公元310年二月，江南名望周玘招募了三千義兵很快平定了當時的錢璯叛亂事件，幫助晉瑯邪王兼丞相司馬睿鞏固了晉室在南方的統(tǒng)治。

荊州刺史王澄字平子，少年時就和他的兄長王衍名冠海內(nèi)。王衍很有名聲，當時人們都認為他有鑒別人才的智慧。王衍尤其器重王澄以及王敦和庾敳，曾為天下名人排名說：“阿平第一，子嵩第二，處仲（王敦）第三?！蓖醭卧跹苷f：“兄長的形象好似道教人士，然而神情風度太過俊朗?！蓖跹苷f：“實在不如你那樣落落穆穆不合群的樣子?！蓖醭斡谑敲麣飧罅?。有經(jīng)王澄修改過的東西，王衍都不再多看，只是說“已經(jīng)經(jīng)過平子了”。

王澄少年時就歷經(jīng)了顯要的職位，累次升遷，后來成為成都王司馬穎的從事中郎。司馬穎嬖人孟玖陷害并逼迫司馬穎殺了陸機兄弟，天下人為之切齒痛恨。王澄揭發(fā)了孟玖奸狡，勸司馬穎殺孟玖，司馬穎最終殺了孟玖，士大夫和平民莫不稱快。比及司馬穎敗亡時，東海王司馬越請王澄為他的司空長史。后來又因為迎大駕有功，封為南鄉(xiāng)侯，升遷建威將軍兼雍州刺史，然而王澄都不去就職。當時王敦、謝鯤、庾敳、阮修都和王衍關(guān)系密切，號稱四友。他們也和王澄十分親密，又有光逸和畢卓以及胡毋輔之等人參與，所以這些人終日縱酒放誕，窮歡極樂。他們都以放任為時髦，有時喝得爛醉，甚至瘋狂裸體，也不覺得有什么不對。胡毋輔之曾經(jīng)狂飲到酣醉，他兒子胡毋謙之見到后，厲聲地直呼他父親的字制止道：“彥國！你已經(jīng)年老了，不能再做這樣的事了！”胡毋輔之歡聲大笑，把兒子叫進去一塊狂喝，毫無父子的禮儀。畢卓曾是吏部郎，因為酒醉，半夜到他手下的舍郎自釀的酒甕儲藏間去偷酒喝，結(jié)果被看管酒甕的人逮住，第二天早上一看，竟然是畢吏部郎。名臣河南尹樂廣聽說后笑道：“名教內(nèi)自然有樂土，何必到這里來尋歡作樂！”

王衍后來（公元307年十一月）請司馬越任命王澄為荊州刺史、持節(jié)、都督，領(lǐng)南蠻校尉；任命王敦為青州刺史。王衍趁機問他倆治州的方略，王敦說：“方鎮(zhèn)大員，應當臨機應變，不好預先論斷。”王澄則反過來，口若懸河，算無遺策，聽得滿座人無不嗟嘆佩服。王衍跟他倆說：“荊州有長江和漢水的險固，青州則有靠海的優(yōu)勢，你們二人在外而我居中，足以成為所謂的狡兔三窟?！蓖醭螌⒁鼍└叭螘r，送行的人傾朝而出。王澄見到樹上有個鵲巢，便當場脫下衣服，爬上樹去，探取鵲蛋，神氣蕭然，傍若無人。劉琨跟王澄說：“你外形雖然懶散開朗，但內(nèi)心實在是一位動俠。以這種方式處世，只怕難有好下場?！蓖醭文徊淮稹１燃巴醭蝸淼角G州時，喜歡上成都內(nèi)史王機，認為他的才氣僅次于自己，便在內(nèi)把他當作心腹，在外把他當作爪牙。王澄還任命原來的荊州治中郭舒為別駕，把府里的事都委托給他。王澄自己日夜縱酒，不管州里的事務(wù)，即使外頭局勢很不安定，他也不把它當回事。郭舒經(jīng)常懇切勸諫，認為他作為刺史應當愛民養(yǎng)兵，保全州境，王澄把這話當作耳邊風。

公元310年十月，京師洛陽的境況很糟，太傅司馬越派人傳送羽檄征召天下兵馬入援京師。征南將軍山簡派督護王萬帶兵入援，但在涅陽被京兆人王如所率領(lǐng)的雍州流民打敗。王如接著大肆劫掠沔漢一帶，進逼襄陽，山簡只好閉城自守。荊州刺史王澄親自帶兵，也準備支援京師，正好碰上王如進逼襄陽，王澄便率軍去救。前鋒來到宜城時，王澄派使者去見山簡。使者在路上被王如的黨羽嚴嶷捉獲。嚴嶷讓人偽裝從襄陽那邊過來，便當著王澄使者的面問那人：“王如是否已經(jīng)攻拔襄陽？”那人答道：“王將軍昨天早晨已經(jīng)破城，還生擒了山簡?！眹泪谌缓笱b作沒看緊王澄的使者，讓他得到機會逃去。使者回到王澄那里，把聽到的消息稟告給王澄。王澄聽說襄陽陷落了，信以為真，便遣散部眾回去了。后來又聽說山簡堅守襄陽沒事，于是自己覺得很羞恥，便借口糧運接應不上，把罪責推給長史蔣俊而把他殺了，然而終究不能進援洛陽。

由于成漢李雄在四川的崛起，造成巴蜀地區(qū)大亂。于是當年秦雍流民的事件又在巴蜀重演，幾十萬四川流民逃到荊湘（今兩湖）一帶，和當?shù)匕傩招纬杉怃J的對立。公元311年初，蜀人李驤聚眾占據(jù)樂鄉(xiāng)造反，南平太守應詹和醴陵縣令杜弢一道打敗了他。王澄派成都內(nèi)史王機去討伐李驤，于是李驤三面受敵，自己知道不行了，便派人到王澄那里請降。王澄假裝答應李驤的投降，結(jié)果李驤的部眾便留在流民營里沒做什么防備。王澄然后動員他的州兵，用流民的妻子作為獎賞，讓他們把李驤以及巴蜀流民全都殺了。州兵于是襲擊流民營，流民四處逃亡，投進長江淹死的就有八千多人。流民因此愈益怨恨憤怒。蜀人杜疇等人再次造反。湘州參軍馮素和蜀人汝班有冤仇，b便挑撥湘州刺史荀眺道：“巴蜀流民都要造反?！避魈餍帕怂脑?，便打算將流民全都殺了。流民大為恐懼，于是四五萬家同時起來造反。因為杜弢是州里的眾望所歸，流民便共同推舉他為領(lǐng)袖。杜弢便自稱梁益二州牧兼領(lǐng)湘州刺史。

公元311年六月，洛陽陷落，西晉大臣非死即散。司徒傅祗在河陰建立臨時朝廷；太尉荀籓則跑到陽城，衛(wèi)將軍河南尹華薈跑到成皋。汝陰太守李矩率領(lǐng)他部眾營護荀籓和華薈，為他們修建屋宇以及輸送谷物。荀藩在李矩的幫助下，和弟弟荀組以及族子中護軍荀崧，華薈以及他弟弟中領(lǐng)軍華恒，在密縣（今河南新密）也建立了臨時朝廷，同時傳檄四方，推舉瑯邪王司馬睿為盟主。

當時天下大亂，只有江東還算安定，因此中原的士大夫十有六七紛紛南渡長江到那里避亂。因為這段期間是晉懷帝的永嘉年間，所以稱作“永嘉東渡”。鎮(zhèn)東司馬王導勸司馬睿收羅其中的賢俊人才，和他們共事。司馬睿聽從建議，便從中聘請了掾?qū)僖话俣嗳?，當時人們稱之為百六掾（相當于助手或秘書）。司馬睿任命前潁川太守勃海人刁協(xié)為軍咨祭酒，前東海太守王承和廣陵相卞壺為從事中郎，江寧令諸葛恢、歷陽參軍陳頵為行參軍，前太傅掾庾亮為西曹掾。

那時荊州揚州一帶還算升安，戶口充實。王導認為政務(wù)在于清靜，便總勸司馬?？思簽楣?，勵行節(jié)約，匡護主上，安寧邦國。于是司馬睿更加依賴于他，王導因而和司馬睿的關(guān)系也日益密切，朝野對他無不傾心，把王導稱作仲父。司馬睿曾從容地跟王導說：“愛卿真是我的蕭何。”王導說：“昔日秦朝無道，導致百姓厭惡亂世；世上充滿老奸巨猾欺陵弱小的歹徒，所以人們感懷漢王的仁德。在這種情況下，革命反正便容易成功。自從魏氏以來，直到太康（晉武帝的一個年號）期間，公卿世族互相攀比豪侈，以致政教遲滯，大家都不遵守法度；朝廷大臣們也都飽食終日，從不居安思危，于是給人以挑釁的機會，最終社稷虧損。然而否終泰來，是天道的定律。大王剛剛建立世上無人可比的功勛，像當年齊桓公那樣一匡天下，九合諸侯。當今世上，像管仲和樂毅這樣的人才，大有人在，豈是區(qū)區(qū)微臣所可以比擬的！但愿大王深思熟慮，廣為選擇賢良能干的輔佐。顧榮、賀循、紀贍、周訪都是南方的精秀，愿大王極盡優(yōu)禮，則天下必然安定?！彼抉R睿都采納了。

江州刺史華軼，字彥夏，是平原人，曹魏太尉華歆的曾孫，父親華澹曾是河南尹。華軼少年時就有才氣，聞名于當世。他還廣交朋友，聽取不同意見，因此享有美譽。華軼最初為博士，后來累遷至散騎常侍。東海王司馬越任兗州牧時，引他為留府長史。永嘉中年，華軼歷任振威將軍和江州刺史。華軼雖然遭遇亂世，但依然總是崇尚典禮，安置儒林祭酒以弘揚道訓，還為此專門下令說：“如今大義頹廢，禮典無宗，朝廷缺乏這方面的討論，所以不能更正這一現(xiàn)象，因而我經(jīng)常為之憤慨?，F(xiàn)在應當特別建立這一官職，以弘揚這事。軍諮祭酒杜夷，超脫塵俗，才學精博，道行優(yōu)備，現(xiàn)任命他為儒林祭酒。”不久華軼又接受了司馬越讓他幫助討伐賊寇的檄文，派遣前江夏太守陶侃為揚武將軍，率兵三千進駐夏口，以為聲援。華軼在江州很有威望和恩惠，把州里的豪杰當作朋友相處，因此很得江表一帶的人心，流亡人士到他那里就像賓至如歸。

當時天子在洛陽孤單危困，四方瓦解，而華軼有匡護天下的大志，總派遣使者到洛陽貢獻，不失臣子的禮節(jié)。華軼跟使者說：“如果洛都道路斷絕，你可以將貢品送到瑯邪王那里，以表明我對司馬氏的忠誠?！?/p>

但華軼同時認為自己是朝廷直接任命的，所以不甘心被司馬睿所督制，因而經(jīng)常不接受他的命令。多數(shù)郡縣長吏都勸諫他，華軼說：“我要見到朝廷這樣的詔書，方才接受他的制約?！?/p>

司馬睿派揚烈將軍周訪率領(lǐng)兵眾進駐彭澤以防備華軼。周訪路過姑孰（今安徽當涂）時，著作郎干寶見到他問他的打算，周訪說：“瑯邪王承制，命令我進駐彭澤。彭澤是江州的西門。華彥夏有憂慮天下的真誠，卻不想碌碌無為地受人控制駕御。近來議論紛紜，說我最初和他有矛盾。如今又無故以兵鎮(zhèn)守他的西門，將成為對他的挑釁。我打算把部隊駐扎在尋陽的老縣城，如此一來，軍隊既在長江以西，可以捍御北方，又不讓華秩感到威脅，好像我們逼迫他似的?！?/p>

繼而洛陽陷落，司空荀籓移送檄文，以司馬睿為盟主。于是司馬睿根據(jù)荀藩的檄文，承制安置官司，更換地方官吏，而華軼和豫州刺史裴憲都不從命。司馬睿派揚州刺史左將軍王敦都督甘卓、周訪、宋典、趙誘等合兵進攻華軼。當時山簡鎮(zhèn)守江夏，左右有人勸他應該和王敦等共同討伐華軼。山簡說：“我與彥夏乃是多年舊友，為他感到惆悵。今日豈能趁人之危，以為自己的功勞！”華軼派別駕陳雄進駐彭澤以抗拒王敦，自己則組織水軍以為外援。

周訪字士達，是廬江尋陽人。祖父周纂曾是東吳的威遠將軍，父親周敏也任過左中郎將。周訪少年時就沉著剛毅，謙虛而能讓人，果斷而懂得割棄，樂于周濟貧窮，輕財好施，家中沒有多余的財產(chǎn)。周訪擔任縣功曹時，陶侃是縣里一個閑散小吏。周訪知道他的才具，便推薦他為主簿，并和他成為好朋友，還把女兒嫁給陶侃的兒子陶瞻。周訪為人豁達大度，與人為善，所以部眾都愿意為他拚死作戰(zhàn)，因此他手下總有精兵良將。

待到司馬睿渡過長江來到建業(yè)后，便聘請周訪為鎮(zhèn)東將軍的參軍。當時有個跟周訪同名同姓名的人，犯罪當死，縣吏搞錯了而去捉拿周訪。周訪奮起和捉拿他的人格斗，幾十人都打不過他而散走。周訪然后自己到司馬睿那里請罪，司馬睿也不怪罪他。不久又任命他為揚烈將軍，領(lǐng)兵一千二百人，駐扎在尋陽的鄂陵，與甘卓和趙誘一道去討伐華軼。

周訪部將厲武將軍丁乾和華軼任命的武昌太守馮逸秘密往來，周訪便收拿丁乾把他殺了。馮逸大怒，帶兵進攻周訪，周訪率眾打敗了他。馮逸退保到柴桑，周訪乘勝進軍。華軼派他的黨羽王約和傅札等人帶兵一萬多人去幫助馮逸，和周訪在湓口大戰(zhàn)，結(jié)果王約等人再次戰(zhàn)敗。周訪和甘卓等人在彭澤會合，然后和華軼的水軍將領(lǐng)朱矩等人交戰(zhàn)，又打敗他們。華軼兵敗，逃到安成，周訪追到城下。前江州刺史衛(wèi)展當時沒受到華軼的禮遇，心里經(jīng)常怏怏不樂。到這時，衛(wèi)展便和豫章太守周廣作為內(nèi)應，暗中派兵襲擊華軼。周廣在城里點火響應周訪，華軼的兵眾因而潰散。周訪于是生擒了華秩，把他連同五個兒子都殺了，然后把華秩的首級送到建業(yè)。于是周防平定了江州。

當初，廣陵人高悝寓居在江州，華軼聘請他為西曹掾。比及華軼敗亡時，高悝藏匿了華軼的兩個兒子以及妻子，經(jīng)歷了多年的困苦。后來遇到大赦，高悝方才帶他們出來自首，晉元帝司馬睿嘉獎高悝并原宥了華秩的兒子們，這是后話。

豫州刺史裴憲見到華軼敗亡，便逃到幽州去。司馬睿于是任命甘卓為湘州刺史，周訪為尋陽太守，又任命揚武將軍陶侃為武昌太守，升遷為龍驤將軍。到這時江東便盡歸司馬睿。

那時天下饑荒嚴重，很多山夷盜賊在江上攔水劫掠。陶侃命令部將扮作商船引誘這些盜賊。劫船的強盜果然來了，陶侃的將士們活捉了好幾人，結(jié)果發(fā)現(xiàn)都是西陽王司馬羕的左右隨從。陶侃即刻派兵威逼司馬羕，要他交出江賊，自己整裝待發(fā)，在釣臺作為后繼。司馬羕大為恐懼，只好將帳下二十多人綁了送交陶侃，陶侃把他們都殺了。自此以后水陸兩路盜賊都被肅清，流亡外地的荊州百姓紛紛回來。陶侃竭盡資源賑濟他們，又在郡東建立夷人進行交易的市場，不但鼓勵了貿(mào)易，州府也得到了很大的盈利。

公元311年年底，代行豫州刺史的天水人閻鼎帶著秦王司馬鄴想到關(guān)中去建立臨時朝廷。但司徒左長史劉疇和鎮(zhèn)軍長史周顗等人因為都是太行山以東的人，不想西去，便都逃散了。周顗等人最終到建康來投奔司馬睿，司馬睿任命周顗為軍諮祭酒。前騎都尉譙國人桓彝也避亂過江，見到司馬睿很微弱，便跟周顗說：“我以為中州有很多變故，所以來這里尋求安全。沒想到瑯邪王孱弱到如此地步，我們將用什么來匡護天下！”后來遇見王導，和他一道談?wù)撌朗?，退下后跟周顗說：“方才遇見管夷吾，我再也沒有憂慮了！”

諸位名士相約登上新亭游宴，周顗在座上嘆道：“風景沒什么不同，然而舉目卻有長江和黃河的差異！”因此大家互相對看而流淚。王導臉色一變，嚴肅地說道：“你們大家應當共同努力輔佐王室，收復神州，何至于作這楚囚對泣的可悲樣子！”大家于是擦淚向王導致歉。

陳頵給王導寫信說：“中華之所以如此頹敗傾弊，正因為不知道怎樣取得并使用人才，總是先看重名望而不重視實干，造成虛浮的人競相驅(qū)馳，互相推薦，說大話的人先顯赫起來，而實事求是的人總是最后才得到敘用。這樣惡性循環(huán)，直至朝廷衰敗為止。再加上老莊無為的那一套，傾惑朝廷，一心想為自己增添時望的人被認為弘達優(yōu)雅，而干實事的則被認為是俗人。因此在其位的不謀其政，法制淪喪。俗話說，要想制遠，必須先由近處開始?，F(xiàn)在應當改弦更張，明確賞罰制度，像當年在密縣選拔卓茂，在桐鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)朱邑那樣。只有這樣大業(yè)才可以興起，中興才有希望。”但王導不能接受他的建議。

公元312年末，司馬睿升遷王導為丹陽太守，加輔國將軍。王導上書說：“昔日魏武帝是通達的君主，而荀文若在功臣中功勞最大，卻不過封個亭侯。倉舒是魏武帝愛子中最得寵的，也不過當個別部司馬。以這為標準，大王在封賞上難道不應當謹慎嗎！如今到地方做官，不問賢愚貴賤，都給他們很重的名號，動不動就賞他們鼓吹華蓋，他們要什么就準什么。偶爾有得不到的，就覺得是奇恥大辱。現(xiàn)在是一心做事的和只想當官的混雜一齊，朝廷的名望頹敗毀壞。我身負重任，卻不能增高大山，加深大海，反而開導亂源，竊取名位，搞亂不變的法典。現(xiàn)在謹送還鼓吹和華蓋這類加重名號的物品，從我開始。或許這樣可以讓雅俗得以區(qū)別，大家要不會抱非分的企望。”司馬睿下令道：“王導德高望重，功勛卓著，是孤所深深倚賴的，實在應當對他表彰特殊的禮儀。然而王導十分約束自己，思考事情竭盡誠懇，以身作則，所以孤就順從他的優(yōu)雅意愿，就允許他這回首開先例吧?！?/p>

再說當初，杜弢率領(lǐng)巴蜀流民進攻長沙，湘州刺史荀眺棄城逃往廣州，但被杜弢的民眾活捉了。于是杜弢往南攻破零陵和桂陽，往東劫掠武昌一帶，殺了不少地方二千石長以上官吏。王澄因為屢次被杜弢打敗，聲望和實際業(yè)績都受到極大損害，但他仍然傲然自得，毫無憂慮的樣子，依然和王機日夜縱酒下棋，于是荊州上下離心。王澄還殺了荊州的富人李才，沒收了他的資產(chǎn)賜給別駕郭舒。南平太守應詹多次勸諫，但王澄不理他。

公元312年十二月，王澄親自率軍出擊杜弢，進駐作塘。前山簡的參軍王沖趁著王澄外出，帶領(lǐng)部眾要迎接應詹來擔任刺史。應詹發(fā)覺王沖是個無賴靠不住，便放棄而回到南平去，王沖于是自稱刺史。王澄聽說后很害怕，便讓部將杜蕤守衛(wèi)江陵，自己把荊州治所遷到孱陵，不久又跑到沓中去。郭舒諫道：“使君在州里雖然沒有什么了不起的政績，但畢竟是一州的人心所系?，F(xiàn)在我們?nèi)绻髡屑谌A容的軍隊，足以拿下這個小丑，所以何必自暴自棄，這么急著逃亡！”王澄不聽他的勸告，便要帶著郭舒往東出逃。郭舒說：“我身為地方大員的參佐，不能匡正危局，卻叫使君奔走逃亡，現(xiàn)在實在不忍心渡江而求自保?！北懔粼阢缈诓蛔摺，樞巴跛抉R睿得悉荊州的危機后，便召王澄到他那里擔任軍諮祭酒，派現(xiàn)任軍諮祭酒周顗代他出任荊州牧。王澄于是上建康赴召。

周顗剛到荊州，就遇上建平的流民領(lǐng)袖傅密等人反叛，要去迎接杜弢。杜弢派部將王真襲擊沔陽，結(jié)果周顗狼狽得沒地方去。征討都督王敦派武昌太守陶侃、尋陽太守周訪、歷陽內(nèi)史甘卓共同進攻杜弢，王敦親自進駐豫章，作為各路大軍的繼援。

王澄應召回建康，路上經(jīng)過豫章，便順便去見王敦。王澄名聲歷來都在王敦之上，士大夫和平民無不傾慕他。王澄而且力大無比，所以王敦一直忌憚他。王敦宴請王澄，沒想到王澄即使在自己這樣的窘迫處境下還沒忘記嘲笑王敦，因而二人不歡而散，王敦便有了要殺王澄的打算。

當夜，王敦請王澄到他的都督府過夜，暗中想殺他。而王澄也有準備，讓自己身邊二十位武藝絕倫的衛(wèi)士，手持鐵馬鞭警衛(wèi)。王澄自己也手拿著玉枕以防萬一，因此王敦一時下不了手。

第二天夜里，王敦親自帶了親信力士路戎來到王澄的居室，賜給王澄左右衛(wèi)士酒席，說自己和王澄兄弟多年不見，想和他同床共枕，好多話要說。王澄等人便不再懷疑，左右武士于是盡歡痛飲，全都酣然大醉。王敦還怕王澄力大可以用玉枕自衛(wèi)，便向他借玉枕觀賞。王敦拿到玉枕后，便下床指控王澄道：“你為何與杜弢通信陰謀反叛朝廷！”王澄這才知道王敦要害子自己，憤怒地說道：“處仲你這是欲加之罪。我何曾與杜弢通信？這事自然遲早會驗明的?！蓖醵匕凳韭啡謩邮郑约罕阃鶅?nèi)屋跑。王澄抓住他的衣裳，牢牢不放，直到衣帶斷了為止，王敦才得以進入內(nèi)屋，然后把門緊緊關(guān)死。王澄和路戎博斗。王澄雖然力大無比，畢竟不如路戎，便一躍登上大梁，大罵王敦道：“你做事如此歹毒，一定會有報應的?！甭啡肿罱K還是把他縊殺了，王澄死時四十四歲。王敦派人用馬車載著他的尸體送回老家。劉琨在并州聽說王澄的死，嘆道：“王澄完全咎由自取。”

王機聽說王澄死了，害怕受到牽連，便想離開豫章。因為他父親王毅和兄長王矩都曾是廣州刺史，王機便到王敦那里請求出任廣州牧，但王敦不答應。適逢廣州將軍溫邵等人反叛刺史郭訥，派人來迎接王機去擔任刺史，王機便率領(lǐng)家奴和門客一千多人前往廣州。郭訥派兵抗拒，但將士都是王機父兄的舊時部曲，因此不戰(zhàn)而投降了王機。郭訥只好讓位，將廣州授予王機。

再說王如的雍州流民軍缺乏糧食，在晉軍的征討下，多數(shù)人都投降了。又因為他的黨羽侯脫和嚴嶷等都被石勒消滅了，王如在走投無路的情況下，只好投降了王敦。

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