巴爾干地區(qū)位于歐洲大陸東南部，位于歐洲大陸與亞洲大陸交界處。除了地理上的因素外，它也正好是伊斯蘭文明和基督教文明的交匯點，還是歐洲大陸與中東、亞洲其他地區(qū)商貿(mào)文化往來的必經(jīng)之道，成為了世界的十字路口。

從公元前9世紀開始，早期的古希臘文明開始在巴爾干地區(qū)最南端的希臘半島和愛琴海島嶼上出現(xiàn)，在公元前4世紀時，希臘文明傳播隨著亞歷山大大帝的西征，開始向外傳播。希臘人是最早在巴爾干半島建立貿(mào)易路線的人。在公元前8世紀至前4世紀之間，希臘人為了方便貿(mào)易，在黑海沿岸、小亞細亞、達爾馬提亞（位于如今克羅地亞境內）以及意大利南部建立了眾多殖民地。到公元前4世紀末，希臘文化不僅統(tǒng)治了整個巴爾干地區(qū)，還在地中海北部的廣大區(qū)域內占有主導地位。

公元前6世紀末，波斯阿契美尼德王朝開始跨國土耳其海峽和愛琴海，開始入侵希臘和巴爾干地區(qū)。包括色雷斯、奧尼亞、馬其頓在內的巴爾干地區(qū)以及黑海沿岸的羅馬尼亞、烏克蘭和俄羅斯都處于阿契美尼德王朝統(tǒng)治之下。當時間剛進入公元前5世紀時，希波戰(zhàn)爭爆發(fā)，阿契美尼德王朝的波斯帝國輸?shù)魬?zhàn)爭，也輸?shù)袅嗽谶^去100年時間內逐漸占領的歐洲領土（主要是巴爾干地區(qū)）。下一次來自亞洲的帝國再次統(tǒng)治巴爾干地區(qū)，將是在1000年以后了。

希波戰(zhàn)爭示意圖

隨著波斯的退出，巴爾干南部的色雷斯人建立了德利西亞帝國填，從而補了這一權利真空。帝國首都托波利斯就位于如今保加利亞中部城市舊扎戈拉附近。另一個則是位于如今羅馬尼亞中北部和西部的王國達契亞，這是一個由數(shù)個巴爾干部落組成的松散王國，出現(xiàn)于公元前2世紀左右。

從公元前2世紀開始，隨著羅馬帝國的崛起，巴爾干地區(qū)開始逐漸被吞并，并成為了整個帝國內最富有和穩(wěn)定的地區(qū)。直到今天，羅馬的痕跡在遍布巴爾干地區(qū)的無數(shù)遺跡中仍然清晰可見。而如今整個巴爾干地區(qū)各民族之間使用的語言都是屬于拉丁語族，或者叫東羅曼語支。不過，羅馬的影響力并不足以消解希臘文化，因此在整個羅馬帝國的東部，以及后來的東羅馬帝國境內，希臘文化仍然占有統(tǒng)治地位，尤其是包括希臘本土在內的巴爾干地區(qū)南部。

羅馬帝國統(tǒng)治下的巴爾干地區(qū)被分成了若干個行省

拉丁文化和希臘文化影響力的大致分界線，北為拉丁，南為希臘

基督教第一次進入到巴爾干地區(qū)，是由圣徒保羅和他的追隨者們在途徑巴爾干地區(qū)前往色雷斯、伊利里亞和希臘期間帶入的。公元106年，羅馬皇帝圖拉真率領羅馬軍隊入侵巴爾干地區(qū)，緊隨著羅馬軍隊而來的，包括大量信奉基督教的殖民者、士兵和奴隸。他們成為了基督教在巴爾干地區(qū)傳播的中堅力量。到公元3世紀時，巴爾干地區(qū)的基督徒人數(shù)顯著增長。公元313年，康斯坦丁一世頒布米蘭敕令，結束了羅馬對基督徒的政治迫害，使巴爾干地區(qū)成為了基督教發(fā)展的熱土。公元391年，羅馬皇帝狄奧多西宣布基督教成為羅馬帝國的國教。公元395年，狄奧多西去世，羅馬帝國正式分裂成東西兩部分，巴爾干地區(qū)成為了東羅馬帝國的領土。后來歷史學家們?yōu)榱藚^(qū)分古代羅馬帝國與中世紀羅馬帝國，便將東羅馬帝國稱為拜占庭帝國。在后來的1千年時間里，巴爾干地區(qū)一直處于拜占庭帝國的統(tǒng)治之下。

從公元3世紀開始，由于內部政治和經(jīng)濟的混亂，羅馬帝國在巴爾干地區(qū)的統(tǒng)治開始松動。這期間，巴爾干地區(qū)，特別是其中位于西北方向的伊利里庫姆，重要性日益上升。這里走出了眾多將領、官員甚至皇帝，許多并未出生在這里的統(tǒng)治階級也將住宅修建在這里。在康斯坦丁一世（公元306年至337年在位）統(tǒng)治時期，巴爾干地區(qū)努力保持了暫時的穩(wěn)定。但是不久之后，“野蠻人”的到來，打破了巴爾干的平靜。

第一個進入巴爾干地區(qū)的野蠻人部落是哥特人。在匈奴人的威脅下，哥特人從東歐平原，南下進入巴爾干。這些南下的哥特人被羅馬帝國準許逗留在帝國境內，并賜予他們土地。但是經(jīng)過一段時間的農(nóng)業(yè)定居生活后，其中一些更原始的西哥特人不滿羅馬人的壓迫和奴役，發(fā)動了叛亂，并在公元378年打敗了帝國軍隊。隨后，西哥特人在公元410年攻陷羅馬城。后來，羅馬帝國為了安撫這些叛亂的西哥特人，將如今法國的土地賜予了他們，將這些“野蠻人”引向了西歐。

西哥特人的遷徙路線圖

在公元400年至410年間，以匈奴人為主體，同時包括大量日耳曼人和斯拉夫人在內的大量部落開始進入歐洲西部，他們以西歐為中心向外擴散，不斷對南方的東西羅馬帝國發(fā)動入侵。公元454年，匈奴王阿提拉去世，隨后的內部爭斗導致了整個匈奴的分裂，并迅速從歐洲歷史中消失。同時，從匈奴統(tǒng)治下解放出來的東哥特人則填補了匈奴人留下的權力真空，成為了滅亡西羅馬帝國的主力。隨后，東羅馬帝國也就是拜占庭帝國無奈委任這些東哥特人留在意大利并建立國家。在接下來的100多年時間里，大量的日耳曼人部落追隨東哥特人的腳步南下，進入巴爾干地區(qū)，并在公元6世紀時短暫建立王國。在羅馬帝國衰落直至公元476年西羅馬帝國滅亡的數(shù)百年間，許多“野蠻人”部落穿過巴爾干地區(qū)入侵西羅馬帝國。在此期間，巴爾干地區(qū)的發(fā)展遭到了沉重打擊，文化和經(jīng)濟上雙雙嚴重倒退。

羅馬以及各式各樣的“野蠻人”

匈奴王阿提拉

斯拉夫人成為了接下來一波進入巴爾干地區(qū)的主力。斯拉夫人最早在公元3世紀時就曾少量抵達這里 ，但是在公元6世紀時，大量斯拉夫人從中歐和東歐地區(qū)南下，他們占領了拜占庭帝國在巴爾干地區(qū)的大量領土。拜占庭帝國為了鞏固核心地區(qū)的防御，帝國對巴爾干地區(qū)實行了“去城鎮(zhèn)化”措施，大量居民點、道路被荒廢，大量人口則處于防御的需要撤退到了山區(qū)和森林等相對孤立的地方，拜占庭帝國的領土范圍被逐漸擠壓到希臘的最南端。到公元7世紀時，生活在高加索地區(qū)的阿瓦爾人（突厥人的一支）遷徙到巴爾干地區(qū)，并展開大規(guī)模的劫掠。公元626年，他們圍攻君士坦丁堡遭到失敗后，主要聚居在了巴爾干北部地區(qū)，并奴役在此定居的斯拉夫人。到公元10世紀時，在內亂和法蘭克人、斯拉夫人的共同打擊下，阿瓦爾人的統(tǒng)治崩潰，被逐漸吸收進了斯拉夫人和馬扎爾人的族群。

下一個要登場的主角輪到了保加爾人（如今保加利亞的國名就來源于此）。保加爾人來源于中亞，普遍認為是突厥人和阿爾泰人的后裔。在此之間他們已經(jīng)在烏克蘭的肥沃平原上生活了數(shù)百年，直到公元660年左右被可薩人趕了出來。保加爾人在首領阿斯巴魯赫的率領下那你下，進入巴爾干西北部地區(qū)，同當?shù)厮估蛉瞬柯浣M建了部落聯(lián)盟。雙方聯(lián)手入侵拜占庭帝國，大敗拜占庭軍隊，破迫使拜占庭皇帝于公元681年承認阿斯巴魯赫對巴爾干北部地區(qū)的統(tǒng)治權。同年，阿斯巴魯赫宣布建立保加利亞，史稱保加利亞第一帝國（公元681年—1018年）從此，保加利亞和保加利亞人在巴爾干半島的歷史上扮演了十分重要的角色。

保加利亞帝國，擠占了大部分原來拜占庭帝國的領土

公元1054年，由于政治、宗教、經(jīng)濟等各方面因素的爭奪，原本統(tǒng)一的基督教發(fā)生大分裂，形成了以羅馬為中心的天主教會和以拜占庭帝國首都君士坦丁堡為中心的東正教會。拜占庭帝國領土范圍內的希臘、巴爾干地區(qū)、黑海北岸一直延伸到東歐平原都成為了東正教的主要傳播地區(qū)。

橙色為天主教區(qū)，藍色為東正教區(qū)

公元1453年，拜占庭帝國被信奉伊斯蘭教的奧斯曼帝國滅亡。在此前的一千年時間里，拜占庭帝國一直是基督教世界對抗伊斯蘭世界的最前線，拜占庭帝國憑借出色的軍事和外交能力，不僅保衛(wèi)了帝國自身的安全，更確保了此前還很弱小的各個西歐基督教王國的安全。

同時，拜占庭帝國在傳播伊斯蘭世界先進科學文化知識以及為歐洲文藝復興奠定基礎方面，都發(fā)揮了極為重要的作用。這其中，巴爾干地區(qū)作為兩大文明世界最直接的橋梁，保留下了大量歷史傳統(tǒng)以及優(yōu)秀的藝術、建筑、文學和科技成果。拜占庭帝國將這些文明成果同東正教一起，傳播給了各個斯拉夫人族群。在此期間，處于歷史上發(fā)展黃金歲月的猶太人也大量來到巴爾干地區(qū)，促進了猶太教在這一地區(qū)的傳播。

但是由于巴爾干地區(qū)所處的特殊地理位置，這里成為了多方較量的戰(zhàn)成，除了東邊的阿拉伯人、波斯人和突厥人，還包括同樣信奉基督教的鄰居們：包括保加利亞人、塞爾維亞人、諾曼人。其中十字軍對這一地區(qū)的破壞最大。這些打著消滅伊斯蘭異教徒和進行圣戰(zhàn)旗號的西歐基督徒，實則是為了搶奪財富，數(shù)次對拜占庭帝國進行洗劫，并占領大片領土，到最后，曾經(jīng)領土遼闊的拜占庭帝國在最終滅亡前，已經(jīng)失掉了包括巴爾干地區(qū)在內的絕大部分領土，成為了僅剩君士坦丁堡和少量希臘領土的小國家。

十字軍進入康斯坦丁堡劫掠

隨后，取代了拜占庭帝國的奧斯曼帝國成為了這里的主角，也造就了日后巴爾干地區(qū)“火藥桶”的國際形象。