陪伴我們多年的基站君正處于絕望和無奈之中。此刻，他環(huán)視著機房里的配套設備，眼神里已然沒有昔日的霸氣。他長嘆一口氣，他知道，他將不再是這里的主人。因為，一場無線接入網的顛覆式革命已經到來。

江山代有才人出！基站君，接受命運的安排吧！

幾天前，一家運營商和一家設備商已經迫不及待的宣布了這場革命的到來。自此，無線接入網從4G全IP時代邁入全IT時代，軟件、云、虛擬化走進無線接入網，成為這個新時代的主題。

基站君的遭遇，不僅是BBU（基帶處理單元）和RRU（射頻拉遠模塊）的骨肉分離，更為殘忍的是，大哥BBU將會被那些IT服務器取而代之。而小弟RRU從此也將過上顛沛流離的生活，他們中的一部分，將被流放到街頭巷尾、燈桿掛墻上，甚至還會走進尋常百姓家，寄人籬下。而連接他們的，不再是大哥BBU，也不再是曾經那個熟悉的基站機房，而是一個新主人 —— IT數據中心。

雖然知道，這一天遲早會來，只是當它到來之時，基站君還是忍不住生出一抹傷感。

1G和2G時代的基站設備，是一體化的，All-in-One?；鶐幚?、射頻處理、供電單元等全都放在一個機柜里，看起來像個冰箱。

3G時代，華為和NOKIA率先提出了分布式基站概念。也就是將BBU和RRU分離，RRU可以拉遠，將其掛在更接近天線的鐵塔上，并采用光纖連接BBU和RRU，以減小長饋線帶來的信號損耗。當然，RRU拉遠讓網絡規(guī)劃更靈活，解鎖各種部署場景。

我們把以上這一階段的無線接入網稱為D-RAN，即分布式無線接入網（Distributed RAN），BBU和RRU分布于網絡的基站里。

分布式基站進一步進化，就出現(xiàn)了C-RAN這個概念。說起C-RAN，你并不陌生，因為這一概念是中國移動于2011年全球首創(chuàng)（據說還申請了專利）。隨后，全球運營商爭相追逐，C-RAN緊隨時代步伐，不斷進化。C的含義包括了綠色（Clean）、集中化（Centralized）、合作（ Collaborative）和云（Cloud）。

首先是Centralized RAN（集中化RAN），它將BBU和RRU分離，BBU遷移并集中于CO（中心機房）。而基站里只剩下RRH，它們通過前傳網絡連接到CO里的BBU基帶池。這一網絡結構利于小區(qū)間協(xié)作（比如CoMP）和跨基站的載波聚合部署。

不過，集中化RAN并非易事。它面臨的最大挑戰(zhàn)是 —— 前傳。 前傳即CO和RRU之間的光傳輸鏈路。BBU和RRU分離后，對前傳的容量、時延和同步要求苛刻。另外，前傳需要部署大量的光纖網絡，成本較高。

既然如此，這事就先擱一擱吧，直到運營商在發(fā)展上遇到了兩大難題：成本和容量。于是，運營商們對C-RAN重拾興趣。這個時候，它也進化為一個新的概念 —— Cloud RAN。

關于容量這個問題，老生常談。世人皆知，未來的流量呈爆發(fā)性增長，基站越來越密集，網絡將引入大量的Small Cells。這可是運維的同志們最頭痛的事，因為這必將帶來嚴重的無線干擾，而將BBU集中于云服務器，利用云計算技術，可更靈活的進行頻譜管理（比如載波聚合）、網絡協(xié)作處理和動態(tài)資源分配等，不僅能降低網絡干擾，還能提升網絡容量。

然而，最重要的還是成本。

首先，它很省電、省維護，還能減少站點租賃費用。據說無線接入網的耗電占了整個網絡的90%，集中化可節(jié)省大量空調和配套設備耗電。從中國移動的經驗輸出看，C-RAN可以降低OPEX 30%至50%。

BBU已經集中化了，基站里只剩下RRU了，或者RRU根本不需要放在基站了，沒準還可隨便扔在企事業(yè)單位、走進老百姓的家里，當然站點租賃費用就省了好多，不過，這是鐵塔的事了。

這也不算最重要，真正顛覆性的變化是 —— BBU被玩廢了！ 

其實C-RAN還有一個概念叫vRAN，v即virtualized，對BBU進行虛擬化。所謂虛擬化就是將NFV（網絡功能虛擬化）引入無線接入網，將基站功能轉換成虛擬機（VM，Virtual Machines），并運行于通用IT服務器上，與云計算融為一體。簡而言之，就是用通用的IT服務器來替代傳統(tǒng)的BBU。這樣做的好處很多，舉個例子，我們不再為某區(qū)域突發(fā)擁塞而發(fā)愁，只需要動一動鼠標，就可以在虛擬的BBU池里進行資源調度、容量分配，順便調一個BBU虛擬資源過來增援就好了，So easy。

甚至，以后網絡換代升級也不需要替換硬件了，管它6G還是7G，一切通過軟件升級搞定。

這真是一個不錯的注意，運營商高興壞了。不過，設備商看起來一臉尷尬。

因為他們的BBU被玩廢了，取而代之的是IT服務器，這些IT硬件是通用的，運營商買設備隨便選、隨便挑，就像逛超市。這打破了設備商多年經營的圈地門檻，現(xiàn)在，他們不得不拋棄曾經引以為豪的專用硬件設備，擠破頭拼軟件實力。

運營商掐指一算，心里暗爽，因為這么一路下來，能省下的成本早已不是多鋪設那點光纖網絡可比擬的，況且，如今運營商的光纖網絡已如毛細血管般滲透到各地。

接下來，一個熟悉的名字 —— MEC（移動邊緣計算）也出場了。

MEC，你可以把它看做一個云服務器，它與虛擬化的BBU池放在一起，維持本地內容緩存，使用戶就近訪問，加速內容、服務和應用交付，縮短網絡時延，增強網絡靈敏度。

簡單的講，MEC是一項內容分發(fā)和下沉技術，它把原來數據中心里的服務器和存儲器下沉和分散到CO，與BBU池一起組成一個“小數據中心”。也有人稱之為霧計算，所謂霧，就是讓漂浮在空中的云下沉，使之更接地氣。

5G也盼著這玩意降低網絡時延呢。

經過這么一折騰，基站君已不是原來那個基站君了，老大BBU被IT服務器取而代之了，一些機房實際已經變成了數據中心了。

無線接入網從此進入IT時代，名副其實的。

折騰還沒完，前幾天，一家運營商又給它冠上了一個新名字 —— SD-RAN，即軟件定義RAN。

9月12日，韓國運營商SK電信和NOKIA共同宣布，完成世界上第一個在商用LTE網絡上部署基于云的 SD-RAN（其實就是Cloud RAN）。

韓國人說，這是世界上第一個真正的Cloud RAN。

講真，對于這個“世界第一”，我是持懷疑態(tài)度的。不過，看在他們這些年在C-RAN道路上不懈堅持的份上，就讓他們吹吹牛逼吧。

2012年，SK電信開始對LTE宏站進行C-RAN部署。2014年，開始著手Small Cells的C-RAN部署。我就不浪費筆墨幫他們宣傳了，下面這張圖是SK電信2014年的C-RAN規(guī)劃圖，有興趣自己看。

韓國人為什么非要宣稱“世界第一”呢？

首先，我認為，無論什么都要爭世界第一，這是韓國人民的“優(yōu)良”傳統(tǒng)，比如他們常常把一些各國歷史偉人變更國籍，孔子、老子也成了韓國人，不服不行。

其次，他們也列舉他們的SD-RAN的幾個亮點：

1）部署于商用LTE網絡。

他們特別強調，這是部署于已商用的LTE網絡。言下之意就是說，和你們那些實驗性的部署或局限于簇范圍內的部署是不同的。

2）SD-RAN。

除了引入NFV技術，在云中的虛擬機（virtual machines）運行基站功能，所謂SD-RAN，就是在C-RAN還引入SDN（軟件定義網絡）技術。SDN將網絡的控制部分從傳統(tǒng)電信硬件設備里抽取出來，集中管理，從更高層俯視整個網絡，并實現(xiàn)網絡控制可編程化，以靈活動態(tài)調整網絡服務和應用。

其實這也并不新鮮，C-RAN本來就需要SDN來實現(xiàn)用戶面和控制面的分離。

韓國人之所以特別用上“SD-RAN”這個名字，大概的理由是，無線接入網引入SDN技術后，SK電信將為第三方（一些中小型企業(yè)）提供開放接口，第三方可通過開放接口接入網絡，自主開發(fā)功能和服務，為未來引入創(chuàng)新提供了空間。

他們認為，這種開放的IT構架將在無線接入網側激活新的經濟和商業(yè)模式，這也是為未來5G網絡切片鋪路。

3）以太網前傳網絡。

C-RAN部署的一個主要挑戰(zhàn)來自前傳網絡。在傳統(tǒng)C-RAN構架里，RRH通過基于光纖的通用公共射頻接口（CPRI）與BBU 相連。但CPRI接口要求高帶寬、低時延，會引入額外的傳輸設備，造成成本上升。

如何設計一個更加靈活、更低帶寬的前傳網絡，是C-RAN組網面臨的問題。于是，基于以太網傳輸的下一代前傳網絡接口（NGFI）成為運營商和設備商們關注的重點。中國移動發(fā)布的《下一代前傳網絡接口（NGFI）白皮書》就已經指出，采用以太網傳輸可利舊已有傳輸網絡結構，實現(xiàn)靈活組網。

SK電信這次正是采用的以太網接口，其稱，這一接口可更好控制信令時延，當時延發(fā)生時，可通過調整時間提前量來防止速率下降。

另外，SD-RAN實現(xiàn)了對實時（real time） 和非實時（non-real time）處理功能進行分離；并可實現(xiàn)“智能運維”，C-RAN可進行全局的故障自我檢測，并自動恢復虛擬機。還可根據流量負荷動態(tài)調度虛擬資源，更高效分配網絡資源。

這里有一張來自NOKIA的C-RAN進化圖，有興趣的可以研究研究...

最后，SK電信稱，這次C-RAN部署，不僅傳統(tǒng)基站被通用IT服務器代替，接口也采用了通用IT技術，數據中心代替了原有的機房，智能運維和開放接口引入無線接入網，實現(xiàn)了無線網絡全面走向IT時代，加速5G進程。

顯然，陪伴我們多年的基站君，早已面目全非。再見吧，基站君！這一天終究會來！