作者：趙小飛

在剛剛過去的中國家電及消費電子博覽會（AWE）上，海爾發(fā)布了全球首臺基于新一代NB-IoT物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的智能空調(diào)吸引了筆者注意。在過去的幾年里，物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域?qū)τ诘凸膹V域網(wǎng)絡(luò)的探討和實踐更多聚焦在行業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域，隨著技術(shù)的成熟和應(yīng)用示范落地，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)對于家庭、個人消費品的實踐逐漸進入人們視野，數(shù)量繁多的消費品正在開啟海量物聯(lián)網(wǎng)連接的市場。

LPWAN+消費產(chǎn)品，開啟海量連接市場

國內(nèi)外機構(gòu)對于2020年以后的物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)均進行過預(yù)測，雖然從200億到1000億不等，但可以肯定的是數(shù)年后我們將面對的是一個海量連接的物聯(lián)網(wǎng)時代。曾有知名研究機構(gòu)認為，未來與每個人相關(guān)的智能連接設(shè)備將超過20個，這些設(shè)備大部分是消費類設(shè)備，消費類設(shè)備將成為海量連接的主力。

當前，不論是授權(quán)頻譜的NB-IoT，還是非授權(quán)頻譜的LoRa、RPMA等網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，其更多落地的在于行業(yè)應(yīng)用，遠傳抄表、智慧停車、智慧水務(wù)、環(huán)保監(jiān)測等成為低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)最先落地的領(lǐng)域，無疑給各傳統(tǒng)行業(yè)升級轉(zhuǎn)型帶來了非常有效的工具。但若能找到更好的低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)與消費品的切入角度，則會讓基于低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的連接數(shù)量實現(xiàn)大幅增長。

實際上，對低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)在消費類設(shè)備應(yīng)用不乏探索者。智能手表生產(chǎn)商歐孚通信是最早將低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)帶進穿戴設(shè)備領(lǐng)域，早在2015年就發(fā)布了業(yè)界首款C-IoT的寵物跟蹤器，并在2016年發(fā)布了全球首款NB-IoT智能手表；去年年底，樂心醫(yī)療完成了首款NB-IoT血壓計的調(diào)試，進軍NB-IoT智能醫(yī)療設(shè)備領(lǐng)域；火爆的共享單車對定位的需求，也在深入研究使用NB-IoT、eMTC傳輸定位信息的方案；博聯(lián)、慶科、歐瑞博等智能家居解決方案企業(yè)也已經(jīng)有成熟的LoRa方案，加上如海爾這樣的家電企業(yè)也采用NB-IoT網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。

可穿戴設(shè)備擁有每年數(shù)億的出貨量、電子醫(yī)療設(shè)備上億的出貨量以及家電類設(shè)備數(shù)千萬的出貨量，當?shù)凸膹V域網(wǎng)絡(luò)能夠有效地應(yīng)用于消費設(shè)備中時，則是開啟了海量物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)快速增長的趨勢。

LPWAN+消費產(chǎn)品對連接的要求

低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用于消費終端能夠開啟海量的連接市場，那么與此有密切關(guān)系的利益相關(guān)方一定會積極考慮如何實現(xiàn)兩者之間的有效融合。對于終端廠商來說，他們更理解消費者的需求，因此會對網(wǎng)絡(luò)解決方案提供商提出要求。

對于消費類設(shè)備，由于產(chǎn)品數(shù)量眾多，分布地域非常廣泛，且大部分產(chǎn)品都是由標準化量產(chǎn)實現(xiàn)的，因此需要接入覆蓋廣泛、隨時接入、統(tǒng)一標準的網(wǎng)絡(luò)解決方案，此時運營商級低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)就成為這些消費類設(shè)備的必選項。

當然，消費類終端類型多樣，對于網(wǎng)絡(luò)連接也有不同的需求，那些已經(jīng)或者正在試驗應(yīng)用低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備，一般會產(chǎn)生網(wǎng)絡(luò)覆蓋、移動性、定位、一定的實時性要求。

在海爾推出NB-IoT空調(diào)時，其中一點是看重NB-IoT的覆蓋優(yōu)勢，其PR稿中如此描述：NB-IoT技術(shù)相較于WiFi無線連接技術(shù)也具有明顯覆蓋優(yōu)勢， WiFi無線穿墻能力弱，家中存在覆蓋不到區(qū)域；而NB-IoT技術(shù)覆蓋能力強，能覆蓋空調(diào)、冰箱、熱水器等所處的邊角地帶，甚至是地下室等WiFi盲區(qū)，基本保證家里無覆蓋盲區(qū)。而中國電信計劃在800M部署NB-IoT，也在保障較強的覆蓋能力。

當然，穿戴設(shè)備、醫(yī)療設(shè)備有實時性、移動性、定位的需求，eMTC目前已具備這方面功能，就待網(wǎng)絡(luò)商用后即可提供連接，NB-IoT在未來R14版本中將實現(xiàn)。可以看出，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的供應(yīng)商在推進網(wǎng)絡(luò)技術(shù)演進中，不斷考慮消費類設(shè)備對連接的需求。

LPWAN+消費產(chǎn)品，找準兩者融合的切入點

低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)并不是一個打遍天下的連接方式，智能家居、可穿戴設(shè)備、醫(yī)療電子產(chǎn)品等消費類設(shè)備，近年來已經(jīng)出現(xiàn)不少連接方案，WiFi、藍牙、Zigbee等方式在很大程度上實現(xiàn)了不少應(yīng)用場景的需求。作為一個新的連接方案，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)要替代這些已有的成熟方案，必須是傳統(tǒng)連接方案有一些無法解決的難點，或者通過新的方案能形成新的商業(yè)模式。

以NB-IoT空調(diào)為例，有觀點認為NB-IoT在空調(diào)中的應(yīng)用是解決空調(diào)配置的難點，借用海爾NB-IoT空調(diào)發(fā)布的新聞報道：

普通智能空調(diào)與用戶手機的匹配過程十分繁瑣，要經(jīng)歷APP下載、賬號注冊登錄以及設(shè)備匹配等諸多步驟，讓用戶不勝其煩。海爾NB-IoT智能空調(diào)通過運營商網(wǎng)絡(luò)直接連接到海爾云平臺，開機激活一次即可自動完成配置連接。在連接手機等移動終端時，通過手機掃秒空調(diào)上的二維碼，一步即可完成綁定，實現(xiàn)遠程操控。使用WiFi等短距技術(shù)需要用戶自己進行配置，繁瑣的操作無法匹配用戶對易用性的要求，隨著時間的推移，往往出現(xiàn)WiFi熱點變化后家電無人維護而不再聯(lián)網(wǎng)。

筆者對這一觀點持保留態(tài)度。從用戶層面考慮，不可否認NB-IoT帶來配置的便捷性大大提升，但空調(diào)等智能家電設(shè)備需要設(shè)備間互聯(lián)互通，設(shè)備間互操作頻繁，控制操作的數(shù)據(jù)下行已比較頻繁，一方面需要網(wǎng)絡(luò)連接長時間在線，否則就要頻繁喚醒通信模組，另一方面需要較高的實時性，超過一定時延會對用戶體驗產(chǎn)生影響。雖然家電類設(shè)備有穩(wěn)定電源，可以不用考慮功耗，且通過算法優(yōu)化來提升實時性，但筆者認為這樣的場景并不是NB-IoT的初衷，或許現(xiàn)有WiFi、藍牙5.0、Zigbee就能很好實現(xiàn)（廠商也在不斷研發(fā)連接配置的便捷性）。

但是，從智能家居廠商的層面考慮，NB-IoT則是給其商用模式帶來很大變革。不論這些家電是否開機、是否連接局域網(wǎng)絡(luò)，設(shè)備的數(shù)量、位置、運行狀態(tài)等數(shù)據(jù)均可以實現(xiàn)遠程掌握，通過數(shù)據(jù)分析提升產(chǎn)品性能和客戶服務(wù)水平。而且，由于是接入運營商的網(wǎng)絡(luò)，NB-IoT網(wǎng)絡(luò)成本的低廉，廠商可以通過長期流量包或按連接數(shù)的方式，支付設(shè)備生命周期內(nèi)的通信費用，無需用戶每月支付。

穿戴、跟蹤類設(shè)備也與低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)有非常好的切入點。以往的可穿戴設(shè)備是通過GPS+藍牙或GPS+GPRS的方案，藍牙方案需要通過手機作為中繼實現(xiàn)數(shù)據(jù)上傳，沒法在大范圍中實現(xiàn)定位；GPRS方案則有功耗的問題。而NB-IoT和eMTC則在這類消費電子產(chǎn)品中解決了其難點，無需精確定位的設(shè)備，通過eMTC或未來具有基站定位功能的NB-IoT即可實現(xiàn)，且功耗比以往大大降低；即使是需要精準定位的場景，用GPS獲取位置信息，用NB-IoT或eMTC替代GPRS也讓更換電池或充電的頻率大大降低。

當我們看到越來越多的消費類設(shè)備開始頻繁采用低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)時，基于低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的海量連接數(shù)的市場正在開啟。正如中國電信一位專家所說：“一切前提只有網(wǎng)絡(luò)先行，現(xiàn)在談應(yīng)用還為時過早，目前的首要任務(wù)就是建好網(wǎng)絡(luò)?！毕嘈旁诮酉聛淼?-2年中，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的大范圍部署后，除了各種行業(yè)應(yīng)用的落地外，大量基于NB-IoT、eMTC的消費類設(shè)備也會不斷涌現(xiàn)出來。