其中，宇文泰首創(chuàng)府兵制，雖說(shuō)是柱國(guó)之首，但地位早已超然。元氏則是因地位尊崇而掛名，實(shí)際上是為六柱國(guó)，正合周禮治六軍之意。六柱國(guó)，各督二個(gè)大將軍，所以有十二大將軍了。每個(gè)大將軍督兩個(gè)開府，每個(gè)開府各領(lǐng)一軍，共24軍，這就是府兵的系統(tǒng)了。

　　府兵制由宇文泰首創(chuàng)，初唐時(shí)完善，高宗武后時(shí)衰落，玄宗時(shí)被徹底破壞。而關(guān)隴軍事貴族集團(tuán)，北朝隋唐曾盛極一時(shí)，皇室與其將相大臣幾全出于同一之系統(tǒng)及階級(jí)。而太宗時(shí)期，權(quán)力漸衰，與新興的山東豪杰頗有爭(zhēng)斗。而長(zhǎng)孫無(wú)忌出任顧命大臣，是關(guān)隴集團(tuán)最后的閃光，武后欲消滅唐室之勢(shì)力，遂開始施行破壞此傳統(tǒng)集團(tuán)之工作，如崇尚進(jìn)士文辭之科破格用人及漸毀府兵之制等皆是。至玄宗尤稱李唐盛世，然其祖母開始破壞關(guān)隴集團(tuán)之工事竟其身而告完成。

　　根據(jù)陳寅恪先生的說(shuō)法，此集團(tuán)有兩大特征：

　　1.“融治胡漢民族之有武力才智者”；

　　2.此集團(tuán)中人“入則為相，出則為將，自無(wú)文武分途之事”。

　　故此，研究初唐史，有必要對(duì)于關(guān)隴軍事貴族集團(tuán)的發(fā)端——西魏八柱國(guó)家有所了解。

　　柱國(guó)，原意是北魏的柱國(guó)大將軍這一稱號(hào)，始封于爾朱榮，爾朱榮敗亡后被廢置，到宇文泰再興東魏時(shí)又重新設(shè)立。在西魏大統(tǒng)十六年以前柱國(guó)大將軍這一稱號(hào)共封給八個(gè)人，分別是：宇文泰、元欣、李虎、李弼、于謹(jǐn)、獨(dú)孤信、趙貴、侯莫陳崇，當(dāng)時(shí)號(hào)稱“八柱國(guó)家”，其中宇文泰總領(lǐng)諸軍，而元欣為西魏皇族，兵權(quán)受到限制，剩下的六人每人統(tǒng)領(lǐng)兩名大將軍，即為府兵中的“十二大將軍”。在這八柱國(guó)十二大將軍中，產(chǎn)生了從西魏到北周再到隋，直至唐初的新一代門閥貴族，而這幾個(gè)時(shí)代的皇室后族大多都出自這些家族——宇文泰子孫為北周皇族，李虎子孫為唐朝皇族，大將軍楊忠子孫為隋朝皇族，北周歷代皇后多在這些家族中產(chǎn)生，隋文帝的皇后與唐高祖李淵之母都出自八柱國(guó)里的獨(dú)孤信。而這些家族后來(lái)的盛況，都源于在南北朝最后的亂世中這些名將的豐功偉績(jī)。

　　八柱國(guó)之宇文泰家族

　　宇文泰是南北朝著名的軍事家，政治家，北周太祖文皇帝（死后追謚），他所創(chuàng)建的功業(yè)深深的影響到了他以后的中國(guó)數(shù)百年的歷史走向，他生于亂世，養(yǎng)成了冷靜沉穩(wěn)，豁達(dá)大度的性格，驟然臨之而不驚，無(wú)故加之而不怒，幾乎是以非常理智的方式治理國(guó)家，他不尚虛飾，崇尚簡(jiǎn)樸，這與南北朝眾多荒淫放當(dāng)?shù)慕y(tǒng)治者形成了鮮明的對(duì)比，他的這種執(zhí)政風(fēng)格也被后來(lái)的周武帝，隋文帝所繼承。在數(shù)十年的軍事政治生涯中，他勤修內(nèi)政，建樹頗多，首創(chuàng)的府兵制，后世沿襲近二百年，向稱良法，八柱國(guó)十二大將軍的影響，可以從隋唐的軍事體制中找到，復(fù)古為今的六官制，也成為后世六部制的藍(lán)本，是從秦漢以來(lái)的三公九卿制演變?yōu)樗逄迫×恐频霓D(zhuǎn)折點(diǎn)，中國(guó)的行政體制由此又更加完善成熟。他率先廢除了流行千年的宮刑，結(jié)束了這一不人道刑罰的歷史，在與東魏，南梁的三國(guó)鼎立過(guò)程中，縱橫捭闔，攻城拓地，先后襲取了南梁的襄樊、巴蜀和江陵，大大擴(kuò)展了西魏版圖，使西魏在軍事權(quán)力斗爭(zhēng)中逐漸轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，為北周統(tǒng)一北齊奠定了堅(jiān)實(shí)的政治經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。功業(yè)若此，盛矣哉！

　　做為能與高歡抗衡的一世之英雄豪杰，可以說(shuō)西魏北周的輝煌都出自他的手中，雖說(shuō)他與另外七人并稱八柱國(guó)，但實(shí)際上他是府兵乃至整個(gè)西魏的真正領(lǐng)導(dǎo)者。他先后做過(guò)西魏的丞相、太師、大冢宰，獨(dú)裁軍國(guó)大政.宇文氏在這一時(shí)期內(nèi)也是人才輩出，除了后來(lái)獨(dú)掌大權(quán)的宇文護(hù)和英明神武的周武帝宇文邕外，在十二大將軍中也有宇文泰一族兩人：宇文導(dǎo)與宇文貴。雖然最后宇文氏的北周為隋所滅，而后又代隋以唐，但宇文氏一族早就與楊氏李氏有了千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，或是當(dāng)年的并肩共患難，或是后來(lái)的聯(lián)姻，以至宇文氏后來(lái)雖經(jīng)隋文帝大量捕殺，但仍有旁支以高門大族的形式繁盛不已，其中有許多人也繼續(xù)擔(dān)任顯貴，如隋朝的宇文慶，宇文述，宇文化及，宇文愷，唐朝的宇文士及等。宇文泰及其子孫較為寬仁，在篡西魏之后并不是像歷代那樣殺盡先朝的皇族，反而與之以高官后祿，這種寬仁的風(fēng)格也為隋特別是為唐所沿習(xí)，而宇文氏因此在后來(lái)被保存下來(lái)，可以說(shuō)也是福報(bào)吧。

　　八柱國(guó)之趙貴家族

　　趙貴字元貴，天水南安人，在戰(zhàn)亂中逃亡到中山，被逼加入葛榮軍，葛榮戰(zhàn)敗后投入爾朱榮麾下，后又跟隨賀拔岳平定關(guān)中，以軍功做到了鎮(zhèn)北將軍。侯莫陳悅殺死賀拔岳之后，趙貴詐降于侯莫陳崇，騙取其信任后為賀拔岳收尸，隨后出奔平?jīng)?，擁立宇文泰為主帥。平定關(guān)中后趙貴又參加了宇文泰與高歡在河橋、玉璧、邙山的激戰(zhàn)，而后在廣武大敗柔然，斬首數(shù)千?！皩ぐ葜鶉?guó)大將軍，”“孝閔帝踐阼，遷太傅、大冢宰，進(jìn)封楚國(guó)公，邑萬(wàn)戶?！庇钗奶┧篮?，宇文護(hù)輔政，而趙貴自認(rèn)為當(dāng)年于宇文泰平起平坐，而今卻要居于宇文護(hù)之下，甚為不平，于是與獨(dú)孤信密謀殺掉宇文護(hù)，但在即將動(dòng)手之前被獨(dú)孤信制止，隨后為開府宇文盛告發(fā)，趙貴因此被宇文護(hù)誅殺。趙貴初期以德智而成其功名。

　　八柱國(guó)之元欣家族

　　元欣字慶樂(lè)，其父為魏獻(xiàn)文帝之子廣陵王元羽，其弟為西魏節(jié)閔帝元恭，是地地道道的魏國(guó)皇室近支。元欣為人粗魯率直，素以飛鷹走狗為樂(lè)，并不見得有什么大才，但當(dāng)魏孝武帝為高氏所迫出逃關(guān)中投靠宇文泰時(shí)，元欣率先響應(yīng)，這一步好棋給他帶來(lái)了后半生的煊赫榮華，一下子成為西魏皇室諸王之首?！盀榇笞诓M(jìn)大冢宰、中軍大都督。大統(tǒng)中，為柱國(guó)大將軍、太傅?！薄！昂蟀菟就?。恭帝初，遷大丞相?！边@一系列高位使他表面上幾乎可與宇文泰平起平座，而這種封賞，大概是宇文泰認(rèn)為他粗魯率直沒有野心才給予的。事實(shí)上，他在長(zhǎng)安大置產(chǎn)業(yè)，特別愛好園藝，以至當(dāng)時(shí)長(zhǎng)安的好果子都是出自他的園中，他對(duì)宇文泰也表現(xiàn)得畢恭畢敬，而推薦的人也都是無(wú)能之輩。這樣一個(gè)皇室首席親王，對(duì)宇文泰當(dāng)然是沒有任何威脅的，他能成為八柱國(guó)之一并且后半生享樂(lè)而終，可以說(shuō)是憨人有憨福了。十二大將軍里也有元氏三人：廣平王元贊、淮安王元育、齊王元廓?？傮w來(lái)看，從西魏到北周，一方面，元氏諸王甘于置身宇文泰之下，甚至是被篡位也沒作出多大反抗，另一方面，元氏與宇文氏頻繁通婚，所以到了北周，元氏不但沒有衰落反而更加繁盛；而后，大將軍元胄在隋篡周的過(guò)程中為楊堅(jiān)立下大功；到了唐朝，元氏與崔、裴、盧三家并稱四大宰相門第，更見其盛。

　　八柱國(guó)之李弼家族

　　李弼字景和，遼東襄平人，為人沉穩(wěn)，有遠(yuǎn)見豪氣，而且膂力過(guò)人。最初投于爾朱天光麾下，后來(lái)跟隨賀拔岳，在討伐赤水蜀、萬(wàn)俟丑奴、萬(wàn)俟道洛、王慶云的戰(zhàn)斗中樹立了驍勇之名。后來(lái)屬侯莫陳悅，當(dāng)宇文泰與侯莫陳悅爭(zhēng)奪關(guān)中霸權(quán)之時(shí)，李弼的率眾投奔宇文泰決定了宇文的勝利。而后李弼作為宇文泰的大將經(jīng)歷了平定關(guān)中、抗擊高氏的諸次戰(zhàn)役，特別是在宇文泰與高歡的沙苑大戰(zhàn)中，當(dāng)宇文泰的左軍遭敵強(qiáng)攻之時(shí)，李弼果斷的領(lǐng)輕騎向敵突擊，將敵軍橫截為三段，由此決定了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)?！啊泊蠼y(tǒng)〕十四年，北稽胡反，弼討平之。遷太保，加柱國(guó)大將軍?！崩铄鲆詫⒙砸婇L(zhǎng)，其大將風(fēng)度在八柱國(guó)中鮮有能及。因?yàn)樯鲜龉冢诎酥鶉?guó)中的地位也首屈一指，到了北周之時(shí)與于謹(jǐn)并為元老，死后被追封魏國(guó)公。李弼之弟李丂也是北周名將，雖不過(guò)五尺，但驍勇過(guò)人，一度讓宇文泰大為嘆服，后成為大將軍。李弼后代在周為魏國(guó)公，在隋世襲蒲山公，其次子李曜之孫就是在隋末亂時(shí)間縱橫一時(shí)的梟雄自稱蒲山公的李密。

　　八柱國(guó)之于謹(jǐn)家族

　　于謹(jǐn)字思敬，河南洛陽(yáng)人，早年以才名著稱一時(shí)。與其它人不大相同的是于謹(jǐn)出身于北魏正規(guī)軍，在鎮(zhèn)壓邊鎮(zhèn)大暴動(dòng)出謀劃策，立下大功，被魏帝封為積射將軍，后一度位至北魏征北大將軍，但他在爾朱天光與高歡之爭(zhēng)中站在爾朱一邊，不久爾朱大敗，于謹(jǐn)逃入關(guān)中，向宇文泰獻(xiàn)稱霸關(guān)中之策。隨后，于謹(jǐn)跟隨宇文泰參加了諸次戰(zhàn)役，并帶領(lǐng)大將軍楊忠攻下了梁都江陵。“俄拜司空，增邑四百戶。十五年，進(jìn)位柱國(guó)大將軍。”宇文泰死后，宇文護(hù)受命輔政，而于謹(jǐn)在大多數(shù)人遲疑之際，說(shuō)服大家服從宇文護(hù)的權(quán)威，化解了分裂傾向。后來(lái)北周尊三老，于謹(jǐn)即為三老之一，可見其威望之高?？偟膩?lái)看，于謹(jǐn)在八柱國(guó)中以謀略為優(yōu)，凡宇文泰以后大方向戰(zhàn)略的制定都有于謹(jǐn)?shù)膮⑴c，而于謹(jǐn)也是以其謀略保自身功名在數(shù)次換主時(shí)不失。于謹(jǐn)諸子在周隋間皆位重一時(shí)，而又以于翼為最，其地位在北周與于謹(jǐn)類似，周武帝繼位前于翼甚至受先帝托孤，周武帝滅齊時(shí)于翼領(lǐng)一軍獨(dú)當(dāng)一面，滅齊后又主持了長(zhǎng)城的修補(bǔ)。最后在楊堅(jiān)代周之時(shí)，于翼與李穆一樣起到了影響全局的作用，因而于氏在于謹(jǐn)死后歷周隋兩朝更顯其盛。

　　八柱國(guó)之侯莫陳崇家族

　　侯莫陳崇字尚樂(lè)，代郡武川人，其祖先出自鮮卑別部。自十五歲起侯莫陳崇便隨賀拔岳征討葛榮、邢杲、元顥，在征討萬(wàn)俟丑奴時(shí)，侯莫陳崇單騎沖入敵陣，于馬上生擒萬(wàn)俟丑奴，因功被封安北將軍。賀拔岳死后侯莫陳崇歸入宇文泰麾下進(jìn)封梁國(guó)公，邑萬(wàn)戶，加太保。歷大宗伯、大司徒”，在宇文護(hù)掌權(quán)時(shí)因說(shuō)出晉公宇文護(hù)必死之言被勒令自盡。侯莫陳崇三子皆為周將，而其兄侯莫陳順更是十二大將軍之一。侯莫陳崇一族以武猛而享威名，故能成一時(shí)之盛，而陳崇最終以言語(yǔ)魯莽喪身，乃是脫不了輕率之道，一世英名也轉(zhuǎn)眼云散，足以讓人嘆息。

　　八柱國(guó)之獨(dú)孤信家族

　　中國(guó)歷史上有三位獨(dú)孤皇后，她們是：北周明敬皇后（獨(dú)孤信長(zhǎng)女，與宇文泰的長(zhǎng)子宇文毓成婚，宇文毓即北周明帝），隋文獻(xiàn)皇后（獨(dú)孤信第七女，與隋文帝楊堅(jiān)成婚），唐元貞皇后（獨(dú)孤信第四女，唐高祖李淵的母親），她們系同父所生，這在歷史上實(shí)屬罕見，也只有民國(guó)宋氏三姐妹勉強(qiáng)可以與之一比，獨(dú)孤信，出自云中的鮮卑別部，本名獨(dú)孤如愿，少年時(shí)風(fēng)度過(guò)人，任勇好俠，后投入葛榮帳下。獨(dú)孤信在軍中對(duì)著裝修飾都非常重視，打扮不同于一般人，因此他又被人稱作“獨(dú)孤郎”。葛榮敗亡后獨(dú)孤信跟隨爾朱榮征戰(zhàn)各方，因功升至武威將軍，甚得魏孝武帝看重。魏孝武帝入關(guān)之時(shí)，獨(dú)孤信辭別家人單騎追上魏帝相隨，成為一時(shí)間美談。而獨(dú)孤信與宇文泰又是同鄉(xiāng)，自小就十分友善，故入關(guān)之后甚見重用。后來(lái)獨(dú)孤信與楊忠攻下了東魏的荊州，隨后東魏高敖曹以大軍來(lái)攻，獨(dú)孤信不敵，奔入南朝梁，三年后才回歸西魏，其忠心如一得到了梁武帝稱贊?！笆哪辏M(jìn)位柱國(guó)大將軍?！焙髞?lái)趙貴謀反事泄，獨(dú)孤信受到連帶，為宇文護(hù)所逼，自盡。獨(dú)孤信一生都以德信著稱，盡管戰(zhàn)事非其所長(zhǎng)，但憑其德信樹立的威望，既使是偶有戰(zhàn)敗，也不損其名，他的功勞也多在安撫各方，深得民心，在隴右、荊襄地區(qū)都享有很高的聲望，宇文泰因此命他將名字由“如愿”改為“信”。獨(dú)孤信死后也因此常為時(shí)人所懷念，加之北周的兩個(gè)皇后和隋文帝的皇后及李淵之母都是獨(dú)孤信的女兒，因此他的名譽(yù)隨后就得到了恢復(fù)。

　　八柱國(guó)之李虎家族

　　李虎為隴西成紀(jì)人，其祖先為晉末的涼武昭王，后為北魏所滅。李虎本人為宇文泰手下大將，后被封為柱國(guó)大將軍，太尉，尚書左仆射，隴右行臺(tái)，少師，大都督，隴西郡公。李虎于周篡魏之前去世，其子李炳也隨后早逝，由時(shí)年七歲的李淵襲爵。李淵之母與后來(lái)的隋文帝楊堅(jiān)之妻為姐妹，都是八柱國(guó)之一獨(dú)孤信的女兒，因此李淵深為其姨母即隋文帝的獨(dú)孤皇后所喜愛，而且又與隋煬帝為表兄弟，故李淵一族在隋朝的顯赫更盛于周，這也為后來(lái)李氏建立唐朝打下了基礎(chǔ)。十二大將軍中的陽(yáng)平公李遠(yuǎn)同樣也出身于隴西成紀(jì)李氏，不過(guò)這一支與李虎的一支關(guān)系較遠(yuǎn)。李遠(yuǎn)與其兄李賢并為周初大將軍，李遠(yuǎn)在后來(lái)也被封為柱國(guó)大將軍，不過(guò)較之早已成名的“八柱國(guó)家”晚了許多。另外還有一位名將李穆?lián)砸渤鲎噪]西李家，其人最初為宇文泰手下小將，聲望遠(yuǎn)不及前述諸人，但長(zhǎng)壽確過(guò)之，憑著多年積功，在周末時(shí)已位居大將軍鎮(zhèn)守一方，楊堅(jiān)攻滅尉遲迥篡周時(shí)李穆起了重要作用，因而到了隋更加顯赫，隋末煬帝聽信方士的“當(dāng)有李氏應(yīng)為天子”這一讖語(yǔ)而盡誅李穆子孫。

　　八柱國(guó)中趙貴成立宇文泰之功，元欣佐宇文泰以皇室之威，李虎以戰(zhàn)立名，李弼將略能軍，于謹(jǐn)以謀輔事，侯莫陳崇以勇縱橫，獨(dú)孤信以德?lián)崦?，正是由于這些人各顯其才于宇文泰之下，才鑄就了宇文泰及北周的輝煌。這些人能團(tuán)結(jié)于宇文泰周圍，也更顯出宇文泰乃是英雄中的英雄。

　　另外，十二大將軍具體為元育、元贊、元廓、宇文導(dǎo)（宇文泰侄兒）、宇文貴、李遠(yuǎn)、達(dá)奚武、侯莫陳順、楊忠、豆盧寧、賀蘭祥（宇文泰外甥）、王雄，皆世之名將，此外另有王思政，王羆，蔡佑，耿豪等名將，其詳細(xì)事跡不再一一列述，關(guān)隴集團(tuán)中，其它后起將才如齊王宇文憲（宇文泰第五子）、尉遲迥（宇文泰外甥）、韋孝寬、長(zhǎng)孫晟（唐朝長(zhǎng)孫皇后之父）、賀若弼、韓擒虎、李世民（李世民之母竇皇后是宇文泰外孫女）、李靖（韓擒虎外甥）、侯君集等都是不可多得的名將，這么多豐富的人才，乃是北周統(tǒng)一北方，以至隋唐統(tǒng)一全國(guó)的基礎(chǔ)。

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　　參考資料

　　《周書卷十六——獨(dú)孤信傳》

　　《周書卷十九——楊忠傳》

　　《冊(cè)府元龜卷一帝王部·帝系門》

　　陳寅恪《李唐氏族之推測(cè)后記》