圖注：易碎雙腔龍的1：1模型，位于波蘭，圖片來自維基百科

上一期介紹了巨型短面熊，大家似乎并不是很感冒，那么這一期就拋出一個(gè)重磅炸彈，放出奇跡般的易碎雙腔龍。

神秘消失的骨頭

    19世紀(jì)末，當(dāng)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)火熄滅后，另一場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”在美國(guó)再次爆發(fā)，這場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”僅限于古生物界，它就是著名的“化石戰(zhàn)爭(zhēng)”?！皯?zhàn)爭(zhēng)”的雙方是著名的古生物學(xué)家馬什和柯普，兩個(gè)人明爭(zhēng)暗斗，都想發(fā)現(xiàn)更多更大的恐龍來戰(zhàn)勝對(duì)方。

 圖注：愛德華·德林克·科普（Edward Drinker Cope），圖片來自網(wǎng)絡(luò)

1877年，柯普手下的奧拉米爾·盧卡斯（Oramel Lucas）在科羅拉多州卡農(nóng)城北方發(fā)現(xiàn)了一塊很大的脊椎骨化石，化石包括不完整的神經(jīng)弓和神經(jīng)棘。盧卡斯發(fā)現(xiàn)的化石異常巨大，經(jīng)過測(cè)量后得到化石的高度達(dá)到1.5米。盧卡斯將發(fā)現(xiàn)的化石裝在大箱子里，然后通過鐵路運(yùn)送到了柯普的辦公里。

看到化石的柯普立即就被驚到了，因?yàn)槿绻@塊化石完整的話，其高度可達(dá)2.7米，這可比姚明高多了。經(jīng)過研究，柯普在1878年發(fā)表的論文中正式建立了雙腔龍屬（Amphicoelias），這個(gè)名字來自于拉丁語中的“Amphi”（意為“雙面的、兩面的”）及“Koilos”（意為“空腔、空洞”），意思是“雙面的空腔”，這來自于其骨骼的特征。在論文中，柯普不僅命名了雙腔龍屬的模式種高雙腔龍（Amphicoelias altus），種名“altus”代表其高大的體型（相比較同屬內(nèi)的兩一個(gè)種，高雙腔龍這個(gè)名字有點(diǎn)夸張啦）。論文中還命名了同屬內(nèi)的第二個(gè)種易碎雙腔龍（Amphicoelias fraillimus），種名“fragillimus”來自拉丁語，意思是“容易破碎的”，因?yàn)榛纳窠?jīng)弓的椎板非常薄，很容易破碎。

  圖注：雙腔龍的巨大化石素描圖，圖片來自網(wǎng)絡(luò) 

易碎雙腔龍的化石標(biāo)本編號(hào)為AMNH5777，這塊化石所在的地層為容易受到侵蝕的泥巖，因此化石非常不穩(wěn)定。在1878年，還沒有完善的化石保存和加固技術(shù)，巨大的化石在柯普研究描述之后不久就破碎遺失了。

長(zhǎng)到無法超越

  圖注：易碎雙腔龍與其他幾種大型恐龍的體型對(duì)比，圖片來自維基百科

從化石上看，易碎雙腔龍與梁龍具有很近的親緣關(guān)系，將那塊2.7米的脊椎骨放在梁龍的骨架上，我們得到了一條體長(zhǎng)可達(dá)60米的超級(jí)巨龍。

根據(jù)葛瑞格利·保羅（Gregory S.Paul）在1994年和肯尼思·卡彭特（Kenneth Carpenter）在2006年的研究，易碎雙腔龍的體長(zhǎng)58米，臀高9.25米，體重約120噸。易碎雙腔龍的長(zhǎng)度相當(dāng)于8輛公共汽車首尾相接的長(zhǎng)度，把它放在NBA的賽場(chǎng)中肯定沒法伸直尾巴和脖子。在生物界，易碎雙腔龍絕對(duì)是無法超越的最長(zhǎng)者，就算是今天最長(zhǎng)的動(dòng)物藍(lán)鯨也只有33米的長(zhǎng)度（已知最大個(gè)體）。

 圖注：易碎雙腔龍與人類的大小比較，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

 圖注：今天最大的動(dòng)物藍(lán)鯨比易碎雙腔龍短很多，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

易碎雙腔龍的外形與梁龍相似，其腦袋相對(duì)較小，嘴中長(zhǎng)有細(xì)長(zhǎng)的牙齒。易碎雙腔龍的脖子很長(zhǎng)，可達(dá)17米，脖子后面是高而分胖的身體，身體長(zhǎng)9米。在易碎雙腔龍的身體下面是四根如同柱子一般的四肢，四肢支撐著沉重的身體。在易碎雙腔龍的身體后面是超長(zhǎng)而且靈活的尾巴，尾巴長(zhǎng)度達(dá)到32米，已經(jīng)超過了整個(gè)身體的一半。

以易碎雙腔龍的體型，其毫無疑問是已知最大的陸生脊椎動(dòng)物，也是最長(zhǎng)的動(dòng)物。

神還是謠傳

由于僅存的化石破碎不見，而在之后一個(gè)半世紀(jì)中，人們?cè)僖矝]有找到更多易碎雙腔龍的化石，因此很多人質(zhì)疑這種巨無霸的真實(shí)性。1994年，有古生物學(xué)家前往曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)易碎雙腔龍化石的巖層，經(jīng)過努力，他們并沒有找到更多的化石。

盡管大眾存在著疑問，但是充滿了質(zhì)疑和批判的古生物界卻對(duì)于易碎雙腔龍的存在觀點(diǎn)出奇的一致，大家首先肯定了柯普研究的科學(xué)研究態(tài)度，認(rèn)為他不會(huì)因?yàn)橄胍獞?zhàn)勝馬什而造假?？缕盏母?jìng)爭(zhēng)對(duì)手馬什曾經(jīng)雇傭偵探對(duì)柯普的發(fā)現(xiàn)和研究進(jìn)行打探，他也沒有質(zhì)疑柯普的發(fā)現(xiàn)。

  圖注：早期對(duì)于易碎雙腔龍的復(fù)原，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

一代代的古生物學(xué)家看著柯普當(dāng)年留下來的素描圖和研究數(shù)據(jù)，他們將易碎雙腔龍奉為神。

神的世界

 圖注：雙腔龍生活的地區(qū)，位于今天美國(guó)的中西部，圖片制作：江泓

易碎雙腔龍生存于距今1.5億年前的晚侏羅世的北美洲，其化石來自于著名的莫里森組（Morrison Formation），當(dāng)時(shí)北美洲中西部是大片的平原。易碎雙腔龍生活在廣闊的平原上，它們以樹木上的葉子為食，與其生存在一起的蜥腳類恐龍還有梁龍、雷龍、腕龍、圓頂龍，這些在我們面前是龐然大物的恐龍?jiān)谝姿殡p腔龍面前就變成了小不點(diǎn)。

 圖注：兇狠的異特龍也無法殺死雙腔龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò) 

與易碎雙腔龍生活在一起的食肉性恐龍包括有著名的食蜥王龍、蠻龍、異特龍、角鼻龍，這些兇狠的家伙在易碎雙腔龍面前也都變成了袖珍版的暴徒，對(duì)于這個(gè)龐然大物很難構(gòu)成威脅。

想像一下，在平原上，一只如同山一般巨大的動(dòng)物慢慢走來，它的身體比周圍的樹還要高，每走一步大地都會(huì)震動(dòng)，這是多么壯觀的景象。

誰是恐龍家族中的二當(dāng)家

易碎雙腔龍無疑是最大的恐龍，那么第二大的恐龍是誰呢？是阿根廷龍？普爾塔龍？汝陽龍？從目前的發(fā)現(xiàn)看，第二大恐龍來自南美洲的阿根廷，是生存在晚白堊世的一種巨龍類恐龍，由于對(duì)化石的研究還在繼續(xù)，所以這種恐龍還沒有被正式命名。關(guān)于這種恐龍的介紹可以翻翻之前的長(zhǎng)微博，我有專門介紹哦。

文章鏈接：http://weibo.com/p/1001603931585610127135?mod=zwenzhang

參考資料：

1.Woodruff, C; Foster, JR (2015). "Thefragile legacy of Amphicoelias fragillimus (Dinosauria: uropoda; MorrisonFormation - Latest Jurassic)". PeerJ PrePrints.doi:10.7287/peerj.preprints.838v1.

2.Cope, E.D. (1878a). "On the Vertebrataof the Dakota Epoch of Colorado". Proceedings of the AmericanPhilosophical Society. 17: 233–247.

3.Carpenter, K. (2006). "Biggest ofthe big: a critical re-evaluation of the mega-sauropod Amphicoeliasfragillimus." In Foster, J.R. and Lucas, S.G., eds., 2006, Paleontologyand Geology of the Upper Jurassic Morrison Formation. New Mexico Museum ofNatural History and Science Bulletin 36: 131–138.

4.Paul, G.S. (1994a). "Big sauropods —really, really big sauropods." The Dinosaur Report, The Dinosaur Society,Fall, p. 12–13.

 圖注：巨大的中生代巨蛇能夠吞恐龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

下期預(yù)告：俗話說“貪心不足蛇吞象”，生活在白堊紀(jì)的蛇卻能吞恐龍，這種蛇就是生活在印度的古裂口蛇。