在上一篇中我們介紹了東漢時(shí)期外戚與宦官交替掌權(quán)亂政的特點(diǎn)，在東漢漫長的發(fā)展史中先后出現(xiàn)了“竇、鄧、梁”三大著名的外戚家族，他們的壯大崛起也推動(dòng)著東漢最終走向滅亡。

東漢劉章帝時(shí)期的竇氏皇后開啟了歷史上女子干政的先河，她憑借自己的權(quán)勢(shì)扶持竇氏家族，干擾朝政，使皇權(quán)落入外戚之手。到東漢第四個(gè)皇帝漢和帝劉肇時(shí)期鄧氏家族也逐漸嶄露頭角。

二、垂簾聽政16年的鄧太后

鄧綏出身世家大族，祖父鄧禹是輔佐劉秀建立東漢的大功臣，父親鄧訓(xùn)，曾為護(hù)羌校尉，母親是陰麗華的堂侄女。她自小與眾不同，從不問居家事務(wù)，每天沉溺于詩書典籍研究中。

鄧綏15歲那年被選入宮，她身長七尺二寸，姿色十分美麗，十分出眾。然而那時(shí)的和帝劉肇已有皇后陰氏，機(jī)敏聰慧的鄧綏選擇低調(diào)做事，處處禮讓恭謙，在后宮中漸漸樹立起威信，同時(shí)也吸引到了劉肇的注意，得到了劉肇的獨(dú)寵。但此事卻招來了陰皇后的不滿，最終陰皇后下蠱詛咒鄧氏被劉肇發(fā)現(xiàn)，陰皇后被廢殺，鄧氏也因此成為了皇后。

和帝劉肇

沒過幾年，和帝劉肇去世，鄧氏膝下無子，她便利用手段找到了在民間寄養(yǎng)的剛滿百日的皇子劉殤，并立他為皇帝即漢殤帝，自此鄧太后開始了臨朝垂簾聽政，但畢竟年輕新寡，多有不便，遂命其兄鄧騭為車騎將軍，可隨招入宮議事。第二年，殤帝夭折，鄧綏定立清河王劉安為漢安帝，是年不足13歲，鄧太后繼續(xù)臨朝。

漢殤帝

漢安帝

在歷史上評(píng)價(jià)鄧太后的大部分是對(duì)她政績的認(rèn)可，認(rèn)為她在垂簾聽政期間執(zhí)政嚴(yán)明，內(nèi)檢左右，外抑宗族，連其兄觸犯刑律也嚴(yán)懲不貸。然而不得不說的卻是，史書記載的章帝是因長期身體抱恙最終身亡，在此期間他竟沒有指定接班人，在他去世后的幾個(gè)月中發(fā)生了什么史書中也并未記載，鄧氏為何選擇如此年輕的皇子登基，難道真的是因?yàn)閯⒓蚁慊鹞⑷鯁?？就沒有一點(diǎn)點(diǎn)鄧氏的私心嗎？

不管怎么說，在屬于劉氏的東漢王朝中，鄧氏家族曾經(jīng)十六年都在扮演著一手遮天的不尋常的角色！