湘鄉(xiāng)流傳著這樣一個(gè)笑話，說的是曾國藩在家讀書，一篇短短的文章，朗讀了多少遍還是背不下來。一小偷本想等他入睡之后偷竊。可是左等右等，就是不見他睡。小偷忍無可忍，跳出來大叫：“這種笨腦袋還讀什么書?！比缓螅褎偛怕犜鴩车?，一字不漏的背出來。背完揚(yáng)長而去。

這個(gè)笑話并非空穴來風(fēng)。曾氏一族的天資并不出色。曾國藩的父親曾麟書笨的出名，一生考了十七次秀才，一直到43歲，才勉強(qiáng)過關(guān)。

但另一方面，曾國藩又是個(gè)極為“精明”的人。

他是一個(gè)高明的軍事家、戰(zhàn)略家。太平軍起，舉國無策。只有他獨(dú)辟蹊徑，以超人的膽略創(chuàng)立湘軍。在從皇帝到大臣或急于求成、或悲觀絕望，滿朝如無頭蒼蠅，紛無定計(jì)之際，曾國藩提出了“以上制下，取建瓴之勢”的平定太平軍戰(zhàn)略，即“爭奪武昌，控制長江中游，再指向九江、安慶，進(jìn)而攻陷天京”。事后證明，這是一個(gè)極為高明的戰(zhàn)略，清王朝正是在這個(gè)戰(zhàn)略指導(dǎo)下取得了最后的勝利。

他非常善于審時(shí)度勢。自古功臣，像他這樣把握進(jìn)退者寥寥無幾。剿滅太平軍之后，他的功名事業(yè)如日中天，此時(shí)他卻極度冷靜，在大盛之中擦覺大衰的危機(jī)，毅然上疏請(qǐng)求辭去節(jié)制四省的大權(quán)，并采取果斷手段，裁撤自己的權(quán)力之本——湘軍。他一生出將入相，沒有大的失敗，在傳統(tǒng)官場上像他這樣的成功者并不多見。

他深通官場韜略，官場功夫如同太極高手，善于化解種種難題于無形之中，曾國藩的秘書趙烈文的日記中記載了這樣一個(gè)細(xì)節(jié)：曾國荃攻打南京不下之際，朝廷令李鴻章協(xié)助進(jìn)攻，李鴻章一方面不想奪了曾家兄弟的頭功，向曾家邀功賣好：另一方面又想把抗旨之責(zé)推給曾家，因此私下到處解釋，做了很多小動(dòng)作。

而曾國藩的對(duì)策是回復(fù)給皇帝一道辭氣卑約的奏折，堅(jiān)請(qǐng)派李鴻章前來，不望有功，但求無過，言語懇摯，不溫不火。相形之下，李氏的小算盤一目了然。趙烈文評(píng)價(jià)說，曾國藩的手段，平直無奇，卻實(shí)高于李數(shù)倍。

僅舉此數(shù)端就可以看出，曾氏的精明已臻至化境，實(shí)非常人能比。正是與縱不同的“笨拙”，成就了曾國藩非同一般的精明和高明。曾國藩的人生哲學(xué)很獨(dú)特，那就是尚“拙”。他說：“天下之至拙，能勝天下之至巧”。

曾國藩能夠打通科舉這條路，靠的完全是“笨”勁。父親要求他，不讀懂上一句，不讀下一句。不讀完這本書，不讀下本書。不完成一天的學(xué)業(yè)，不能睡覺。他不懂什么是技巧，什么是捷徑，只知道一條路走到黑，不撞南墻不回頭。這種笨拙的學(xué)習(xí)方法，在他身上培養(yǎng)起來超乎常人的毅力，勤苦。

積苦力學(xué)的經(jīng)歷給曾國藩獨(dú)特的啟示，他發(fā)現(xiàn)笨拙右笨拙的好處。笨拙的人沒有智力資本，因此比別人更虛心。笨拙的人從小受挫折教育，因此抗擊打能力特別強(qiáng)。笨拙的人不懂取巧，遇到問題只知道硬鉆過去，因此不留死角。相反，那些于小聰明的人不愿下苦工，遇到難事就繞著走，基礎(chǔ)不牢。所以，笨拙看起來慢，其實(shí)是很快的，也是最扎實(shí)的成功方法。

雖然曾國藩考秀才考了九年，但是一旦開竅之后，后面的路就越來越順了。中了秀才的第二年，他就中了舉人，又四年，又高中進(jìn)士。而那些早早進(jìn)了學(xué)的同學(xué)，后來卻連舉人也沒有出來一個(gè)。他總結(jié)自身的經(jīng)驗(yàn)，多次說者得益于自己基礎(chǔ)打的牢，所以“讀書立志，須以困勉之功”。

學(xué)習(xí)如此，打仗也是穩(wěn)扎穩(wěn)打的，一生善打笨仗，一生不打無準(zhǔn)備的仗不打無把握的仗。

曾國藩一生待人接物更是以誠為本，以拙為用。他一生要求自己“不說大話，不求虛名”。做事“情愿別人占我便宜，斷不肯我占他人便宜”。別人以巧似偽欺騙他，他卻仍然以誠相待。

當(dāng)然，曾國藩最有意義的笨拙，還是他的思維方式，正是“扎實(shí)徹底”的思維方式，使曾國藩避免了幾千年來“中國式思維”的局限。

中國式思維尚直覺，重體悟，善類比，卻輕邏輯。那些才子墨客的思維常如天馬行空，不循規(guī)矩，任意跳躍，因此很容易跳過真理于謬誤之間那小小的距離。

而西方思維的最大特點(diǎn)就是重視邏輯，重視差別。西方人從量化分析事物間的不同之處入手，因此能發(fā)展出卓越的理性思維，建立起嚴(yán)密的學(xué)術(shù)體系。

曾國藩的思維方式與西方的不謀而合。曾國藩的思維方式因?yàn)槠洹氨孔咎?shí)”，在中國人中達(dá)到了少有的嚴(yán)密程度。

曾國藩的精明，就是建立在這樣的笨拙之上，這樣的絞盡腦汁殫精竭慮之上的，確實(shí)，笨到極致就是聰明，拙到極致就是巧。