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撰稿丨李君宇
不規(guī)則幾何形狀的建筑被溪水環(huán)繞，窗外是草木繁盛的西溪濕地—— Rokid給人的第一印象更像是一個(gè)適合午后小憩的咖啡館，而非一家人工智能公司。 Rokid創(chuàng)始人兼CEO祝銘明，留著絡(luò)腮胡子，穿著馬丁靴，一副黑框眼鏡，是個(gè)70后，看上去卻像個(gè)喜歡?？?、愛玩機(jī)車的「壞小子」。 2014年7月18日，祝銘明離開阿里巴巴，創(chuàng)立Rokid，打算從智能家居入手，切入千億級規(guī)模的人工智能市場。 Rokid創(chuàng)始人祝銘明 「我覺得我最大的優(yōu)點(diǎn)是有想象力，有膽子敢做，不計(jì)一切后果。」 而合伙人給他的評價(jià)是，他好像是一個(gè)從未來回來的人。
在Rokid雜亂的辦公室里，每個(gè)人桌面上都擺放著一臺白色的「若琪」。這個(gè)機(jī)器看起來像是一只圍棋盒子托著一顆白色的「龍蛋」。不時(shí)有工作人員湊上去跟它說話，測試它的反應(yīng)。 Rokid 這個(gè)詞結(jié)合了「robot」（機(jī)器）和「kid」（小孩）兩個(gè)單詞，祝銘明和他的團(tuán)隊(duì)希望他們的產(chǎn)品不是一個(gè)冷冰冰的設(shè)備，而是一個(gè)具有人性，能自主學(xué)習(xí)成長的家庭伙伴。 「我第一次創(chuàng)業(yè)是2006年，做手機(jī)上的OS（操作系統(tǒng)），那個(gè)完全是技術(shù)，產(chǎn)品談不上，因?yàn)榭床灰?，比較簡單，只要做出領(lǐng)先技術(shù)就可以了?！棺ｃ懨髡J(rèn)為， Rokid雖然也少不了技術(shù)，但是更偏重產(chǎn)品，這是兩次創(chuàng)業(yè)最大的區(qū)別。 這位出生于中國、在美國長大的老男孩，更喜歡別人叫他Misa。他創(chuàng)辦的猛犸科技，后來被阿里看中收入囊中。祝銘明要了股票，進(jìn)入阿里，工作了四年。這段光陰對于只管過一二十人小公司的祝銘明來說，比后來價(jià)值翻了20倍的阿里股票更為珍貴。 在那里，他學(xué)會了怎么運(yùn)作千萬以及上億資金、怎樣管理上百人的團(tuán)隊(duì)，并打通了計(jì)算機(jī)視覺、語音識別、AR等技術(shù)點(diǎn)。 2012年，阿里巴巴手機(jī)淘寶市場總監(jiān)黃超想拉祝銘明出去創(chuàng)業(yè)做海淘，卻被后者回絕，「他說要做一個(gè)更好玩的事情，但是先不告訴我?！?/p> Rokid就是這個(gè)謎底。這次的創(chuàng)業(yè)靈感來源于祝銘明童年對機(jī)器人的執(zhí)念。他從小喜歡看星球大戰(zhàn)，一直夢想做出像星球大戰(zhàn)里R2和C-3PO（均為電影中的機(jī)器人角色）那樣的人工智能機(jī)器人。 「他問我們，是不是總覺得家里缺個(gè)東西？這個(gè)東西能幫你把想干而懶得干，或者該干的又不想干的解決掉。他就像你的管家，又像你的朋友，可以陪你聊天，聽你命令，知道你的喜好。剛開始他很笨，但最后他會慢慢了解你?！裹S超回憶，當(dāng)時(shí)一聽祝銘明這個(gè)想法，在場的幾人都愣住了。 祝銘明決定在2014年實(shí)施這個(gè)想法，因?yàn)樗袛?strong>人工智能在一年半到三年內(nèi)會爆發(fā)。他的判斷基于三個(gè)因素： 第一，是計(jì)算集群這種架構(gòu)開始出現(xiàn)，機(jī)器的計(jì)算能力越來越強(qiáng)大； 第二，由此會產(chǎn)生大量的數(shù)據(jù)，這給機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)造了條件； 第三，以智能手機(jī)為代表的交互終端普及并成熟，交互方式變得越來越簡單。 出于某種情結(jié)，祝銘明一開始定位于做機(jī)器人，而不是人工智能。兩者的區(qū)別在于前者更偏控制執(zhí)行，而后者更偏智能大腦。但隨著項(xiàng)目的推進(jìn)，到2015年，團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)公司的兩個(gè)核心技術(shù)——機(jī)器控制技術(shù)和語音智能技術(shù)——重合度并不高。 AlphaGo打敗李世石后，一時(shí)間人工智能成為人們討論最多的話題。相比機(jī)器人，人工智能商業(yè)化看起來機(jī)會更大。祝銘明決定調(diào)整Rokid定位，從開發(fā)機(jī)器人轉(zhuǎn)向人工智能，并決定先從智能家居切入，逐漸向便攜式智能發(fā)展，最終實(shí)現(xiàn)個(gè)人智能。 產(chǎn)品總監(jiān)向文杰覺得智能家居是最容易突破的，能和內(nèi)容包括音樂、視頻等娛樂方式完美結(jié)合；智能家居玩法也很多，能滿足用戶的期待。 「如果做一個(gè)純粹技術(shù)型的公司，完全靠想象力去做，沒問題，因?yàn)樽龀瞿愕牧咙c(diǎn)就行；如果你是做一個(gè)產(chǎn)品型或者格局更大的公司，那就不能這么做。你的想法和產(chǎn)品之間要有相對清晰的路徑。」祝銘明說。 不過，盡管智能家居這個(gè)概念已經(jīng)提出很久，很多公司比如華為、小米、步步高等都在發(fā)力，但整個(gè)行業(yè)發(fā)展一直不成體系，還談不上激烈競爭，市場是隨著競爭對手成長一起成熟。大家都在等著奇點(diǎn)爆發(fā)，現(xiàn)在Rokid也在等待這一時(shí)機(jī)。
產(chǎn)品能不能走下生產(chǎn)線，是一家硬件公司最后能否活下來的第一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。因?yàn)樵O(shè)計(jì)生產(chǎn)一款新產(chǎn)品，需要開發(fā)大量的新技術(shù)、新材料、新工藝，任何一個(gè)環(huán)節(jié)跟不上都會導(dǎo)致產(chǎn)品胎死腹中。 Rokid團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)就產(chǎn)品的外形討論了很久，設(shè)計(jì)總監(jiān)徐劍認(rèn)為如果把產(chǎn)品做得近似人型，用戶反而會害怕?！敢?yàn)槿藢γ婵椎恼J(rèn)知是非常強(qiáng)的，所以你有一點(diǎn)點(diǎn)做得不自然或者不像的話，你都會導(dǎo)致反效果，所以我們希望化解，因?yàn)槿斯ぶ悄軟]有想象中的那么強(qiáng)。」 他們更想做一個(gè)用戶看見就會自然而然喜歡上的產(chǎn)品。因此設(shè)計(jì)時(shí)團(tuán)隊(duì)遵循了一個(gè)原則，模糊智能機(jī)器和家具用品的邊界，用戶只需要知道它能用來高效工作、愜意生活就可以了。 后來團(tuán)隊(duì)選擇了把這款機(jī)器做成白色橢圓狀。徐劍說，圓在古希臘里被認(rèn)為是最完美的形狀，圓周任何一個(gè)點(diǎn)到圓心的距離都一樣，用戶看到它會感受到圓潤、包容、安全和放松，這個(gè)是千百年沉淀下來的自然反應(yīng)，「圓可以變化成任何其他的形狀，又可以再變回來，這個(gè)為以后的設(shè)計(jì)會發(fā)展出無限可能?！?/p> 產(chǎn)品若琪 為了達(dá)到這種效果，Rokid正面的投影屏幕需要做成弧形，但玻璃做不了弧度，KT板也不行。團(tuán)隊(duì)在全球找了好幾家工廠，沒有人做過，都直擺手。后來一家給蘋果做攝像頭內(nèi)屏的日本工廠，聽了團(tuán)隊(duì)的想法后，覺得很有意思，答應(yīng)試試。 負(fù)責(zé)尋找廠商的吳洪濤原本負(fù)責(zé)三星應(yīng)用處理器芯片的規(guī)劃，自嘲在找廠商這件事上自己是「半吊子」。但他總結(jié)了一條經(jīng)驗(yàn)：要抓住共同的利益訴求點(diǎn)，爭取高層同意，縮減審批流程，提高效率。 為了磨合出團(tuán)隊(duì)想要的屏幕投影，這家工廠七十歲的負(fù)責(zé)人一年跑了杭州七八次，做了40個(gè)LED屏幕，最后終于做出了團(tuán)隊(duì)想要的屏幕。黃超頗為自豪地指著「若琪」白色的投影說道，這是全球?qū)＠?，弧度、顯示、光影疊加、屏幕沒有邊緣等的效果至今仍然沒有公司可以企及，并且可以隨用戶要求變成粉色、黃色、紫色等各種顏色。 「說實(shí)話，他給小米，他給任何一個(gè)山寨廠家做代工都比給我們做賺錢?！裹S超說，但對方?jīng)Q定接手這個(gè)活的關(guān)鍵原因是代工廠商們也在尋找智能手機(jī)后的下一個(gè)突破點(diǎn)，也在賭人工智能是否會成為下一個(gè)增長點(diǎn)。 這便很好理解，為什么一家創(chuàng)業(yè)小公司能爭取到蘋果代工廠接單。而Rokid獲得融資也是因?yàn)椴葴?zhǔn)了方向。 尚珹資本投資部董事王蓓對「新經(jīng)濟(jì)100人」說，尚珹從2015年開始關(guān)注人工智能，并不斷尋找人工智能與消費(fèi)應(yīng)用的結(jié)合點(diǎn)。他們看好Rokid在人工智能與語音識別、自然語言處理方面的能力，希望扶持幫助Rokid，使其可以成為繼電腦、手機(jī)后新一代人機(jī)交互的中國創(chuàng)業(yè)公司代表，并在功能及交互上有所突破。 除外殼的設(shè)計(jì)之外，Rokid在硬件設(shè)計(jì)上也遇到了很多問題。比如Rokid的發(fā)音喇叭和收聲很近，怎么保證「若琪」發(fā)出的聲音不被收進(jìn)去？機(jī)器散熱，散熱會有噪音，如何去掉噪音？ 盡管問題重重，2016年5月，吳洪濤和團(tuán)隊(duì)幾個(gè)人終于跑通了產(chǎn)品定義、工廠跟蹤、硬件測試、外觀設(shè)計(jì)、修模量產(chǎn)一系列工程。歷經(jīng)14個(gè)月，Rokid正式量產(chǎn)。祝銘明將此歸結(jié)為幸運(yùn)，但背后其實(shí)是團(tuán)隊(duì)以及合作方對于人工智能這一大方向的認(rèn)同。
「若琪，我想聽Big Bang的If you?！乖捯魟偮?，「若琪」從里而外地呈現(xiàn)出朦朧而溫和的光芒，搜索了一會兒，音樂前奏緩緩響起。 2015年年底，Rokid產(chǎn)品就緒。2016年年初，團(tuán)隊(duì)覺得市場時(shí)機(jī)不錯(cuò)，開始將產(chǎn)品小規(guī)模推向市場。但數(shù)據(jù)顯示，用戶滿意度不到50%。面對尚未被完全驗(yàn)證的市場，Rokid面臨的最大挑戰(zhàn)是，能否在技術(shù)不斷迭代的同時(shí)，找準(zhǔn)符合目標(biāo)市場的產(chǎn)品，最終引爆市場。 顯然，產(chǎn)品還需要不斷的打磨。如果好評率達(dá)不到85%，祝銘明認(rèn)為就不具備大面積鋪開的銷售條件。 為了讓用戶在跟「若琪」對話時(shí)有更好的體驗(yàn)，團(tuán)隊(duì)嘗試用更少的音節(jié)喚醒「若琪」，甚至想做到喚醒時(shí)不需要再叫他的名字。 對于人來說，溝通字?jǐn)?shù)越少越簡便。但是對于機(jī)器來說，字?jǐn)?shù)越少越難識別，相反越復(fù)雜的東西對于機(jī)器來說越?jīng)]問題。 經(jīng)過優(yōu)化，激活「若琪」從原來的四五個(gè)字變成了兩個(gè)字，反應(yīng)時(shí)間逐漸從2秒變成1.5秒，1秒，甚至25毫秒。在正常生活環(huán)境里面語音識別率達(dá)到90%以上，安靜房間能夠達(dá)到95%。 此外，團(tuán)隊(duì)還在嘗試將「若琪」與小米等其他智能設(shè)備關(guān)聯(lián)。祝銘明希望，未來產(chǎn)品可以通過電視跟用戶交互。比如用戶可以叫「若琪」幫他開電視，給用戶讀新聞，展示相關(guān)的圖文。 「智能時(shí)代會非常有趣，是一個(gè)你中有我，我中有你的過程。因?yàn)樗漠a(chǎn)業(yè)的形態(tài)，不像手機(jī)這么單一，比如說我做手機(jī)，我買了這個(gè)手機(jī)不會買那個(gè)。你會發(fā)現(xiàn)這個(gè)時(shí)代是一個(gè)多元化的時(shí)代。我們也跟未來有競爭關(guān)系的廠家合作?！棺ｃ懨髡f。 第三代產(chǎn)品「月石」面世后，在Rokid天使用戶群內(nèi)引起了搶購。團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這是個(gè)好現(xiàn)象。從2016年11月起，經(jīng)歷了一年的摸索期，這家公司開始真正著手建立營銷體系。銷售采取線上和線下并重的形式，線下向科技門店、數(shù)碼潮品店和通訊門店滲透，目前在一二線城市有200多家門店，計(jì)劃開設(shè)1000個(gè)營銷點(diǎn)。 若琪·月石 「你在網(wǎng)上看到這個(gè)東西，用戶下單不一定那么快，線下不一樣，他可以去摸，可以去體驗(yàn)，所以線上線下肯定是并重的銷售模式?！棺ｃ懨鲗Α感陆?jīng)濟(jì)100人」說。 2017年祝銘明給自己定了一個(gè)不太小的目標(biāo)：銷售10萬臺，先賺一個(gè)億。 「創(chuàng)業(yè)型公司很難給自己定小目標(biāo)，你必須得定一個(gè)有挑戰(zhàn)性的目標(biāo)，整個(gè)團(tuán)隊(duì)才能磨合，這也是牽扯到我們對公司管理的一個(gè)理念，就是永遠(yuǎn)設(shè)定當(dāng)前能力做不到的目標(biāo)?！?/p> 問及是否擔(dān)心產(chǎn)品大規(guī)模上市后被抄襲，被反超，祝銘明認(rèn)為，市場上肯定會有其他公司快速地跟進(jìn)，但他自信有能力把產(chǎn)品體驗(yàn)做到最好，「如果連這個(gè)都做不到，那這家公司本身就有問題，是沒有價(jià)值的。」 當(dāng)下，很多公司都在等待AI市場真正爆發(fā)的拐點(diǎn)，祝銘明覺得這個(gè)拐點(diǎn)會在2017年來臨。 「實(shí)際上不久之后我的動作非常地……」祝銘明頓了頓，「會讓你們大吃一驚 。」 |
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