盡管最近有研究發(fā)現(xiàn)，獵殺大象的數(shù)量有所下降，但不少專家認(rèn)為這其實(shí)是因?yàn)橐呀?jīng)沒有多少大象可獵殺了。

如今的偷盜者們都已經(jīng)配備有先進(jìn)的GPS導(dǎo)航系統(tǒng)和致命的殺傷性武器，肆無忌憚地獵殺到象牙和犀牛角，并向?qū)⑵湄溬u至亞洲市場(chǎng)販賣。野生動(dòng)物保護(hù)員們正在身體力行地阻止著殺戮。

在非洲全境，每周約有2~3名野生動(dòng)物保護(hù)員被偷獵者殺害。近期，世界自然基金的調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，坦桑尼亞和剛果民主共和國(guó)的野生動(dòng)物保護(hù)員們的裝備很不完善，甚至沒有可以用來長(zhǎng)途跋涉的長(zhǎng)筒靴，而且政府部門對(duì)他們的工作并沒有給予很多的支持，也沒有給予足夠的重視。

他們挑戰(zhàn)著自己的身心極限

調(diào)查結(jié)果顯示，有75%的保護(hù)員表示他們?cè)盏絹碜云渌说目謬?，阻止他們繼續(xù)保護(hù)野生動(dòng)物的行為，更有54%的野生保護(hù)員們表示不想讓下一代從事保護(hù)員工作——這對(duì)處于滅絕邊緣的動(dòng)物們來說并不是一個(gè)好消息。此外，由于得不到政府的支持，迫于生存壓力，有很多保護(hù)員成為偷獵者。

除了艱難的工作，保護(hù)員們還要面臨被屠殺的野生動(dòng)物被血淋淋地扔在大草原上，其中不乏犀牛和大象的幼崽，給他們?cè)斐闪诵睦韯?chuàng)傷。

一頭白犀牛的角被偷獵者砍去 尸體被棄之荒野

野生動(dòng)物保護(hù)員和戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵一樣，隨時(shí)要面臨死亡、受傷和來自偷獵者的傷害，保護(hù)員們還可能受到來自野生動(dòng)物的獵殺。

和士兵不同的是，保護(hù)員面對(duì)的偷獵者是罪犯，不是敵人。保護(hù)員需要執(zhí)行法律，他們要按法律行事。因此，只有在自衛(wèi)的時(shí)候，保護(hù)員才能開槍。

嚴(yán)格準(zhǔn)遵守開槍準(zhǔn)則給保護(hù)員造成了很大壓力。比如，一名保護(hù)員在45攝氏度的高溫下，頂著烈日，追尋著偷獵者的行蹤，有一天，終于發(fā)現(xiàn)了偷獵者，但是他卻不能立刻開槍。保護(hù)員要穿過茂密的灌木叢悄悄接近偷獵者，他必須首先“挑釁”偷獵者，當(dāng)保護(hù)員的生命受到威脅時(shí)才能開槍。

保護(hù)員不是戰(zhàn)士 但每天都要荷槍實(shí)彈 面臨類似戰(zhàn)場(chǎng)上的沖突

南非國(guó)家公園2013年的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，保護(hù)員與偷獵者交鋒108次，但其中交火次數(shù)僅有65次。保護(hù)員必須遵守法律章程，如果偷獵者逃跑了，他們就不能開槍。如果偷獵者跑入?yún)擦?，再找到他們就難了。

在南非，如果保護(hù)員殺死了偷獵者，他們就要接受警察的調(diào)查。即使最后的調(diào)查取消了，這無形中也會(huì)給保護(hù)員和他的家庭造成很大壓力。當(dāng)遇到偷盜者時(shí)，保護(hù)員要在瞬間決定是否要開槍，如果開槍，他們就必須承擔(dān)相應(yīng)的后果。

南非國(guó)家公園要求，保護(hù)員與偷獵者發(fā)生正面沖突后要接受心理治療。負(fù)責(zé)給保護(hù)員診療的心理學(xué)家倫薩·芬徹姆說：“保護(hù)員面臨著類似游擊戰(zhàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，但任職前的培訓(xùn)只教了他們?nèi)绾伪Ｗo(hù)動(dòng)物，卻沒有教他們?nèi)绾翁幚砣撕腿酥g的殺戮?！?/p>

除了面臨與偷獵者的武裝沖突，保護(hù)員還要面臨因偷獵造成的嚴(yán)重后果。圖為一名保護(hù)員在巡邏中發(fā)現(xiàn)了一只犀牛孤兒在路上徘徊，他上前給犀牛寶寶喂水。

芬徹姆擔(dān)心不接受心理治療的保護(hù)員很可能患上創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙癥，這可能導(dǎo)致保護(hù)員做出傷害自己或他人的事情。比如，在面臨威脅時(shí)，患者會(huì)變得過激，在不必要的時(shí)候開槍，或者在需要開槍時(shí)卻猶豫不決。創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙癥還可能刺激患者通過酒精、吸毒等行為來麻痹自己。

創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙是指在經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)、搶劫等受到生命威脅的事件后，導(dǎo)致的精神障礙?；颊邥?huì)異常害怕人群、過度警覺，從而遭受精神和身體上的折磨。

他們忠于自己的使命

野生動(dòng)物保護(hù)員知道這項(xiàng)工作面臨著很多挑戰(zhàn)，野生動(dòng)物的襲擊、脫水、蚊蟲叮咬，更別提偷獵者了。

大猩猩孤兒留宿在保護(hù)員住處

對(duì)于很多保護(hù)員來說，這不僅僅只是一項(xiàng)工作。

保護(hù)員史蒂芬·米迪說：“我成為一名保護(hù)員不僅僅是一個(gè)選擇，也是一個(gè)使命?！?/p>

他們需要更多的幫助

野生動(dòng)物保護(hù)員們正在掙扎，用于打擊偷獵的資金應(yīng)該更多地流向這些保護(hù)員們。

這些保護(hù)員們也是別人的妻子或丈夫，如果他們犧牲了，誰來照顧家里年幼的孩子？實(shí)際上，他們的收入很低，甚至不能支付孩子的學(xué)費(fèi)。

對(duì)保護(hù)員來說，如果他們受傷了，沒有人能幫助他們照顧家人時(shí)，對(duì)他們的士氣也是有影響的。最起碼，即使保護(hù)員犧牲了，仍有人照顧他們的遺孀或孩子，至少說明有人在乎他們。

目前， 威爾莫爾的綠色防線基金（Willmore's Thin Green Line Foundation）為上百個(gè)保護(hù)員家庭提供了資金支持但仍有很多人等待著他們的幫助。非盈利機(jī)構(gòu)“非洲公園網(wǎng)絡(luò)（African Parks Network）”與非洲六國(guó)政府合作，為保護(hù)員的遺孀們提供人壽保險(xiǎn)，相當(dāng)于保護(hù)員3年的薪資。當(dāng)然，私人資助對(duì)保護(hù)員來說也是莫大的幫助。

綠色防線基金給肯尼亞野生動(dòng)物保護(hù)員派發(fā)的物資

（圖中黑板上的字：非常感謝綠色前線基金對(duì)肯尼亞野生動(dòng)物保護(hù)員的支持）

此外，國(guó)家需要建立完善的法律體系和執(zhí)行系統(tǒng)，嚴(yán)厲懲罰偷獵者，這會(huì)讓保護(hù)員清楚地知道，他們的工作是有價(jià)值的。

鏟除野生動(dòng)物制品供應(yīng)鏈頂端的頭目十分重要，否則即使逮捕了底層的偷獵者，也會(huì)有人輕易取代他的位置繼續(xù)偷獵。

如今保護(hù)員的現(xiàn)狀是，不管是法律支持還是資金支持都還不到位。在完善野生動(dòng)物保護(hù)體系之前，將會(huì)有多少動(dòng)物被獵殺？又將犧牲多少名保護(hù)員？

野生動(dòng)物保護(hù)員是無名的英雄，面臨著難以想象的挑戰(zhàn)，卻完成著崇高的使命。