疏財。夜來小生修下一封書在此，與兄長去到彼時，可和本人做個相識。但有什事，可教眾兄弟知道?！?/p>

　　吳用之前如何與戴宗相識的，書中沒有詳細提及，只是戴宗和宋江在江州的酒店里說過一次，但也只一筆帶過。宋江既然有這樣的好事，自然不會錯過。其實，就憑“宋江”這兩個字的招牌，放在戴宗眼里，還是很吃香的。沒有吳用的推薦信，宋江照樣穩(wěn)吃戴宗。

　　從吳用的介紹來看，戴宗有以下幾個特點：一、有法術(shù)，擅長奔走跑步。二、在江州有一定的社會地位，正管理刑獄在。三、為人慷慨。

　　很不幸，戴院長出場的時候，這第三個形象似乎掛不住。且看當(dāng)時宋江和他見面的時候那段對白——其時宋江已到江州半月，整個牢城營除了戴宗外，從管營到囚犯都得到了宋江的銀錢。戴宗來找宋江，是為了討他的那一份好處的。于是引發(fā)了兩人的“沖突”：

　　宋江別了差撥，出抄事房來，到點視廳上看時，見那節(jié)級，掇條凳子，坐在廳前，高聲喝道：“那個是新配到囚徒？”牌頭指著宋江道：“這個便是。”那節(jié)級便罵道：“你這矮黑殺才！倚仗誰的勢要，不送常例錢來與我？”宋江道：“人情，人情，在人情愿。你如何逼取人財，好小哉相！”兩邊看的人聽了，倒捏兩把汗。那人大怒，喝罵：“賊配軍，安敢如此無禮，顛倒說我小哉！那兜馱的，與我背起來，且打這廝一百訊棍。”兩邊營里眾人，都是和宋江好的。見說要打他，一哄都走了。只剩得那節(jié)級和宋江。那人見眾人都散了，肚里越怒，拿起訊棍，便奔來打宋江。宋江說道：“節(jié)級，你要打我，我得何罪？”那人大喝道：“你這賊配軍是我手里行貨，輕咳嗽便是罪過！”宋江道：“你便尋我過失，也不計利害，便不到的該死。”那人怒道：“你說不該死，我要結(jié)果你也不難，只似打殺一個蒼蠅?！彼谓湫Φ溃骸拔乙虿凰偷贸＠X便該死時，結(jié)識梁山泊吳學(xué)究的，卻該怎地？”那人聽了這聲，慌忙丟了手中訊棍，便問道：“你說什么？”宋江又答道：“自說那結(jié)識軍師吳學(xué)究的，你問我怎地？”那人慌了手腳，拖住宋江問道：“足下高姓？你正是誰？那里得這話來？”宋江笑道：“小可便是山東鄆城縣宋江?！蹦侨寺犃舜篌@，連忙作揖，說道：“原來兄長正是及時雨宋公明?！彼谓溃骸昂巫銙忑X?！蹦侨吮愕溃骸靶珠L，此間不間說話處，未敢下拜。同往城里敘懷。請兄長便行?！彼谓溃骸昂谩９?jié)級少待，容宋江鎖了房門便來?！?br> 　　好險，宋江要不說出“梁山泊吳學(xué)究”來，估計戴宗一棍就砸下來了。當(dāng)時的情況等于是宋江故意戲弄戴宗（他早從趙差撥口中知道戴宗是誰了），在出戴宗的洋相。戴宗不知情，問都不問對方的姓名，甚至還不如被他稱為“粗鹵”的李逵（李逵好歹還先問一句“這黑漢子是誰”）。

　　反正，戴宗工作的時候，和當(dāng)時那些公門中人一樣也是吃罪犯的好處。只是宋江是自己的老大，當(dāng)然不能敲詐他的錢財了。于是戴宗和宋江“離了牢城營內(nèi)，奔入江州城里來。去一個臨街酒肆中樓上坐下”。這個時候兩人才敢說心里話，對所謂的暗號。

　　書里這時候?qū)Υ髯诘谋绢I(lǐng)做了介紹：“這戴院長有一等驚人的道術(shù)，但出路時，赍書飛報緊急軍情事，把兩個甲馬拴在兩只腿上，作起神行法來，一日能行五百里。把四個甲馬拴在腿上，便一日能行八百里。因此人都稱做神行太保戴宗”。戴宗的甲馬到底是什么，不清楚；可能是一種符，也可能是綁腿一類的助跑器械。書中說戴宗使這道術(shù)的時候，要行便行，要住便住，只是不敢吃葷，需要吃素才行。李逵就因為吃葷，跑得太快，餓了整整一天。戴宗的神行法隨便什么人都能帶，只要吃素就行。晚上收工的時候，燒些紙錢送了就行——有點像《封神演義》里的黃巾力士。但可以肯定不是黃巾力士，書里只有羅真人才會用黃巾力士，連公孫勝也不行。

　　通過戴宗，宋江又認識了李逵。此時，書中對戴宗平時的一些行止也有所描寫：“往常時，但是發(fā)來的配軍，常例送銀五兩”。戴宗所吃的數(shù)字，不小于一個差撥，比及滄州的管營。李逵幾次鬧事，只有戴宗能鎮(zhèn)住他。戴宗之所以能鎮(zhèn)住李逵，當(dāng)時卻不是因為他的神行法能釘住腳，而是因為李逵流落在江州，是戴宗收留了他做了一名小牢子。但是戴宗顯然不會給李逵錢財?shù)?，所以吳用說他“仗義疏財”肯定是假的。

　　由于戴宗收留了李逵，所以一旦李逵去胡鬧，受害人就來懇求戴院長。戴院長去了就能喝住李逵，不讓他胡來。不過也是由于戴宗的引薦，李逵才能遇到自己命中的老大——宋江。張順?biāo)堇铄?，也是戴宗在岸上高喊住手，并且請他救回了李逵。可以說，宋江來到江州牢城營后，虧了戴宗的穿針引線，才認識了兩位好漢。這兩個人也為他將來立下了汗馬功勞。遠的不說，不是李逵在法場上跳樓相救，宋江、戴宗已經(jīng)死于劊子手的刀下；不是張順及時和哥哥等人劃船來接應(yīng)，晁蓋他們雖然也能奪到船，但是要費很大的周折了。這兩條好漢的直接引薦人，就是戴宗。

　　戴宗是個好兄弟，卻不是個好家長：李逵在琵琶亭用手指點傷了宋玉蓮，宋江賠了人家二十兩銀子。戴宗埋冤李逵道：“你這廝要便與人合口，又教哥哥壞了許多銀子。”但也只是埋怨，沒有別的處理方法。后來李逵和他在薊州城外面館里，還是一拍桌子，打翻了公孫勝鄰家老丈的面。當(dāng)然無巧不成書，沒有這個沖突就無法找到公孫勝。

　　不過戴宗做事也有隨和的一面：在琵琶亭，張順為了表示心意，一定要替宋江請客。宋江表示于理不合，張順表示，“仁兄在山東時，小弟哥兒兩個，也兀自要來投奔哥哥。今日天幸，得識尊顏，權(quán)表薄意，非足為禮?！贝髯诘溃?strong>“公明兄長，既然是張二哥相敬之心，仁兄曲允?！?/strong>給了兩人一個臺階，就把這事情化解了。李逵打翻公孫勝鄰居老丈的面，也是他表示“丈丈，休和他一般見識！小可陪丈丈一分面。”把事情化解了，再一攀談，才得到了公孫勝的消息。

　　宋江因為吃魚時烹飪方法有誤，導(dǎo)致拉肚子，戴宗和李逵帶了酒肉給他吃。宋江剛剛病好，還不能吃，于是戴宗和李逵吃了回去。過了幾天，知府蔡德章突然傳喚戴宗，命他“帶了做公的人，快下牢成營里捉拿潯陽樓吟反詩的犯人鄆城縣宋江來，不可時刻違誤”。戴宗聽到這里，“吃了一驚，心時只叫得苦”。立即先穩(wěn)住眾人，要求他們?nèi)コ勤驈R取齊，自己卻先來找宋江核實事情的真?zhèn)巍?/p>

　　不想宋江果然題寫了反詩——雖然是酒醉涂鴉，但是醉后吐真言啊。所以戴宗這時候只能來逮捕他。為了救宋江，戴宗臨時想出了一條計策，叫宋江裝瘋，蒙蔽過知府再說。估計戴院長也知道他們這位知府是個草包，沒多大能耐，好欺騙的?？墒撬麉s忽略了黃文炳的能力，這條計策被識破。

　　雖然戴宗當(dāng)時并未暴露，但是宋江卻被打得“一佛出世，二佛涅槃，皮開肉綻，鮮血淋漓?！叹胖魅×苏袪睿瑢⒁幻娑褰锼狼艏霞狭?，推放大牢里收禁。宋江吃打得兩腿走不動。當(dāng)廳釘了，直押赴死囚牢里來”。

　　記得鮑鵬山教授在他的《新說宋江》書里，對戴宗這條計策非常不滿。認為戴宗應(yīng)該拽了宋江，作起身神行法就往梁山逃。這未免疾之太過了。首先，戴宗當(dāng)時好歹是個“公務(wù)員”，他和宋江、吳用等江湖大哥有來往是可以的，但是叫他舍棄自己的飯碗，怎么可能呢？再者，當(dāng)時的江州去梁山，要過潯陽江，戴宗是神行法對水不管用，恐怕沒等他們出城上船，就會被人察覺；一旦沒有走出城或者來不及上船，就會被官兵追上，那時候，梁山誰都不知道，就算李逵來救人，也最多再搭上一條命罷了。最后，時間上也不允許。蔡德章和黃文炳在堂上立等回報，戴宗尚未暴露，如果他一旦逃走，那么連同他都一起暴露了。還能有機會送信嗎？

　　不過戴宗沒多少腦筋也是真的。蔡德章派他去東京，他竟然想走蔡京的門路來救宋江。可能成功嗎？而他記得去走蔡京的門路，卻想不到去梁山找吳用去想辦法。要不是半道上被朱貴麻翻了他，宋江一條老命可就真的被斷送在江州了。富有戲劇性的是：戴宗在朱貴的酒店里吃的菜也是《水滸傳》里第一次提及的素菜——麻辣豆腐。

　　好在吳用知道此事，和戴宗商議后立即決定：智取。戴宗于是打扮成打供太保，謊稱是泰安州岳廟（這是他第一次道家打扮，也是他最終結(jié)束宦海生涯后的歸宿）的太保，需要刻碑文，把個蕭讓和金大堅騙上路。最終二人上山入伙，偽造了蔡京家書，戴宗路上扣著日期，回到了江州（此時晁蓋等人也已經(jīng)上路，否則哪能事情被發(fā)覺五天后就在江州出手相救啊），見了知府，呈上了假信，又回牢里給宋江傳遞了消息。

　　可惜戴宗沒有去過蔡京府邸，更不知道蔡京府上的規(guī)矩。假信一被黃文炳識破，戴宗立即就被盤而問露出馬腳來。不過由于梁山好漢及時相救，戴宗從此也上了梁山。

　　到了山寨后，戴宗不以自己是吳用或者宋江的人自居，晁蓋因為他吃了苦，要把“原將來的（蔡京生辰綱）信籠，交還戴院長收用。戴宗那里肯要。定教收放庫內(nèi)公支使用”。這里的戴宗，不再像以前在江州那樣愛財了。很顯然，他在江州那樣做，是因為大家都這樣，他也不好例外，他是一個按規(guī)矩辦事的人。

　　這里還有一段旁證：當(dāng)李逵喊出“殺去東京，奪了鳥位”的時候，戴宗是怎么喝止他的：“鐵牛，你這廝胡說！你今日既到這里，不可使你那在江州性兒，須要聽兩位頭領(lǐng)哥哥的言語、號令，亦不許你胡言亂語，多嘴多舌。再如此多言插口，先割了你這顆頭來為令，以警后人！”這就說明，他以后將聽從寨主哥哥的號令行事，不敢違反山規(guī)。

　　從此，戴宗負責(zé)起梁山的情報探聽工作。有一點就是：他的通緝令上是五千貫賞金捉拿他（折合兩千五百兩銀子），但是他穿州過府，從未被識破過。甚至走過貼著那張通緝令的沂水縣，也未被公差識破。

　　戴宗的其他才能，逐漸在他的幾次下山顯示出來：公孫勝超期未歸，他被派去薊州打探消息。在沂水縣外結(jié)識了楊林，次日又在飲馬川認識了鄧飛、孟康和裴宣。

在薊州雖然沒能找到公孫勝，但是卻結(jié)識了石秀（間接地也算認識了楊雄）。因為有飲馬川的三位頭領(lǐng)在等待，所以戴宗不敢怠慢，早早的糾合他們上山，“要見他的功勞”。

戴宗直接糾合上山的這三位都是后來梁山的中堅力量：裴宣是梁山的軍政司，一直管理賞罰工作的，南征時也是如此；鄧飛在早期是梁山馬軍戰(zhàn)將中的重要一員；孟康管理船只打造，也是水軍最末的一位頭領(lǐng)。他們的結(jié)局是：裴宣和楊林重回飲馬川，“受職求閑去了”。鄧飛為救索超，被石寶砍為兩段，戰(zhàn)死在杭州。孟康和阮小二一起死在烏龍嶺下水路一戰(zhàn)中，被炮火打碎了頭顱（后來凌振為他報仇，也一炮打死了方臘軍的應(yīng)靈天師包道乙）。

等到幾個月后，石秀和楊雄從薊州來投奔，戴宗、楊林引領(lǐng)他們上山。之前，戴宗已經(jīng)和山寨四家情報聯(lián)絡(luò)點打了招呼，如果有位叫石秀的好漢要來投奔，記得招待啊。所以石秀一到，就立即被款待并送上山。

可惜楊雄、石秀帶來的不是好消息：祝家莊挑釁、時遷被抓，李應(yīng)幫忙卻又被射傷。這個時候晁蓋聞報大怒，并遷怒楊雄、石秀，要殺他們，宋江、吳用講情后，戴宗也表示，“寧可斬了小弟，也不可殺了手足之人”。足見戴宗對人才的重視。

此后，二打祝家莊的時候，戴宗、白勝和水軍頭領(lǐng)在祝家莊前門攻打。由于秦明去了后門接應(yīng)宋江并被抓，祝家莊前門主要死守，亂箭射下，所以前門只能在岸上吶喊，戴宗等并未成功。

三打祝家莊，戴宗不但按照軍師的命令，接回了裴宣、蕭讓、金大堅、侯健四位頭領(lǐng)，自己也扮作巡檢，和楊林等一起接李應(yīng)的家小上山。李逵在滄州，也是他及時前去打聽，并且在高唐州探聽清楚柴進被下獄的消息，回山報告（李逵離開高唐州時，柴進尚未被抓）。

宋江兩次在高唐州攻打失利，吳用這才想起來讓戴宗把他沒完成的任務(wù)完成，接回公孫勝。此次與戴宗同行的換成了李逵，李逵不是楊林，沒那么聽話，頭天晚上就背著戴宗吃葷。戴宗知道后，覺得如果責(zé)備他一頓也不起作用，不如明天小小的耍弄他一次，讓他吃點苦頭，以后就老實了。

確實如此，李逵你嚇?biāo)?，他不會怕的。但是你讓他吃苦，一天不吃喝，他可受不了。果然，李逵被戴宗的小法術(shù)制服，從此不敢胡來。但是李逵跟去，那黑臉的戲就有人唱了，否則依著戴宗，很可能遇到公孫勝鄰居卻沒想到詢問?；蛘吆屠衔虇柕搅斯珜O勝的地址，卻因為公孫勝老母的阻攔，只能暫時不進去，最少耽誤一天。

李逵因為闖禍被羅真人發(fā)配去監(jiān)獄里受苦（李逵的案子不是在遼國犯的，加上他從天上跌下來，被馬知府誤當(dāng)成妖人，所以也不曾受大罪），戴宗苦苦哀求真人慈悲。羅真人假意說道，這類人可驅(qū)除了吧，免得對梁山聚義大業(yè)名聲有損。戴宗是如此回答的：“真人不知，這李逵雖然愚蠢，不省理法，也有些小好處。第一耿直，分毫不肯茍取于人。第二，不會阿諂于人，雖死其忠不改。第三，并無淫欲邪心，貪財背義，敢勇當(dāng)先。因此宋公明甚是愛他。不爭沒了這個人回去，教小可難見兄長宋公明之面?！贝髟洪L真是李逵的知己，幾句話把李逵的優(yōu)點都總結(jié)出來了。

當(dāng)然，羅真人原本是磨練李逵的殺性，自然放他。戴宗叮囑李逵一路服侍好公孫勝后，自己立即趕回高唐州，和呂方、郭盛一起率領(lǐng)人馬來迎接。

魯智深和武松去少華山請史進、朱武等入伙，宋江不放心，特派戴宗趕到那里。果不其然，史進在他們來前被抓，魯智深又在去救人時被識破抓住。虧了戴宗和武松商量后及時趕回山寨，搬來救兵。又和宋江等一起，“借來”宿太尉的衣帽，扮作跟隨的虞侯，騙來了賀太守殺掉，救出了史進、魯智深。

很多人因為和時遷那次打探的結(jié)果相比來貶低戴宗的能力，但是他們忽略了一點：曾頭市的最初所有的情報，都是戴宗探聽到的：“這個曾頭市上，共有三千馀家。內(nèi)有一家，喚做曾家府。這老子原是大金國人，名為曾長者。生下五個孩兒，號為曾家五虎：大的兒子喚做曾涂，第二個喚做曾密，第三個喚做曾索，第四個喚做曾魁，第五個喚做曾升。又有一個教師史文恭，一個副教師蘇定。去那曾頭市上，聚集著五七千人馬，扎下寨柵，造下五十余輛陷車。發(fā)原說他與我們勢不兩立，定要捉盡俺山寨中頭領(lǐng)，做個對頭。那匹千里玉獅子馬，見今與教師史文恭騎坐。更有一般堪恨之處，那廝杜撰幾句言語，教市上小兒們都唱，道：搖動鐵環(huán)鈴，神鬼盡皆驚。鐵車并鐵鎖，上下有尖釘。掃蕩梁山清水泊，剿除晃蓋上東京。生擒及時雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下盡聞名?！?/b>