《邊城》講述的是湘西邊境的叫“茶峒”的小山城內(nèi)一個(gè)叫翠翠的女孩的愛情故事。翠翠的爺爺是個(gè)老船夫，劃渡船的，為人善良慷慨，愛幫助別人卻從不肯接受別人的好處，所以他們一直過著很貧苦的日子。
掌水碼頭順順的兩個(gè)兒子天保和儺送是兩個(gè)既能干又善良的小伙子，都是弄水的好手。而且他們?cè)诋?dāng)?shù)匾菜闶潜容^有錢的人家了。但他們又同時(shí)喜歡上了年輕貌美又貧苦的翠翠。天保在追求翠翠沒有回應(yīng)后坐船下河走了，沒想到卻在途中被淹死了。儺送認(rèn)為此事是翠翠的爺爺造成的，因此心里有陰影，后來坐船下桃源了。老船夫不久后死了，翠翠住進(jìn)了順順的家中，一直等待儺送的回來。
整個(gè)故事似乎都沉浸在湘西山中一片綠色的世界里，那里有高大青蔥的青山，倒影著青山的綠水，還有在綠水中行駛的渡船，還有一個(gè)大山孕育出來的翠翠。美麗的環(huán)境中出來的人也是個(gè)個(gè)都很善良純樸，所有事情都是基于這樣一個(gè)特殊的民俗民風(fēng)下和美麗的自然環(huán)境下發(fā)生的。像天保，一次又一次向老船夫表明對(duì)翠翠的心意，執(zhí)著地追求著翠翠，愿意為她唱一輩子歌，撐一輩子渡船。儺送更是為了翠翠唱了一個(gè)晚上的山歌，跟父親明白表示要“渡船”不要“碾坊”。這種建立在純情基礎(chǔ)上的選擇，真是令很多現(xiàn)代人汗顏啊。我看到一個(gè)報(bào)道說，現(xiàn)在的女孩子是“寧可坐在寶馬里哭，也不愿坐在自行車上笑”的，結(jié)婚的條件是有房有車，這房子和車是比真正的愛情來得更重要的，現(xiàn)代都市人的選擇的確比沈從文筆下的湘西世界來得更物質(zhì)，更市儈。沈從文在《邊城》里給我們描繪了一個(gè)與我們現(xiàn)在的都市世界完全不同的世界，一個(gè)山美水美人更美的世界。你看，在這個(gè)世界里，辛苦擺渡的老船夫從不收坐船人的錢，要是別人硬要給他，他一定會(huì)把錢塞回到他們手上，并且為過路人準(zhǔn)備茶水、煙葉，要是有人贊美他的煙，他一定要塞一大把給人帶上的。
賣肉的見了他一定要送他好肉，他卻執(zhí)意不要。這樣民風(fēng)淳樸的美好的地方可真說是世外桃源啊。
可是令人感慨的是，在這山好水好人更好的地方，翠翠的愛情還是走向了悲劇，翠翠所愛的儺送至少在小說所描繪的范圍內(nèi)，沒有能夠成為翠翠的伴侶。小說的結(jié)尾是：“這個(gè)人也許永遠(yuǎn)不會(huì)來了，也許明天回來?！边@無底洞似的等待揪著讀者的心。那么在這個(gè)純美的世界里，翠翠的悲劇是如何發(fā)生的呢？我們來看沈從文是怎么寫的。
首先，兩兄弟中，翠翠喜歡的是儺送而不是天保。遺憾的是，可能因?yàn)樘^年幼或者說以前沒