核武器作為國(guó)家安全的基石一直深受國(guó)際社會(huì)矚目，個(gè)別軍事大國(guó)在不斷改進(jìn)和強(qiáng)化核武器質(zhì)量的同時(shí)，積極推進(jìn)核武器小型化。

美國(guó)通過(guò)核武器現(xiàn)代化改造計(jì)劃，整合現(xiàn)役B61-3、B61-4、B61-7和B61-10四種核航彈后，發(fā)展出了一型新的核航彈B61-12，體積重量大為降低，滑翔距離增加，爆炸威力可在300噸至5萬(wàn)噸TNT當(dāng)量之間調(diào)整，具備穿透數(shù)米厚鋼筋混凝土的能力，還能用F-22和F-35等戰(zhàn)斗機(jī)投擲，因此被美國(guó)定位為戰(zhàn)術(shù)核武器。

B61-12改進(jìn)后采用可旋轉(zhuǎn)的尾部和尾翼，精度大大增強(qiáng)，打擊能力成倍提升，實(shí)際威力相當(dāng)于36萬(wàn)噸TNT當(dāng)量，已與美國(guó)單彈頭的民兵-3戰(zhàn)略彈道導(dǎo)彈不相上下，足以摧毀加固式的洲際導(dǎo)彈發(fā)射井，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人們以往認(rèn)可的戰(zhàn)術(shù)核武器的威力級(jí)別，而且還可由戰(zhàn)略轟炸機(jī)投擲，執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略雙重打擊任務(wù)。

B61-12自2010年開(kāi)始研發(fā)以來(lái)進(jìn)展順利，2012年就進(jìn)入工程階段，全部試飛工作也已完成，展示了在類似實(shí)戰(zhàn)環(huán)境下的優(yōu)異性能，達(dá)到了計(jì)劃目標(biāo)和作戰(zhàn)要求。預(yù)計(jì)美國(guó)可能在2017年完成B61-12型號(hào)生產(chǎn)，加快其部署進(jìn)程。

美國(guó)正在計(jì)劃制造的B61-12核彈是美國(guó)歷來(lái)最昂貴的核彈，約400枚造價(jià)就高達(dá)110億美元。B61-12核彈制造項(xiàng)目也是美國(guó)核武現(xiàn)代化的核心項(xiàng)目，美國(guó)核武現(xiàn)代化未來(lái)30年預(yù)計(jì)將要花費(fèi)1兆美元。

B61-12雖然造價(jià)昂貴，但是它也是美國(guó)首個(gè)導(dǎo)引型核彈或“智能型”核彈，也可能是一種比以往以所核武器更最具(危險(xiǎn)性)的核彈(除了投放到廣島和長(zhǎng)崎的那兩顆)。由于B61-12的精確性，在未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)很有可能被使用。

一些有見(jiàn)識(shí)的“專業(yè)人員”對(duì)這種核彈的危險(xiǎn)性提出了“一再警告”。未來(lái)將由類似F-35這樣的戰(zhàn)斗機(jī)攜帶的B61-12核彈因?yàn)榫珳?zhǔn)性非常高，所以在爆發(fā)沖突時(shí)很有可能引發(fā)使用的念頭。B61-12核彈具備高度精準(zhǔn)性和可以控制的爆炸威力，爆炸威力可以高達(dá)5萬(wàn)噸黃色炸藥，也可以低達(dá)300噸黃色炸藥。