黃帝是我國傳統(tǒng)文化中最早的宗祖神，華夏自形成以后被公認(rèn)為全族的始祖。傳說黃帝出生在有熊（現(xiàn)在的河南新鄭）。司馬遷著作的《史記》是這樣記錄黃帝的：“生而神靈，弱而能言，幼兒徇齊，長而敦敏，成而聰明?！彼?5歲就被擁戴當(dāng)上了軒轅部落酋長，37歲登上天子位，他一生最重大貢獻(xiàn)就在于歷經(jīng)了53戰(zhàn)，打敗了榆罔，降服了炎帝，誅殺蚩尤，結(jié)束了戰(zhàn)爭，統(tǒng)一三大部落，告別了野蠻時(shí)代，人類文明從此開始。所以后世稱黃帝是“人文始祖”、“文明始祖”。

但是史學(xué)家對(duì)歷史上是否真有“黃帝”這個(gè)人，一直爭論不休。

有學(xué)者認(rèn)為，黃帝是深化傳說中的雷電之神，后來才崛起成為中央黃帝。相傳，他有四張臉，能同時(shí)顧及到東西南北四個(gè)方向，無論哪里發(fā)生事情都會(huì)被他看見。后來，他戰(zhàn)勝了東西南北四個(gè)天帝（東塘太昊，南方炎帝，西方少昊，北方顓頊），建立了自己的神國。黃帝和炎帝停戰(zhàn)后就組成了一個(gè)新的部落，成為中華民族的祖先，所以今天的中國人自稱“炎黃子孫”。

但是有人認(rèn)為黃帝是歷史上真是的人物，他應(yīng)該是原始社會(huì)末期一位部落聯(lián)盟的首領(lǐng)?！妒酚洝の宓郾炯o(jì)》記載：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名軒轅。生而神靈，弱而能言，幼兒徇齊，長而敦敏，成而聰明。軒轅之時(shí)，神農(nóng)式勢衰，諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農(nóng)氏弗能征，于是軒轅乃習(xí)用干戈，以征不享，諸侯咸來賓從。”

文獻(xiàn)記載似乎都說明黃帝是確有其人，可以看到許多關(guān)于黃帝的記載。但是，黃帝為何稱為“黃帝”，并且將黃色演變成一種權(quán)力和尊貴的象征，乃至歷代帝王都崇尚黃色。

在中國傳統(tǒng)的神話傳說中，和史書的記載中，都有許多黃帝的記載。但是由于那段歷史離我們太遙遠(yuǎn)了，無法對(duì)這些說法進(jìn)行考證。

但是，黃帝作為中華民族的始祖確實(shí)不容置疑的。