漢朝時(shí)期靈帝身邊有十個(gè)經(jīng)常不離左右的宦官叫十常侍，靈帝對他們的話非常相信，靈帝害病快要死了，他打算立王美人生的皇子劉協(xié)做太子。十常侍對靈帝說∶“如果要立劉協(xié)做太子，必須先殺死大將軍何進(jìn)，才能保皇太子日后平安?！膘`帝立刻派人宣何進(jìn)進(jìn)宮。 何進(jìn)知皇帝要?dú)⑺?，沒有入宮，這時(shí)靈帝死了，何進(jìn)便立太子劉辯繼承皇位。 為了除去十常侍 朝廷派往西涼領(lǐng)兵的刺史董卓帶兵進(jìn)京，繼而控制朝綱。

董卓生于甘肅西涼地區(qū)，與西北羌人的居住地相鄰。董卓不僅體魄健壯，力氣過人，還通曉武藝，騎上駿馬，能帶著兩只弓箭，左右馳射。年輕時(shí)就曾經(jīng)到羌人居住地游歷，依仗地主豪強(qiáng)的出身和富足的資產(chǎn)，多與羌族部落酋長交往。所以董卓自身不但弓馬嫻熟，手下西涼兵馬更是彪悍。

西涼，古稱：涼州，出現(xiàn)于漢元狩二年，當(dāng)時(shí)漢武帝派驃騎大將軍霍去病遠(yuǎn)征河西，擊敗匈奴，開辟了武威、酒泉、張掖、敦煌河西四郡，隨分天下為十三州，在今甘肅省置涼州刺史，涼州之名由此而來，因“地處西方，常寒涼也”，故名“西涼”。西涼兵以羌族為主力，民風(fēng)剽野，悍不畏死，精騎便橫行天下，史稱“涼州大馬，橫行天下”。

董卓不但有勇，而且有謀。董卓進(jìn)京時(shí)部屬的兵力不超過3千人，為了一開始就給洛陽造成一種強(qiáng)烈的軍事威懾影響，他每隔四五天就命令所部晚上悄悄溜出洛陽，第二天早上再浩浩蕩蕩開進(jìn)洛陽，戰(zhàn)鼓震天，旌旗招展，儼然千軍萬馬源源不斷。包括朝廷官員在內(nèi)的所有洛陽人們，都被董卓如此強(qiáng)大的實(shí)力所嚇倒，稍稍調(diào)整后，董卓不費(fèi)一兵一卒收編了何進(jìn)、何苗的部隊(duì)，從此把持超綱。18路諸侯齊伐董卓，董卓火燒洛陽，像長安退卻，實(shí)則這時(shí)董卓的一次戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移，長安與西涼較近，稍有不測，董卓就會(huì)退回根據(jù)地。所以董卓本身勇武，又有智謀，手下更有驕兵悍將，所以可以在三國稱雄。