中國(guó)人為人處世講究方圓之道，講究以柔克剛，而“柔”的做人智慧不僅僅是一種退讓，還是一種審時(shí)度勢(shì)，一種寬容的態(tài)度。只有恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用和把握“柔”的尺度，“以揉為謀”，才能成為最后的盛開者。

清朝的孝莊太后就是一位深知以柔克剛精髓的女人。

皇太極因病猝死——前一天還如平素一樣忙碌一天，晚上卻離世，“儲(chǔ)嗣未定”。當(dāng)時(shí)有希望繼承皇位的主要有三個(gè)人：皇太極長(zhǎng)子豪格、第九子福臨和皇太極十四弟多爾袞。前后兩者都手握重兵，實(shí)力不俗。只有中間的福臨，雖然頗得皇太極的寵愛(ài)，但只有六歲，缺乏實(shí)力。八旗中，支持豪格和多爾袞的各占三旗，剩下的兩旗則比較中立，只強(qiáng)調(diào)支持先帝的兒子，至于哪個(gè)兒子倒無(wú)所謂。

豪格與多爾袞兩個(gè)集團(tuán)在繼承人會(huì)議上劍拔弩張，互不相讓。最終有個(gè)折中方案出來(lái)：讓福臨即位。鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利，幼小的福臨不費(fèi)吹灰之力登上帝位。

而多爾袞畢竟勢(shì)力強(qiáng)大，且對(duì)于皇位非常向往。由于他在諸王大會(huì)上首倡立福臨，格局一成，便難以推翻了。雖然他是攝政王，掌握大清軍政大權(quán)，一人之下，萬(wàn)人之上，但畢竟沒(méi)有逐其所愿，還是一種缺憾。因此，他對(duì)于小莊母子來(lái)說(shuō)一直是個(gè)威脅，于是孝莊只得以柔克剛，隱忍、退讓，委曲求全。她不斷給多爾袞帶高帽、加封號(hào)，以不使多爾袞廢帝自立。因此，從“叔父攝政王”到“皇叔父攝政王”，乃至“皇父攝政王”，最后，她不得不以太后的身份下嫁多爾袞，福臨稱多爾袞為“皇父”，諸臣上疏稱“皇父攝政王”。遇到元旦或者其他慶賀大禮，多爾袞還要與皇帝一起接受百官的朝拜，這便最大限度地滿足了多爾袞對(duì)皇位的野心，化解了小莊母子的危機(jī)。否則，孝莊母子根本敵不過(guò)手握重兵的多爾袞，順治皇帝就更是個(gè)問(wèn)題了，這一切不得不說(shuō)是孝莊的功勞。

可就在這場(chǎng)權(quán)力斗爭(zhēng)剛告一段落時(shí)，孝莊又陷入家庭矛盾的漩渦中。

滿蒙聯(lián)姻，是清太祖努爾哈赤在位時(shí)定下的國(guó)策。因?yàn)?，清帝?guó)的建立，蒙古八旗也立下汗馬之功，蒙古王公在清廷政治生活中，一直是一股倚為股肱的力量。為了確保這種關(guān)系代代相傳，也為了保持自己家族的特殊地位，福臨即位不久，孝莊就冊(cè)立自己的侄女博爾濟(jì)吉特氏為皇后。待福臨親政，就大禮完婚，正中宮之位。自古帝王婚姻，總是帶有明顯的政治色彩，個(gè)人的喜好與感情則是次要的。而福臨恰恰缺乏一種胸懷，他更多地以自己的好惡來(lái)對(duì)待這種關(guān)系。他的皇后博爾濟(jì)吉特氏聰明、漂亮，但是喜歡奢侈，而且愛(ài)嫉妒。本來(lái)，作為一個(gè)貴族出生的女子，這些并不是什么大毛病，但福臨卻不能容忍，堅(jiān)決要求廢后另立。這個(gè)未成年的皇帝性格十分執(zhí)拗，盡管大臣們屢次諫阻，他仍然堅(jiān)持己見(jiàn)，毫不退讓。

順治十年（1653年）八月，孝莊拗不過(guò)兒子，只好同意，皇后降為靜妃，改居側(cè)宮。為了消除這一舉動(dòng)可能帶來(lái)的消極政治影響，孝莊又選擇蒙古科爾泌多羅貝勒之女婿爾濟(jì)錦氏進(jìn)宮為妃。但福臨為這位蒙古包里出來(lái)的漂亮姑娘同樣不感興趣，反而如癡如醉地戀上了同父異母弟博穆博果爾的福晉董鄂氏。博穆博果爾經(jīng)常從軍出征，董鄂氏出入宮苑侍候后妃，與福臨相識(shí)并墜入情網(wǎng)。孝莊察覺(jué)出這一危險(xiǎn)的苗頭，立即采取措施，宣布停止命婦人入侍的舊例，同時(shí)趕緊給兒子完婚，博爾濟(jì)錦氏成為第二任皇后。但這一切并不能阻止福臨對(duì)董鄂氏的迷戀。為了獲得更多接近董鄂氏的機(jī)會(huì)，順治十二年（1655）二月，福臨封博穆博果爾為碩襄親王。后來(lái)，博穆博果爾得悉其中內(nèi)情，憤怒地訓(xùn)斥董鄂氏。這事被福臨知道，他打了弟弟一耳光，博穆博果爾羞憤自殺。

宮中發(fā)生了這種事，傳揚(yáng)出去自然不是光彩的，孝莊悄悄地處理了這件事：博穆博果爾按親王體例發(fā)喪，二十七天喪服期滿，董鄂氏被接入宮中，封為賢妃。一個(gè)月后，又按兒子的意愿，晉封她為皇貴妃。后來(lái)，董鄂氏病逝，順治帝也追隨而去。孝莊便扶植八歲的玄燁登上皇位，是為康熙帝。

孝莊在輔佐皇子的路上，以柔克剛，委曲求全，終于換來(lái)了大清的幾百年基業(yè)。他運(yùn)用自己的智慧，在鉤心斗角的宮廷中，揣情度意，出謀劃策?！肮首兩?，事生謀，謀生計(jì)，計(jì)生議，議生說(shuō)，說(shuō)生進(jìn)，進(jìn)生退，退生制。因以制于事。”付諸實(shí)施。以不變應(yīng)萬(wàn)變，沉著冷靜，是成大事的根本。萬(wàn)物相生相克，剛勁的東西不一定要用更剛勁的征服，有時(shí)最柔軟的事物才恰恰是它的弱點(diǎn)。老子曾說(shuō)：“天下莫柔弱于水”。天下在沒(méi)有什么東西比水更柔弱了，而攻堅(jiān)克強(qiáng)卻沒(méi)有什么東西可以勝過(guò)水。水最為柔弱，但柔弱的水可以穿透堅(jiān)硬的巖石。孝莊太后雖然是一個(gè)女流之輩，以其特有的圓轉(zhuǎn)柔滑，委曲求全，犧牲了太多，但是，她的堅(jiān)忍，她的沉著鎮(zhèn)定，她的弱中帶剛，也彰顯了自己的偉大。