據(jù)考證，為耶律阿保機(jī)建國前（907年）鑄。

契丹大字創(chuàng)制于920年，《遼史》有明確記載。因此，鑄幣年代不可能早于920年。

錢幣名稱

幣面的四個(gè)契丹大字，長期以來被誤釋作“天朝萬順”或“天朝萬歲”?，F(xiàn)根據(jù)最新的契丹大字釋讀結(jié)果，當(dāng)正名為“天神千萬”。以下是根據(jù)契丹文字研究者的考證文章歸納的要點(diǎn)。

1. 穿孔上方的字

這是“天”的表意字。它代表的不是“天朝萬順”臆解所擬測的漢語“天”的讀音，而是契丹語的au。根據(jù)是：與該契丹大字相對應(yīng)、同樣表示“天”的契丹小字也是一個(gè)表意字，但該契丹小字還可以用做表音字，根據(jù)其所處的語法環(huán)境擬定其音值為au。契丹大字迄今沒有出現(xiàn)表音字的用法，女真大字“天”的表意字是借契丹大字“天”的字形（減筆）兼字義而制作的，同樣沒有表音字的用法。如果表示漢語“天”的讀音，契丹大字使用的是另一個(gè)與漢字“天”完全同形的字來表示。

2. 穿孔右方的字

此字在契丹大字資料中頻現(xiàn)，既可以獨(dú)立使用（表意字）、又可以與其他契丹大字拼合使用（表音字）。其音值是sin。擬音根據(jù)是：（1）在烏拉熙春教授解讀的契丹大字《大中央契丹國惕隱司仲父房習(xí)涅副使之墓志》（遼天祚帝天慶四年[1114]）中，“副使之”用兩個(gè)字表示。第一個(gè)字是漢語“副”的譯音；第二個(gè)字是漢語“使”的譯音si與屬格后綴-n的合成，即sin。（2）在烏拉熙春教授解讀的契丹大字《大胡里只國之耶律撒班尚父齊王之位志銘》（遼天祚帝乾統(tǒng)八年[1108]）中，遼太祖年號“神冊”用三個(gè)字表示。后兩個(gè)字是動(dòng)詞“序次”的過去時(shí)形式，則第一個(gè)字相當(dāng)于“神”。契丹小字的“神”是用兩個(gè)表音字拼合的，得出的語音同樣是sin。由此可知，契丹語本無表示“神”這一概念的詞（正如契丹語本無“龍”一詞，所以才借用回鶻語。而回鶻語的“龍”亦借自漢語），所以借用漢語。與蒙古語“神”一詞同源的契丹語bor，在墓志中都用做表示“佛”，無一處表示“神”，所以它不被用于年號“神冊”。契丹語的年號“神冊”，本義就是“神”來“序次”之意。女真大字表示sin音節(jié)的字是借契丹大字的字形（加筆）兼字音而制作的，可以反證契丹大字sin的擬音無誤。

3. 穿孔下方的字

此字同樣有表意和表音兩種用法。用做表意字，表示數(shù)詞“千”。在烏拉熙春教授解讀的契丹大字《奪里不郎君位志銘》（遼道宗大康七年[1081]）中，有“四千年之日”一句。這是引述佛教“彌勒在兜卒天的壽命為四千年，兜卒天一日相當(dāng)于人間四百年”之說。其中的“千”，就是此字。契丹小字的“千”也是一個(gè)表意字，同時(shí)兼?zhèn)浔硪糇值挠梅?。根?jù)其用做表音字時(shí)所處的語法環(huán)境，擬音作ming?！扒А币辉~屬阿爾泰共有語，各語言的語音形式皆同出一源。女真大字?jǐn)?shù)詞“千”的表意字與契丹大字的字形相似、字義相同,可反證契丹大字字義的擬定無誤。此外，女真大字的“千”除表意字的用法外也有表音字的用法（見于烏拉熙春教授解讀的《蒙古九峰石壁女真大字石刻》），這成為該契丹大字兼?zhèn)浔硪夂捅硪魞煞N用法的一個(gè)旁證。

4. 穿孔左方的字

這是數(shù)詞“萬”的表意字。它代表的不是“天朝萬順”臆解所擬測的漢語“萬”的讀音，而是契丹語的tum。根據(jù)是：與該契丹大字相對應(yīng)、同樣表示“萬”的契丹小字也是一個(gè)表意字，但該契丹小字還可以用做表音字，根據(jù)其所處的語法環(huán)境擬定其音值為tum。此字的寫法略異于墓志。契丹大字墓志出現(xiàn)的數(shù)詞“萬”的表意字，寫法與漢字完全相同。在遼代漢文資料中，可以看到與幣文寫法相同的例子。這種寫法，源自流行于當(dāng)時(shí)的“萬”的俗體。以漢字為字源的契丹大字，最常見的是形音式借用和形意式借用，此字屬形意式借用法，亦即借漢字“萬”的字形和字義所制。該字無表音字用法。女真大字“萬”的表意字，是在契丹大字的上方加點(diǎn)制成，無表音字用法。以此可反證契丹大字亦無表音字用法。

四字錢幣的讀法有多種。幣文4個(gè)契丹大字究竟應(yīng)該依何種順序讀解，根據(jù)以上解讀了的字義排比觀之不難看出，惟右旋讀文理通順，亦即“天神千萬”。與銀幣穿下、左兩字順序相反的金幣，亦應(yīng)依右旋讀，即“天神萬千”?！扒f”與“萬千”，皆表示為數(shù)之多。右旋讀，符合契丹文字自上而下、自右而左的書寫規(guī)則。我們可以看到，契丹小字厭勝錢“壽福永昌”、“地久天長”以及契丹小字年號錢“保寧通寶”、“景福通寶”、“咸雍通寶”、“大康通寶”等也都依右旋讀方能成句。至于幣面鑄此四字的銀幣、金幣、銅幣的用途，根據(jù)字義可以推知當(dāng)是厭勝錢。王朝建立之前的契丹人如北亞各族一樣信奉薩滿教，王朝建立之后由史籍和文物透露出的信息依然是篤信不易。儒釋道在契丹社會(huì)的浸潤并未淹沒薩滿教多神崇拜的原始特點(diǎn)，相反更加豐富了它的表現(xiàn)形式。在厭勝錢幣上鑄“天神千萬”與建國之初首頒年號“神冊”都是大中央契丹胡里只國神道設(shè)教的歷史體現(xiàn)?！哆|史》禮志詳載契丹人祭山儀的過程：祭天神、地祗位；繞行神門樹；詣祭東所拜祭；復(fù)奠于天神、地祗位。祭山儀，是契丹人的自然崇拜、圖騰崇拜、祖先靈魂崇拜等原始宗教的延長，祭祀的對象原本都是來自萬物有靈論的為數(shù)眾多的氏族守護(hù)神或職能神。