道教中的數(shù)珠稱為“流珠”?！短疰i流珠引》（金鎖流珠引）云：“晝夜斗轉(zhuǎn)，周天無(wú)窮，如水流之不絕，星圓如珠，故曰流珠也?！?  在道教奠基《太上三元流珠經(jīng)》中也提到：“受之用白真珠，圓正明朗，大如桐子者三百六十五枚，應(yīng)星宿之度，日月所會(huì)之期?！痹诘澜探?jīng)典《黃庭經(jīng)》中，明確了流珠是作為法器和法信使用的。

很多人看到念珠就叫佛珠，其實(shí)其中不僅僅有佛珠，有一些是道教的流珠?，F(xiàn)在市面上和信仰有聯(lián)系的念珠主要是三種，藏傳佛教的佛珠、漢傳佛教的佛珠、和道教的流珠，其中道教的流珠相對(duì)來(lái)說少一些。

先說藏傳佛教的佛珠，例如清朝的朝珠其實(shí)就是藏傳佛教的佛珠。

藏傳佛教重視儀軌，藏式佛珠，一般由佛珠本身、隔珠、背云、卡子、計(jì)數(shù)器、吊墜……等組成，配飾很多。一套下來(lái)繁復(fù)中體現(xiàn)著莊嚴(yán)。

清·慈禧朝珠（圖片來(lái)源于互聯(lián)網(wǎng)）

與道教的流珠極為相似的是漢傳佛教的佛珠，都是無(wú)配飾。

星月菩提子（圖片來(lái)源于互聯(lián)網(wǎng)）

但漢傳佛珠與道教流珠在佛頭和弟子珠上有一定的區(qū)別，佛珠的三通流珠稱為頭珠，在佛珠中三通是單獨(dú)算顆數(shù)的，而在流珠中，頭珠是算在整體之內(nèi)不單獨(dú)計(jì)算的。

道教流珠的頭珠是不可越過的，頭珠代表北極，北斗代表諸星之首，《北斗經(jīng)》云：“北辰垂象，而眾星拱之。”所以在撥轉(zhuǎn)念珠的時(shí)候，北斗不可動(dòng)，頭珠不可越過去，故得掉頭重新?lián)軇?dòng)，是以北辰不動(dòng)故也。所以在轉(zhuǎn)到頭珠的時(shí)候，應(yīng)當(dāng)?shù)艮D(zhuǎn)過來(lái)往回繼續(xù)撥，此乃周天循環(huán)之意也。

這一點(diǎn)和佛教區(qū)別很大，不論藏傳、漢傳，都忌諱念經(jīng)的時(shí)候珠子朝別外一個(gè)方向轉(zhuǎn)動(dòng)。

“北辰之上，上有三臺(tái)……疊為三級(jí)，以覆斗魁”是也，三臺(tái)下有一個(gè)中國(guó)結(jié)，結(jié)下綴六顆小珠，代表南斗六星，加上頭珠，則為北斗七星；有的珠子結(jié)下綴八顆珠，加頭珠則為九星；所以一串流珠涵蓋了道教的宇宙觀和諸多天文概念，足見道教義理之精微。

流珠81顆（圖片來(lái)源于作者本人）

道教的流珠在珠子的顆數(shù)上亦有其獨(dú)特的宗教意義：

十二顆：代表十二雷門；

二十四顆：代表二十四氣；

二十八顆：代表二十八星宿；三十二顆：代表三十二天度人上帝；

三十六顆：代表天罡生煞之?dāng)?shù)；

八十一顆：代表老君八十一化，也代表九九純陽(yáng)之氣。

一百零八顆：代表周天星斗運(yùn)轉(zhuǎn)之?dāng)?shù)，也是天罡地煞的總和；

三百六十五顆：代表星宿運(yùn)轉(zhuǎn)的度數(shù)；