在漢武帝之前，漢朝對北方匈奴基本上就是采取“和親”的政策，把好好的大漢女子嫁到偏遠(yuǎn)之地，而且還得給匈奴大量財物，這樣才能保得邊疆平安。其實也算不上平安，匈奴還是會時不時地進(jìn)犯一下中原，使北方不得安寧。

我們都知道，漢武帝接手的是一個強(qiáng)大的王朝，當(dāng)時國庫里有的是錢，糧倉里有的是糧，要這么多錢干嘛呀，誰不聽話就揍誰唄。財大氣粗就是這個意思。

漢武帝雄心勃勃，忍受不了低三下四的日子了。

公元前135年時，匈奴的軍臣單于（軍臣是名，不是官職，軍臣單于是冒頓單于的孫子）又派使者來提親，恬不知恥，又要漂亮的，又要身體好的。武帝此時心里就萌發(fā)了要教訓(xùn)一下匈奴的想法，于是就跟群臣商量了一下。

將軍王恢就說：“匈奴這邦龜孫子，又和親，又不守盟約?，F(xiàn)在咱們實力也強(qiáng)了，我覺得不應(yīng)該和親了，應(yīng)該打擊打擊他們才好?！?/p>

漢武帝非常高興能有大臣這樣說，可畢竟覺得沒有什么把握，還是緩緩再說吧。所以這一次，武帝還是答應(yīng)了匈奴的和親要求。

兩年后，馬邑有個大商人叫聶壹。他是個做買賣的，卻胸懷祖國，他向王恢進(jìn)言，說自己能將匈奴引進(jìn)馬邑城，對他們進(jìn)行伏擊。

王恢問聶壹具體辦法。

聶壹就說：“我是個做買賣的，跟匈奴人都認(rèn)識，我可以騙軍臣單于，假裝把馬邑獻(xiàn)給他。王將軍請放心，我一定能說服單于相信我。到時候，我們埋伏下大軍，等到匈奴兵一來，肯定能活捉單于。”

王恢覺得此計可行，就將這個計劃上報給了漢武帝，武帝覺得也可行，于是派王恢和韓安國、李廣、公孫賀等率軍30萬埋伏在馬邑周圍的山谷里。

馬邑之謀開始實施。

聶壹假裝逃到匈奴，跟單于說：“我能混進(jìn)馬邑，有辦法殺了那里的官吏，這樣您就可以輕輕松松地拿下馬邑?！?/p>

軍臣單于聽到有這等好事，很高興，就派了幾個心腹與聶壹一起去了馬邑，只等著聶壹真的把官吏殺了再進(jìn)兵。要不然聶壹撒謊自己就折騰大了。

聶壹返回馬邑后，按照事先說好的辦法，殺了幾個死刑犯，并告那幾個單于的心腹，說這就是馬邑官吏們的腦袋。

那幾個心腹信以為真，馬上匯報給了軍臣單于，軍臣單于率領(lǐng)著十萬騎兵就準(zhǔn)備去接管馬邑。

計劃本來順利實施著，結(jié)果匈奴大軍行到離馬邑有一百多里地的武州時，發(fā)現(xiàn)草原上只有牲口，卻沒有放牲口的人，于是產(chǎn)生了疑惑。于是軍臣單于就派兵攻打下一座亭堡，并俘虜了一名尉史（就是巡邏警戒亭堡的）。

結(jié)果尉史嚇得把馬邑實情全都告訴了單于。單于倒吸一口涼氣，馬上全軍撤退。

導(dǎo)致了30萬漢軍無功而返。

這次誘擊戰(zhàn)雖然沒有成功。但從此以后，漢朝和匈奴的關(guān)系宣告破裂，于是大規(guī)模的戰(zhàn)爭也開始接連發(fā)生。