在上世紀20 年代至50年代的前蘇聯(lián)任何普通的蘇聯(lián)公民只要一見到蘇聯(lián)內務部人員一定會避讓三分，唯恐惹上事端。蘇聯(lián)內務部在整個蘇聯(lián)時期給蘇聯(lián)甚至東歐人民心理上帶來了長期的巨大創(chuàng)傷。甚至直到今天其影響都沒有完全被消除。

內務部下屬機構的徽章

蘇聯(lián)內務部發(fā)展到20世紀40年代已經是一個龐大復雜的機構，主要職能是蘇聯(lián)國內安全保衛(wèi)工作，打擊反革命分子維護蘇聯(lián)體制。到還負責國境管制、消防交通管理等，甚至到最后它還建立了一套經濟系統(tǒng)。著名的克格勃情報機構也僅僅是它的下屬機構（俄羅斯總統(tǒng)普京曾經是克格勃成員），還有蘇聯(lián)勞改系統(tǒng)古拉格集中營也歸其管理！蘇聯(lián)內務部系統(tǒng)之龐大至今也沒有確切數字說明，但估計其成員有數百萬之多（僅僅是克格勃系統(tǒng)高峰時期就有50萬雇員）。它滲透到蘇聯(lián)社會生活的各個階層，嚴密控制蘇聯(lián)的各個方面。另外它獨立與蘇聯(lián)黨、政、軍系統(tǒng)之外，有獨立行動權力，只對蘇聯(lián)最高領導人負責。

克格勃時期的普京

上世紀20-30年代蘇聯(lián)農業(yè)集體化時期為了快速完成農業(yè)集體化，蘇聯(lián)開展了消滅富農的運動，內務部主導了這一運動，由于蘇聯(lián)農業(yè)集體化遭到了眾多農民反對，內務部將相當數量的農民劃為了富農階級，他們無情的遭到了打壓，有很多被流放到遙遠而荒涼的西伯利亞，也有很多被當做階級敵人關進了古拉格。

30年代蘇聯(lián)大清洗期間，蘇聯(lián)內務部發(fā)揮了主要或者說決定性作用，它為斯大林的政府消除了大量“反革命分子”，比如“危害社會的分子”、富農階層、過去的反對黨成員以及舊沙俄貴族。大量蘇聯(lián)精英遭到鎮(zhèn)壓迫害，其中危害性最大的當屬對軍事高層的清洗，比如蘇聯(lián)紅軍中五位元帥中的三位、15位將軍中的13位、九位海軍上將中的八位、57位軍長中的50位、186位師長中的154位、全部16位陸軍政治委員、28位軍政治委員中的25位在清洗中被處決，這對蘇德開戰(zhàn)初期蘇聯(lián)的慘敗埋下了隱患。值得一提的是，執(zhí)行清洗任務的內務部主要負責人最后大多數也在清洗中被處決。

著名的卡廷慘案就是蘇聯(lián)內務部執(zhí)行的，內務部負責人貝利亞親自批準了這一計劃。原因是當時蘇聯(lián)在緊張的備戰(zhàn)中不想消耗寶貴的資源在這些波蘭戰(zhàn)俘身上，更主要的原因還是政治對立，在卡廷被處決的都是波蘭的精英分子，包括高級軍官、大學生、律師醫(yī)生等。在被德軍發(fā)現(xiàn)并公之于眾后蘇聯(lián)內務部還派遣專家前去調查以證明是德軍所為栽贓給蘇聯(lián)（蘇聯(lián)內務部在執(zhí)行這一任務時特意使用德制手槍和子彈）。

影視作品中的內務部督戰(zhàn)官運

德軍進攻蘇聯(lián)后內務部成立內衛(wèi)部隊負責在戰(zhàn)線后方進行軍事安全紀律的警戒維持工作。根據斯大林簽發(fā)的227號命令進行戰(zhàn)時督戰(zhàn)，逮捕遣返開小插的士兵，將從前線試圖逃跑的士兵要么送往懲戒營作戰(zhàn)或者執(zhí)行其他措施。在著名的斯大林格勒戰(zhàn)役中，由于戰(zhàn)役空前慘烈對蘇軍士兵心理造成了空前壓力，逃兵數量空前膨脹，在整個斯大林格勒戰(zhàn)役中被蘇聯(lián)內務部處決的潛逃士兵達一萬多名。隨著二戰(zhàn)蘇聯(lián)軍隊反攻到東歐其他國家，內務部各種機構的勢力也滲透到東歐各國。

蘇聯(lián)時期的內務部大樓

戰(zhàn)后蘇聯(lián)內務部經過職權分割勢力大不如從前，至80年代內務部已經被完全分為不同的職能部門。