要問漢朝疆域最大時是什么時候，估計有80%的人都會想到漢武大帝，其實不然，漢武帝公元前87年崩，在其后的13年里，皇帝換了3個，公元前74年即位，公元前49年，在漢武帝開拓疆土的基礎(chǔ)上進(jìn)一步擴(kuò)大，漢朝疆域達(dá)到最廣，達(dá)2560萬平方公里。放在今天肯定是也是疆域第一大國。

劉詢（前91年―前49年），原名劉病已，漢武帝劉徹曾孫, 戾太子劉據(jù)之孫， 西漢第十位皇帝，公元前74年—公元前49年在位。巫蠱之禍發(fā)生時，襁褓中的劉病已也被收系郡邸獄，前87年遭赦，被祖母史家撫養(yǎng)。漢武帝臨終前留下兩道遺詔，一道為霍光、上官桀、金日磾封；另一道將劉病已收養(yǎng)于掖庭，并令宗正著其屬籍（錄入皇家宗譜）。掖庭令張賀因曾是劉據(jù)的家吏，懷念劉據(jù)的舊恩，同情劉病已，就對劉病已體貼入微， 用私人的錢供給劉病已讀書。劉詢少時多到京都三輔了解民情，因此對百姓疾苦和吏治得失有所了解。前74年劉賀被廢。七月，霍光等大臣將他從尚冠里住處迎入宮中，先封為陽武侯，隨后即皇帝位，時年十八歲。在位期間，勵精圖治，選賢任能，賢臣循吏輩出，著名的有麒麟閣十一功臣。漢國力在其治下最為強盛。

宣帝即位第二年（本始二年，前72年），漢朝發(fā)鐵騎16萬余兵，匈奴形勢馬，分五路攻打匈奴，這是兩漢400年最大規(guī)模的一次對外騎兵出征。同時，派遣校尉?；萸巴鶠鯇O，節(jié)制烏孫騎兵5萬余，與漢軍東西并進(jìn)，形成一個巨大的鉗形攻勢，夾擊匈奴。匈奴畏懼漢軍，驚惶西逃恰遇烏孫兵，一場激戰(zhàn)大敗而歸，常惠因此封為長羅侯。公元前60年，統(tǒng)治西域的日逐王先賢撣與新任單于握衍朐鞮素有矛盾，關(guān)系不睦，帶著數(shù)萬人投降漢朝。前51年），呼韓邪單于親往帝都長安，贊謁稱臣做北藩。

自張騫之后，七十余載漢匈相爭，直至匈日逐王歸降之際，漢宣帝神爵二年，也就是公元前60年，西域都護(hù)設(shè)立，西域廣袤地域正式歸漢朝管轄。西域都護(hù)的設(shè)置，不僅是漢王朝，更是華夏史上一個劃時代的大事件。從此之后，漢匈相斗七十余年，東自車師、鄯善，西抵烏孫、大宛，西域諸國盡歸漢朝版圖，張騫之始，鄭吉之終，漢武之愿，漢宣實現(xiàn)。從此以后，天山南北廣袤之土、雄闊之地，終屬華夏之疆、中華之域。匈奴也更加衰弱，不敢再與漢爭鋒西域。