在應(yīng)用的需求，DCS常常要求高級(jí)的控制算法，如在煉油行業(yè)，PLC對(duì)處理速度要求高，因?yàn)榻?jīng)常用在聯(lián)鎖上，甚至是故障安全系統(tǒng)；SCADA也有一些特殊要求，如振動(dòng)監(jiān)測(cè)、流量計(jì)算、調(diào)峰調(diào)谷等，SCADA是調(diào)度管理層，DCS是廠站管理層，PLC是現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備層。

西門(mén)子PLC，即可編程控制器，適用于工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)的測(cè)量控制，現(xiàn)場(chǎng)測(cè)控功能強(qiáng)，性能穩(wěn)定，可靠性高，技術(shù)成熟，使用廣泛，價(jià)格合理。

DCS系統(tǒng)，即集散控制系統(tǒng)，屬90年代國(guó)際先進(jìn)水平大規(guī)?？刂葡到y(tǒng)。它適用于測(cè)控點(diǎn)數(shù)多、測(cè)控精度高、測(cè)控速度快的工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)，其特點(diǎn)是分散控制和集中監(jiān)視，具有組網(wǎng)通訊能力、測(cè)控功能強(qiáng)、運(yùn)行可靠、易于擴(kuò)展、組態(tài)方便、操作維護(hù)簡(jiǎn)便，但系統(tǒng)的價(jià)格昂貴。

SCADA系統(tǒng)，即分布式數(shù)據(jù)采集和監(jiān)控系統(tǒng)，屬中小規(guī)模的測(cè)控系統(tǒng)。它集中了PLC系統(tǒng)的現(xiàn)場(chǎng)測(cè)控功能強(qiáng)和DCS系統(tǒng)的組網(wǎng)通訊能力的兩大優(yōu)點(diǎn)，性?xún)r(jià)比高。

SCADA、DCS是一種概念，PLC是一種產(chǎn)品，三者不具可比性。

PLC是一種產(chǎn)品，由它可以構(gòu)成SCADA、DCS。DCS是過(guò)程控制發(fā)展起來(lái)的，PLC是繼電器—邏輯控制系統(tǒng)發(fā)展起來(lái)的，PLC是設(shè)備，DCS、SCADA是系統(tǒng)。

PLC、DCS是由早期不同的產(chǎn)品形態(tài)和應(yīng)用場(chǎng)合逐步完善演化而來(lái)，可以說(shuō)PLC有制造業(yè)的繼電器演化發(fā)展而來(lái)，DCS是由過(guò)程控制的儀表發(fā)展演化而來(lái)。各自產(chǎn)品有其自己的使用場(chǎng)合和特點(diǎn)，隨著技術(shù)的進(jìn)步、行業(yè)的相互滲透和競(jìng)爭(zhēng)的激烈。PLC和DCS這兩種產(chǎn)品都在發(fā)展自己優(yōu)勢(shì)的同時(shí)向?qū)Ψ綕B透。