在夏、商、周三代，淮河流域一直是淮夷民族的分布地區(qū)。

　　公元前十一世紀(jì)，周王室在中原及周邊地區(qū)封立了許多諸侯國家，這時夷人也在泗水與淮河流域維持著一些自主的小邦小國。如周昭王時期的青銅器銘文《宗周鐘》就有“南夷、東夷具見二十又六邦”的記載。至東周時期見于經(jīng)、傳者，山東境內(nèi)有屬于東夷的萊、奄、莒、郯諸小國，淮河流域及江漢地區(qū)則有屬于淮夷的江、黃、道、柏、徐、六、蓼、英、鐘離、鐘吾、州來諸小國。

　　徐國在淮河北岸，《史記？周本紀(jì)？正義》引《括地志》云：“泗州徐城縣北三十里古徐國，即淮夷也?！薄对娊?jīng)？大雅？常武》又說“率彼淮浦，省此徐土”，意思就是說順著淮河沿岸，可以視察徐國的土地。

　　江、黃、道、柏在漢水以東，即淮西地區(qū)?！蹲髠?？僖公五年》載：“楚斗谷於菟滅弦，弦子奔黃。于是江、黃、道、柏方睦于齊，皆弦姻也?！?/p>

　　鐘離、鐘吾、州來、六、蓼、英諸小國則在江淮之間。

　　魯文公五年，楚國勢力向江淮地區(qū)發(fā)展，吞滅了六、蓼兩國。魯文公八年(公元前619年)，宋襄公的夫人殺襄公之孫孔叔、公孫鐘離，“鐘離”一詞始見記載。這一記載非常重要，它表示在此之前已經(jīng)有了名叫“鐘離”的這個國家，或者可以說是一個地區(qū)。但是，這一點卻很有可能被史學(xué)研究者們忽略，其原因出于這樣一種認(rèn)識：這不過只是一個人名罷了。

　　當(dāng)是時，公、侯貴胄有封地者，有的以封地冠其名。如稍后吳國的季子，因封于延陵，就叫“延陵季子”；楚國的巫臣封于申，就叫“申公巫臣”。宋襄公的這個孫子，當(dāng)是因為封于鐘離，故而才世稱“公孫鐘離”。

　　這說明，在公元前619年前后這一段時間，鐘離國是宋的附庸國，或是被宋國占領(lǐng)著，為宋所宗主。宋國在春秋中期是大國，宋襄公時強盛至極，經(jīng)常向外擴張。宋都商丘，距今之發(fā)現(xiàn)蚌埠雙墩墓所在地僅有兩百多公里：據(jù)考古工作者初步勘驗，蚌埠雙墩墓的墓主可能就是鐘離國的某代國君。

　　魯成公七年(公元前584年)，楚國的流亡者申公巫臣來到吳國，幫助吳王訓(xùn)練軍隊，“與其射御，教吳乘車，教之陣戰(zhàn)，教之叛楚……吳始伐楚，伐巢，伐徐……”(見《左傳·成公七年》)從這時起，江淮之間便成了吳、楚兩國的戰(zhàn)場。

　　魯昭公四年(公元前538年)，吳人又大舉侵楚，如《左傳·昭公四年》載“冬，吳伐楚，入棘、櫟、麻、以報朱方之役。楚沈尹射奔命于夏汭，箴宜昝城鐘離，遠(yuǎn)啟疆城巢，然丹城州來……”

　　這時鐘離屬楚，所以楚人箴宜昝才會在鐘離筑城。但是不久鐘離還是成了吳的附庸。魯昭公二十三年(公元前519年)，吳、楚戰(zhàn)爭又起，吳人則設(shè)防于鐘離。

　　第二年，鐘離再次被吳國吞滅。此后，吳國進(jìn)入?yún)峭蹶H閭時期，強勢向西北發(fā)展，又吞滅了好幾個淮夷邦國，如《左傳？昭公三十年》載：“冬十二月，吳子執(zhí)鐘吾子。遂伐徐，防山以水之。已卯，滅徐。徐子章禹斷其發(fā)，攜其夫人以逆吳子。吳子唁而送之，使其邇臣從之，遂奔楚?！?/p>

　　鐘離這個邦國的名義，在《左傳》的記載中，前后存在大約超過了一百年。

　　公元前473年，吳國為越國所滅，越國無意西取，江淮間遂為楚國占領(lǐng)，自此，鐘離作為淮夷民族的一個小小邦國，完全喪失了自主權(quán)，被納入了楚國版圖。再往后，鐘離這個地名還是長期地保存了下來。如《辭?！纷⒃疲?/p>

　　古縣名。本春秋楚邑，秦置縣。治所在今安徽鳳陽東北。三國魏廢。晉太康二年，(公元281年)復(fù)置。安帝時改名燕縣。北齊復(fù)名鐘離……