第一，要反復無常，不要虔誠地做你正在做的事。只要養(yǎng)成這個習慣，你們就能夠綽綽有余地抵消你們所有優(yōu)點共同產生的效應，不管那種效應有多么巨大。如果你們喜歡不受信任并被排除在對人類貢獻最杰出的人群之外，那么這味藥物最適合你們。

養(yǎng)成這個習慣，你們將會永遠扮演寓言里那只兔子的角色，只不過跑得比你們快的不再只是一只優(yōu)秀的烏龜，而是一群又一群平庸的烏龜，甚至還有些拄拐杖的平庸烏龜。

我必須警告你們，如果不服用我開出的第一味藥，即使你們最初的條件并不好，你們也可能會難以過上痛苦的日子。

我有個大學的室友，他以前患有嚴重的閱讀障礙癥，現(xiàn)在也是。但他算得上我認識的人中最可靠的。他的生活到目前為止很美滿，擁有出色的太太和子女，掌管著某個數(shù)十億美元的企業(yè)。如果你們想要避免這種傳統(tǒng)的、主流文化的、富有成就的生活，卻又堅持不懈地做到為人可靠，那么就算有其他再多的缺點，你們這個愿望恐怕也會落空。

說到“到目前為止很美滿”這樣一種生活，我忍不住想在這里引用克洛伊斯的話來再次強調人類生存狀況那種“到目前為止”的那一面?？寺逡了乖浭鞘澜缟献罡辉５膰?，后來淪為敵人的階下囚，就在被活活燒死之前，他說：“哎呀，我現(xiàn)在才想起歷史學家梭倫說過的那句話，‘在生命沒有結束之前，沒有人的一生能夠被稱為是幸福的。’”

我為痛苦生活開出的第二味藥是，盡可能從你們自身的經驗獲得知識，盡量別從其他人成功或失敗的經驗中廣泛地吸取教訓，不管他們是古人還是今人。這味藥肯定能保證你們過上痛苦的生活，取得二流的成就。

只要看看身邊發(fā)生的事情，你們就能明白拒不借鑒別人的教訓所造成的后果。人類常見的災難全都毫無創(chuàng)意——酒后駕車導致的身亡，魯莽駕駛引起的殘疾，無藥可治的性病，加入毀形滅性的邪教的那些聰明的大學生被洗腦后變成的行尸走肉，由于重蹈前人顯而易見的覆轍而導致的生意失敗，還有各種形式的集體瘋狂等等。

你們若要尋找那條通往因為不小心、沒有創(chuàng)意的錯誤而引起真正的人生麻煩的道路，我建議你們牢牢記住這句現(xiàn)代諺語：“人生就像懸掛式滑翔，起步沒有成功就完蛋啦?！?/span>

避免廣泛吸取知識的另一種做法是，別去鉆研那些前輩的最好成果。這味藥的功效在于讓你們得到盡可能少的教育。

如果我再講一個簡短的歷史故事，或許你們可以看得更清楚，從而更有效地過上與幸福無緣的生活。從前有個人，他勤奮地掌握了前人最優(yōu)秀的成果，盡管開始研究分析幾何的時候他的基礎并不好，學得非常吃力。最終，他本人取得的成就引起了眾人的矚目，他是這樣評價他自己的成果的：

“如果說我比其他人看得更遠，那是因為我站在巨人的肩膀上?！?/span>

這人的骨灰如今埋在威斯敏斯特大教堂里，他的墓碑上有句異乎尋常的墓志銘：

“這里安葬著永垂不朽的艾薩克·牛頓爵士?！?/span>

我為你們的痛苦生活開出的第三味藥是，當你們在人生的戰(zhàn)場上遭遇第一、第二或者第三次嚴重的失敗時，就請意志消沉，從此一蹶不振吧。因為即使是最幸運、最聰明的人，也會遇到許許多多的失敗，這味藥必定能保證你們永遠地陷身在痛苦的泥沼里。請你們千萬要忽略愛比克泰德親自撰寫的、恰如其分的墓志銘中蘊含的教訓：

“此處埋著愛比克泰德，一個奴隸，身體殘疾，極其窮困，蒙受諸神的恩寵?！?/span>

為了讓你們過上頭腦混亂、痛苦不堪的日子，我所開的最后一味藥是，請忽略小時候人們告訴我的那個鄉(xiāng)下人故事。曾經有個鄉(xiāng)下人說：“要是知道我會死在哪里就好啦，那我將永遠不去那個地方?！?/span>大多數(shù)人和你們一樣，嘲笑這個鄉(xiāng)下人的無知，忽略他那樸素的智慧。如果我的經驗有什么借鑒意義的話，那些熱愛痛苦生活的人應該不惜任何代價避免應用這個鄉(xiāng)下人的方法。若想獲得失敗，你們應該將這種鄉(xiāng)下人的方法，也就是卡森在演講中所用的方法，貶低得愚蠢之極、毫無用處。

卡森采用的研究方法是把問題反過來想。就是說要解出X，得先研究如何才能得到非X。偉大的代數(shù)學家雅各比用的也是卡森這種辦法。

許多難題只有在逆向思考的時候才能得到最好的解決。例如，當年幾乎所有人都在試圖修正麥克斯韋的電磁定律，以便它能夠符合牛頓的三大運動定律，然而愛因斯坦卻轉了個180度大彎，修正了牛頓的定律，讓其符合麥克斯韋的定律，結果他發(fā)現(xiàn)了相對論。

作為一個公認的傳記愛好者，我認為假如查爾斯·羅伯特·達爾文是哈佛學校1986屆畢業(yè)班的學生，他的成績大概只能排到中等。然而現(xiàn)在他是科學史上的大名人。如果你們希望將來碌碌無為，那么千萬不能以達爾文為榜樣。

達爾文能夠取得這樣的成就，主要是因為他的工作方式。這種方式有悖于所有我列出的痛苦法則，而且還特別強調逆向思考：他總是致力于尋求證據(jù)來否定他已有的理論，無論他對這種理論有多么珍惜，無論這種理論是多么得之不易。

與之相反，大多數(shù)人早年取得成就，然后就越來越拒絕新的、證偽性的信息，目的是讓他們最初的結論能夠保持完整。他們變成了菲利普·威利所評論的那類人：“他們固步自封，滿足于已有的知識，永遠不會去了解新的事物?！?/span>

如果你們認為忠實于自己就是永遠不改變你們年輕時的所有觀念，那么你們不僅將會穩(wěn)步地踏上通往極端無知的道路，而且還將走向事業(yè)中不愉快的經歷給你帶來的所有痛苦。

這次類似于說反話的演講應該以類似于說反話的祝福來結束。這句祝語的靈感來自伊萊休·魯特引用過的那首講小狗去多佛的兒歌：“一步又一步，才能到多佛?！蔽易８８魑划厴I(yè)班的同學：

愿你們在漫長的人生中日日以避免失敗為目標而成長。