“人類靈魂工程師”據說原是斯大林對作家的稱呼（參見陳桂生《“教育學視界”辨析·“教師是人類靈魂工程師”辨》），后來加里寧將其移用于教師身上，于是，“人類靈魂工程師”便成了教師特定的稱謂。

剛參加工作時，我曾為自己是“人類靈魂工程師”而自豪。我甚至覺得，“人類”、“靈魂”、“工程師”，由這三個詞語組成的稱呼是多么氣勢恢宏而富有詩意??！青年時代的我，曾多次在寫有關教育的文章時，使用這個短語：“無愧于人類靈魂工程師的崇高使命”“人類靈魂工程師不能沒有自己的靈魂”等等，那時候，只要一提起這個短語，一種真誠的莊嚴感便會油然而生。

然而現在，我對這個稱呼產生了懷疑。

“懷疑”是從我無法保證自己靈魂的純潔和高尚而產生的苦惱開始的。比如說，我剛參加工作就忍不住對學生大動拳腳，如此修養(yǎng)當然是有愧于“靈魂工程師”稱號的；又比如，有時學生對我提意見，我明知自己錯了，卻為了面子而“機智”地強詞奪理，這樣的虛榮心難道是“靈魂工程師”應該有的嗎？再比如，我曾奉命動員學生為學校捐獻圖書，可我自己卻很不情愿地只捐了很少很少的書，如此道貌岸然怎配當“人類靈魂工程師”？這樣的例子是很多的。雖然這時候我往往后悔不迭，慚愧不已，但對當好“人類靈魂工程師”我是越來越不自信了。

相比之下，需要我“塑造靈魂”的學生在許多方面卻比我高尚。我打了他們，他們真誠地原諒了我，照樣尊敬我；面對老師的批評，學生從來都是誠懇認錯，即使暫時想不通，也絕不會像我一樣強詞奪理；我叫他們捐書，有的家境貧寒的學生不吃早點，而省下錢買來新書捐給學?！页３８械剑罕绕饘W生那一顆顆晶瑩的童心，自己的一顆所謂“成熟”的心其實早已銹跡斑斑了。

這樣一想，我對“人類靈魂工程師”的說法就愈加懷疑了。在我看來，“教師是人類靈魂工程師”這個命題至少包含三點謬誤：第一，教師的靈魂肯定是比學生高尚，（否則怎么可能當“靈魂工程師”呢？）第二，學生的靈魂肯定不如教師，（否則干嗎還需要“靈魂工程師”呢？）第三，學生的“靈魂”是可以被“工程師”隨心所欲地“塑造”的。

教師的靈魂真的就比學生高尚？我前面所舉的例子已經對此作了否定。傳統教育習慣于把教師奉為道德圣人，但教師又不可能是道德圣人，于是，教育的虛偽就產生了。是的，就知識、能力、閱歷等等而言，教師一般來說在學生之上——當然，這個問題也不能絕對，特別是在信息時代，許多時候教師在有些方面的知識可能還得向學生請教；但就道德而言，卻很難說學生不如教師。須知“人之初，性本善”，從某種意義上說，教育的過程并不是給學生外加“美好道德”而是讓學生盡可能保持童心的過程。兒童的心靈比成人純潔，這是不爭的事實，無論是《皇帝的新裝》中的小男孩還是我們每天面對的學生（包括有缺點的學生），都已無可辯駁地證明了這一點。

至于學生的靈魂可不可以“塑造”，我想，在我們的教育越來越走向民主與科學的今天，什么都是可以塑造的，惟有人的靈魂——即人的精神和個性是不能“塑造”的！“塑造”的前提是要有模式的，根據模式塑造出來的“靈魂”是否還屬于學生自己的靈魂？這個靈魂是否還有真正的生命？那段并不遙遠的“八億人民只有一個腦袋”的歷史，已經對此作出了回答。

應該肯定，歷史地看“人類靈魂工程師”這個命題，它有著積極意義，這主要表現在它強調了教師育人的使命感，無數優(yōu)秀教師正是以此嚴于律己，不斷攀登著人格的高峰。當然，教育者以崇高的思想境界和高尚的道德標準要求自己，本身是沒有錯的。但這應該是一個貫穿終生的動態(tài)的追求過程，而不是意味著教育者已經達到了很高的人格境界。我們承認教師不是完人，承認教師在許多方面不如我們的學生，這并不是降低了教育者對自己的人格要求，恰恰相反，只有教育者隨時隨地意識到自己的不足，才真正有利于教師的不斷完善。同樣，我們承認學生在許多方面——首先在道德方面在我們教師之上，這并不意味著教師就放棄了對學生的教育責任。學生童心的保持，個性的發(fā)展，思想的成熟，能力的培養(yǎng)……都離不開教育。但這種教育，不應該是教師的居高臨下與學生的俯首帖耳，而應該是教師與學生的共同成長。再明確一點說，就是民主的教育，就是教師在向學生學習的過程中教育學生。

由做學生的“靈魂工程師”到“向學生學習”“和學生共同成長”，毫不夸張地說，這是教育走向民主化所不可缺少的思想革命。這場革命早在半個多世紀以前，就被陶行知先生呼喚過：“我們希望今后辦訓育的人要打破偵探的技術，丟開判官的面具。他們應當與學生共生活、共甘苦，做他們的朋友，幫助學生在積極活動上行走?！薄叭酥粫缘孟壬谢瘜W生鍛煉學生，而不知學生彼此感化鍛煉和感化鍛煉先生力量之大?！薄罢l也不覺得您是先生，您便成了真正的先生。”（《陶行知教育文選》）蘇霍姆林斯基也曾這樣告誡青年教師：“只有當教師在共同活動中做孩子們的朋友、志同道合者和同志時，才會產生真正的精神上的一致性。……不要去強制人的靈魂，要去細心關注每個孩子的自然發(fā)展規(guī)律，關注他們的特性、意向和需求?！保ā栋颜麄€心靈獻給孩子》）

向學生學習，就是還教師以真實，給教育以誠實。當我們在學生面前不再是神而還原為質樸、真誠但不乏缺點的人時，學生更會把我們當做可以信任可以親近的朋友，而朋友般平等的感情，無疑是教育成功的前提。所謂“還教育以誠實”，就是面對現實中彌漫的教育虛假，教育者以自身的誠實一方面消解著虛假教育的負面影響，同時又以誠實培養(yǎng)著誠實。言行一致，表里如一，自己不相信的絕不教給學生，勇于向學生承認自己的過失，這應當成為教育工作者起碼的職業(yè)道德。向學生學習，即使從教育的角度看也是對學生最有效的教育。學生從教師身上，看到什么叫“人無完人”，什么叫“知錯就改”，什么叫“見賢思齊焉”……教育者對自己錯誤的真誠追悔和對高尚人格的不懈追求，將感染著激勵著學生在人生的路上不斷戰(zhàn)勝自我，一步步走向卓越。

我不同意“教師是人類靈魂工程師”的說法，并不意味著我反對教育者應有崇高的使命感，而是主張將我們的心靈融進學生的心靈。從某種意義上講，教育是師生心靈和諧共振，互相感染、互相影響、互相欣賞的精神創(chuàng)造過程。它是心靈對心靈的感受，心靈對心靈的理解，心靈對心靈的耕耘，心靈對心靈的創(chuàng)造。讓我們的教育有更多的民主，更多的平等，更多的科學，更多的個性！——這是時代的呼喚，因為這是使我們的民族走向偉大復興的希望之所在。

2000年5月29日