開元寺位于鯉城區(qū)西街,這里是泉州的老城區(qū),街道狹窄、商鋪密集,再加上洶涌的人潮,擁擠程度可想而知。笑爸和可爸施展十八般武藝,在密集的人流與車流中挪移前進(jìn),好不容易才在附近找到兩個(gè)停車位,再步行百來米來到開元寺。
開元寺始建于唐垂拱二年(686)。寺址原為州民黃守恭家的桑園,相傳一棵小桑樹曾開出圣潔的白蓮花,黃守恭認(rèn)為,這是“佛法無(wú)邊”的征象,于是獻(xiàn)園建寺,朝廷賜額“蓮花寺”。長(zhǎng)壽元年(692)改名“興教寺”,神龍?jiān)?705)又更名“龍興寺”。唐玄宗開元二十六年(738)詔天下諸州各建一寺,以紀(jì)年為名,遂改稱“開元寺”。它規(guī)模宏大,構(gòu)筑壯觀,景色優(yōu)美,曾與洛陽(yáng)白馬寺、杭州靈隱寺、北京廣濟(jì)寺齊名。目前,開元寺是福建省內(nèi)最大的一座佛教寺院,占地面積78000 平方米,但據(jù)說僅為原來的十分之一二,可見原來的開元寺規(guī)模之大!
傳說開元寺的大殿在建殿之時(shí),突然天降“紫云蓋地”,致使殿前大庭1300余年來眾草不生。后人在山門前豎立了一塊“紫云屏”以紀(jì)念此傳說?!白显破痢睘殚_元寺的照墻,明萬(wàn)歷四年(1576年)所建,天啟四年(1624年)重建,近400年來經(jīng)受臺(tái)風(fēng)、地震而不塌:
開元寺的山門很大,但最引人注目的卻是正中間的一副木質(zhì)楹聯(lián):“此地古稱佛國(guó),滿街都是圣人”。這副極其通俗且口語(yǔ)化的楹聯(lián)乃南宋大理學(xué)家朱熹所撰、近代高僧弘一法師所書:
買好門票,繞過山門,來到一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊上。這種走廊開元寺里有東西兩條,從山門一直延伸至后頭的甘