厄爾尼諾又稱厄爾尼諾海流，是太平洋赤道帶大范圍內(nèi)海洋和大氣相互作用后失去平衡而產(chǎn)生的一種氣候現(xiàn)象，就是沃克環(huán)流圈東移造成的。正常情況下，熱帶太平洋區(qū)域的季風(fēng)洋流是從美洲走向亞洲，使太平洋表面保持溫暖，給印尼周圍帶來熱帶降雨。但這種模式每2—7年被打亂一次，使風(fēng)向和洋流發(fā)生逆轉(zhuǎn)，太平洋表層的熱流就轉(zhuǎn)而向東走向美洲，隨之便帶走了熱帶降雨，出現(xiàn)所謂的“厄爾尼諾現(xiàn)象”。
 
 
    太平洋的中央部分是北半球夏季氣候變化的主要?jiǎng)恿υ?。通常情況下，太平洋沿南美大陸西側(cè)有一股北上的秘魯寒流，其中一部分變成赤道海流向西移動(dòng)，此時(shí)，沿赤道附近海域向西吹的季風(fēng)使暖流向太平洋西側(cè)積聚，而下層冷海水則在東側(cè)涌升，使得太平洋西段菲律賓以南、新幾內(nèi)亞以北的海水溫度漸漸升高，這一段海域被稱為“赤道暖池”，同緯度東段海溫則相對(duì)較低。對(duì)應(yīng)這兩個(gè)海域上空的大氣也存在溫差，東邊的溫度低、氣壓高，冷空氣下沉后向西流動(dòng)；西邊的溫度高、氣壓低，熱空氣上升后轉(zhuǎn)向東流，這樣，在太平洋中部就形成了一個(gè)海平面冷空氣向西流，高空熱空氣向東流的大氣環(huán)流（沃克環(huán)流），這個(gè)環(huán)流在海平面附近就形成了東南信風(fēng)。但有些時(shí)候，這個(gè)氣壓差會(huì)低于多年平均值，有時(shí)又會(huì)增大，這種大氣變動(dòng)現(xiàn)象被稱為“南方濤動(dòng)”。60年代，氣象學(xué)家發(fā)現(xiàn)厄爾尼諾和南方濤動(dòng)密切相關(guān)，氣壓差減小時(shí)，便出現(xiàn)厄爾尼諾現(xiàn)象。厄爾尼諾發(fā)生后，由于暖流的增溫，太平洋由東向西流的季風(fēng)大為減弱，使大氣環(huán)流發(fā)生明顯改變，極大影響了太平洋沿岸各國氣候，本來濕潤的地區(qū)干旱，干旱的地區(qū)出現(xiàn)洪澇。而這種氣壓差增大時(shí)，海水溫度會(huì)異常降低，這種現(xiàn)象被稱為“拉尼娜現(xiàn)象”。

厄爾尼諾現(xiàn)象

（1）定義：有些年份，赤道附近太平洋中東部的海面溫度異常升高的現(xiàn)象。

（2）厄爾尼諾現(xiàn)象的典型特征：

①赤道西太平洋大氣低層出現(xiàn)西風(fēng)；

②南方濤動(dòng)（南方濤動(dòng)（SO），指日界線以東的東南太平洋與日界線以西的西太平洋--印度洋之間海

平面氣壓的反相關(guān)關(guān)系）指數(shù)表現(xiàn)為明顯的持續(xù)負(fù)指數(shù)；

③沃克環(huán)流異常偏弱；

④赤道太平洋東部副熱帶地區(qū)高空氣壓高于正常狀態(tài)；

⑤兩半球副熱帶北部冬季平均急流位置向赤道地區(qū)和向東偏移。

（3）厄爾尼諾對(duì)環(huán)太平洋熱帶地區(qū)氣候的影響

①赤道中、東太平洋海溫上升，大氣對(duì)流活動(dòng)加強(qiáng)、降雨增多，暴雨頻繁，洪澇成災(zāi)。 

②西太平洋和印度洋一帶，由于海溫下降，大氣對(duì)流活動(dòng)減弱、降水減少，旱災(zāi)嚴(yán)重。

③太平洋和大西洋地區(qū)發(fā)生的熱帶風(fēng)暴都比常年偏少。

拉尼娜現(xiàn)象

（1）拉尼娜現(xiàn)象是指赤道附近中東太平洋海面異常降低的現(xiàn)象

（2）拉尼娜現(xiàn)象的典型特征

①赤道中、東太平洋具有低于正常溫度的深厚冷水層，海面溫度一般平均偏低1—2℃，次表層水溫偏低2—4 ℃；

②赤道中、東太平洋斜溫層深度比正常淺，深度僅達(dá)50～100m；

③在赤道太平洋東部，對(duì)流性降水受到抑制；

④赤道太平洋大氣偏東信風(fēng)比正常增強(qiáng)；

（3）影響：赤道附近太平洋東西部的溫度差異增大，沃克環(huán)流增強(qiáng)，同樣會(huì)引起氣候異常和水旱災(zāi)害。

厄爾尼諾對(duì)我國氣候的影響　　

臺(tái)風(fēng)減少。西太平洋熱帶風(fēng)暴（臺(tái)風(fēng)）的產(chǎn)生次數(shù)即在我國沿海登陸次數(shù)均較正常年份少。

夏季風(fēng)較弱，季風(fēng)雨帶偏南，位于我國中部或長江以南地區(qū)。北方地區(qū)夏季容易出現(xiàn)干旱、高溫，南方易發(fā)生低溫、洪澇。近百年來我國的嚴(yán)重洪水，如1931年、1954年和1998年長江中下游地區(qū)的洪水，都發(fā)生在厄爾尼諾現(xiàn)象出現(xiàn)的次年。

厄爾尼諾現(xiàn)象發(fā)生后的冬季，我國北方地區(qū)容易出現(xiàn)暖冬。