高而直立曰桌

桌，在古代也寫作“卓”，取其高而直立之意，是一種上有方形、長方形、圓形等多種形狀的桌面，下有腿足的家具。按形制來分，有方桌、長桌、圓桌、半桌；按用途來分，則有供桌、炕桌、琴桌、棋桌、茶桌、酒桌和書桌等等。在應用上，也沒有特別嚴格的禮制要求，而是上至達官貴族，下至黎民百姓，均有所見。

桌類家具能夠達到實用與觀賞的雙重效果，在古時居室陳設中也較為常見。我們從明清時期的古畫中可以看到，它們的用途非常廣泛，既實用又能凸顯出品位。具體到齋、房、堂、室，都有詳細描述。

不同形制的桌式，在室內的布置有一定的格局。八仙方桌或者四仙方桌比較正統(tǒng)，宜設于廳堂中；圓桌使用者的身份不高，相對比較有隨意性，位置因地制宜。供桌主要擺設于廟堂、家祠，作祭祀之用，常供設香爐、蠟竿和供品。

以蘇州園林為例，其中一室以供桌、天然幾和八仙桌構成一組家具陳設；琴桌屬于文房用具，雕飾優(yōu)美而不繁褥，一般配以琴凳或繡墩，擺設于文房、小室、庭院等等，或是作為一種陳設，以示清雅；畫桌、書桌的結構、造型與條案相同，由于比較寬大，常置于文房，以便展卷閱讀以及揮毫書畫；酒桌也同樣具有極高的藝術價值與審美情趣，被用于宴席之上。

宋 《消夏圖頁》中的桌

肅穆莊嚴曰案

案和桌在形制上有本質區(qū)別。一般來講，腿的位置決定了它的名稱，而與高矮、大小、功能都無關。腿的位置縮進來一塊為案，腿的位置頂住四角為桌。案的種類有食案、書案、奏案、氈案、欹案等。

除了形制上的區(qū)別，桌與案更重要的區(qū)別，在于精神層面上，案的等級比桌高。宋代及以后，桌在趨于實用的過程中，與案逐漸發(fā)生了分野。桌的實用功能越大，其陳設功能就越低。相反，案的實用功能降低了，其陳設功能則增加了，在人們心目中的地位相對也較高。

宋代案在功能上呈現(xiàn)出多樣性，如畫案、供案、書案、棋案、柜案、食案、花案和辦公案等，堪稱形形色色。譬如，宋佚名《十八學士圖》、宋佚名《西園雅集圖》和南宋馬遠《西園雅集圖》中繪有寬大的畫案，北宋佚名《文會圖》中的案則是一種超大型食案。南宋蕭照《中興瑞應圖》還描繪了象棋案(圖6)，宋代產生并發(fā)展了象棋，專用象棋案也應運而生，由畫中棋盤上格子的組合與棋子的擺放可知當時的象棋與如今十分接近。

怡情雅趣曰幾

人們常把幾和案并稱，譬如唐代詩人丘為 《尋西山隱者不遇》詩：“扣關無僮仆，窺屋唯案幾?！?span>幾與案形制不同，長短大小相差無幾，但多呈長條形。幾是古代人們坐時依憑的家具，案是人們進食、讀書寫字時使用的家具，這些家具的形式在很早以前就已經擁有特定的制式了。

案幾的出現(xiàn)受到了唐代“燕幾”的啟發(fā)，并隨著使用的要求有所改變而成的。燕幾是唐代創(chuàng)制的，專用于宴請賓客的幾案，其特點是可以隨賓客人數(shù)多少而任意分合。案的造型突出表現(xiàn)為案腿不在四角，而在案的兩側向里收進一些的位置上。兩側的腿間大都鑲有雕刻各種圖案的板心或各式圈心。

幾類家具與傳統(tǒng)文化最為密切的當屬禮文化?！吨芏Y·司幾筵》中關于幾的禮制就提到，“司幾筵掌五幾、五習之名物，便其須知與其位”，五幾的不同裝飾代表不同的地位等級，行使不同的禮儀。在崇尚禮制的傳統(tǒng)中國，它發(fā)揮著無可替代的作用。除此之外，香幾和香文化，茶幾和茶文化無不訴說著幾類家具厚重的文化。

后記

總而言之，桌是日常常用的家具，案是在隆重的場合使用的家具，而幾則是在休閑的場合使用的家具。幾類家具是最簡單和原始的，桌案類家具實則是幾類家具在造型和功能性上的發(fā)展和演變。