目前，在世界上一些國家，婚姻制度式微的趨勢已經(jīng)越來越明顯：它首先發(fā)生在北歐和東歐，正在波及西歐、南歐、北美，甚至影響到日本這樣的東方國家。統(tǒng)計(jì)表明，與過去人類的普遍實(shí)踐不同，上述各國出現(xiàn)了相當(dāng)大比例的不婚人群，北歐占五成，日本占四成，法國美國占三成，匈牙利是個(gè)極端個(gè)案，只有12%的人選擇結(jié)婚。

自人類文明肇始就出現(xiàn)的婚姻制度已經(jīng)成功運(yùn)行了幾千年，西方的主導(dǎo)模式是一夫一妻制，中國的主導(dǎo)模式從一夫多妻制（或一夫多妻妾制）到一夫一妻制，為什么在近現(xiàn)代出現(xiàn)下降趨勢呢？

原因有以下幾種：

首當(dāng)其沖的是人類平均壽命的延長。

在前現(xiàn)代時(shí)期，人類的平均壽命一般只有三四十歲，即使十幾歲就結(jié)婚，婚姻存續(xù)時(shí)間一般不會超過二十年。一二十年間，還沒把孩子撫養(yǎng)成人，老一代就謝世了。所以還沒到雙方相互厭倦的歲數(shù)，婚姻關(guān)系就已經(jīng)因?yàn)橐环交螂p方的謝世而走到了盡頭。在現(xiàn)代，人類的預(yù)期壽命已經(jīng)普遍延長至七八十歲，尤其在子女長大離家之后，一對一關(guān)系的維持就顯得理由不夠充分了，它更多的不是生產(chǎn)快樂，而是制造了大量的厭倦、摩擦和痛苦。人類為什么要作繭自縛呢？于是很多人不再衷情于婚姻。

其次是婚姻目的的改變。

在前現(xiàn)代時(shí)期，婚姻的主要目的是生育后代和私有財(cái)產(chǎn)的繼承，情感因素所占份額不重。據(jù)社會史家研究，在前現(xiàn)代的歐洲，大部分婚姻都是契約式的，是以經(jīng)濟(jì)條件而不是以彼此間的性魅力為基礎(chǔ)的。在貧困者當(dāng)中，婚姻主要是一種組織農(nóng)業(yè)勞動力的手段。那種以永不停息的艱苦勞動為特征的生活不可能激起愛的激情。據(jù)說，17世紀(jì)德國、法國的農(nóng)民中間，已婚夫婦之間幾乎不存在親吻、親昵愛撫以及其他與性相聯(lián)系的肉體愛戀形式，只有貴族群體間才存在性放縱，這種性放縱只在“體面的”婦女中被公開認(rèn)可。中國古代的情形也差不多，傳宗接代是婚姻最主要的價(jià)值，生育是婚姻最主要的目標(biāo)，從“父母之命媒妁之言”的婚俗看，從婚前男女授受不親的行為規(guī)范看，中國的舊式婚姻中，情感的因素所占分量甚低，幾乎可以忽略不計(jì)。在現(xiàn)代婚姻中，夫妻雙方的情感因素所占份額加重，而情感這個(gè)東西是多變的，從一而終只是浪漫的情懷和一廂情愿的幻想。一旦情感有變，婚姻就成為束縛，成為障礙，人必欲棄之而后快。僅僅因?yàn)楦星榈慕Y(jié)合，最自然的形式絕對不是婚姻，而是同居。在感情變化之后即可分開，因此，很多人不再選擇婚姻。

第三，現(xiàn)代社會離婚率越來越高。

美國50%的婚姻以離婚結(jié)束，中國也從前現(xiàn)代時(shí)期的2%左右飆升至37%。離婚不僅經(jīng)濟(jì)成本高昂（一般會損失一半財(cái)產(chǎn)），而且精神上大受折磨。既然結(jié)了婚有一半的概率會離，很多人就不再選擇婚姻。法國為同性戀者量身定制的合約婚姻，施行之后異性戀注冊的比例很快超過了同性戀，原因就在于其離婚簡便易行——雙方只要有一方不再愿意，則婚姻自動終止。這也是選擇傳統(tǒng)婚姻模式的人越來越少的原因之一。

第四，浪漫之愛與婚姻有先天不合的問題。

愛情是激情狀態(tài)，婚姻是平淡日常生活，二者很難和諧一致。如果愛情能夠成為婚姻的理由，也就足夠了。結(jié)婚之后，激情只有變成柔情，愛情只有變成親情，才能與婚姻和諧一致。浪漫愛情雖然源自中世紀(jì)的騎士與貴族已婚女性之間無法結(jié)合的戀情，但是一般認(rèn)為，它的成型和在人群中的普及是在18世紀(jì)以后。在現(xiàn)代，人們的生活普遍超出了溫飽線，于是開始更多地追求浪漫愛情，視之為最美好最幸運(yùn)的人生經(jīng)驗(yàn)，許多人為等待愛情而遲遲不想進(jìn)入婚姻，許多人在結(jié)婚之后因激情喪失而放棄婚姻，這也是婚姻不再像以往那么受歡迎的原因之一。

總而言之，從目前的發(fā)展趨勢看，婚姻制度雖然還會繼續(xù)存在很長一段時(shí)間，但是再也無法回到人人結(jié)婚的時(shí)代（中國的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，全人口中從未結(jié)婚者一度僅占3.8%），一個(gè)親密人際關(guān)系的多元選擇時(shí)代正在到來。