對(duì)明代宗的一生，該如何評(píng)價(jià)，是近一段時(shí)間筆者認(rèn)真思考的問(wèn)題。大明代宗景皇帝朱祁鈺(公元1428-1457年)，明宣宗朱瞻基皇二子，明英宗朱祁鎮(zhèn)弟，明英宗被蒙古瓦刺軍俘去之后繼位，在位8年，病中因英宗復(fù)辟被廢黜軟禁代宗被降為郕王，軟禁在西苑，一個(gè)多月后去世，享年30歲。景帝死因不明，一說(shuō)景帝是被謀殺而死，終年30歲。葬于北京市郊的金山口，明朝諸藩王的墓地。筆者在標(biāo)題中說(shuō)，明代宗一生的“兩個(gè)意外”，一是指意外繼位，二是指意外死亡。具體情況在下文會(huì)慢慢分析。意外繼位：明景帝朱祁鈺是明宣宗朱瞻基次子，與朱祁鎮(zhèn)是同父異母兄弟。正統(tǒng)元年(1436年)，長(zhǎng)子朱祁鎮(zhèn)即皇帝位，是為英宗。英宗封朱祁鈺為郕王。

　　本來(lái)郕王母子可以平靜地度過(guò)一生，但正統(tǒng)十四年(1449年)七月，也先發(fā)動(dòng)瓦刺軍侵明，宦官王振挾英宗親征。這樣一來(lái)，土木堡的狼煙改變了他們的生活，先是郕王奉命在御駕親征期間擔(dān)任監(jiān)國(guó)，后來(lái)由于英宗被俘，太子朱見(jiàn)浚(即后來(lái)的朱見(jiàn)深)才兩歲，國(guó)無(wú)長(zhǎng)君，郕王朱祁鈺就被推上了前臺(tái)，在孫太后的受意下，留在北京的眾臣請(qǐng)郕王繼承了皇位，是為代宗，年號(hào)景泰。并遙尊英宗為太上皇，立英宗的長(zhǎng)子朱見(jiàn)浚為太子。代宗即位后，對(duì)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等著手進(jìn)行改革，勵(lì)精圖治，景泰朝出現(xiàn)一片興旺景象。

　　但他還是犯下了兩個(gè)大錯(cuò)：第一錯(cuò)，景泰帝在座穩(wěn)帝位之后，就犯了宋高宗同樣的毛病，不愿迎接上皇回京，生怕會(huì)影響自己的地位;后來(lái)英宗回歸，景泰帝也表現(xiàn)的心胸過(guò)于狹窄，把英宗軟禁在南宮內(nèi)，派人嚴(yán)加看管。第二錯(cuò)，代宗不僅自己要做皇帝，而且希望自己兒子朱見(jiàn)濟(jì)能夠取代英宗的太子朱見(jiàn)浚成為皇位的合法繼承人，通過(guò)賄賂大臣，也實(shí)現(xiàn)了這個(gè)目的?？上?，天背人愿，朱見(jiàn)濟(jì)早夭，景泰帝也因此在精神上受到了沉重的打擊，暫時(shí)沒(méi)有再提新立太子之事。轉(zhuǎn)眼已是景泰八年，景泰帝突然得了重病，建儲(chǔ)的問(wèn)題又成了熱點(diǎn)問(wèn)題被擺上了朝堂，可眾大臣的意見(jiàn)也并不統(tǒng)一，有的主張復(fù)立沂王朱見(jiàn)浚，有的主張立襄王，突然內(nèi)宮傳來(lái)景泰帝病體好轉(zhuǎn)的消息，于是眾大臣準(zhǔn)備第二天上朝與景泰帝商議，但是景泰帝由于大病初愈，第二天早上起床后不久就又睡著了，這一覺(jué)即改變了景泰帝的一生，也改變了大明王朝的命運(yùn)，更改變了歷史車(chē)輪的走向。

　　意外死亡：景泰八年(1457年)正月初，代宗生病。十六日夜間，將軍石亨、宦官曹吉祥發(fā)動(dòng)了蓄謀已久的政變。他們?cè)谀蠈m迎出英宗后，即簇?fù)碛⒆谕鶘|華門(mén)。東華門(mén)衛(wèi)士拒不開(kāi)門(mén)，英宗大聲呼曰：“吾太上皇也?！毙l(wèi)士確認(rèn)是英宗，遂打開(kāi)大門(mén)。行至奉天門(mén)，英宗再次上前叱退守衛(wèi)。政變?nèi)笋R幾乎未受阻撓，進(jìn)入皇宮。第二天早朝，英宗重新登上皇帝寶座。這一次政變，史稱(chēng)“南宮復(fù)辟”或“奪門(mén)之變”。

　　英宗重新上臺(tái)后，改元天順。他對(duì)失去帝位、軟禁南宮8 年的生活耿耿于懷，積恨難消，屢次下詔指斥代宗“不孝、不悌、不仁、不義，穢德彰聞，神人共憤”。宣布廢為郕王。代宗在病中雖遭此巨變，身體卻漸漸康復(fù)。不料二月十七日癸丑，代宗竟死于宮中。代宗是有疾而終還是被害身亡?史書(shū)記載不一，給后人留下了一個(gè)歷史之謎。