上個月的洛杉磯E3游戲展，索尼和微軟這兩大游戲巨頭一如既往地吸引了諸多聚焦。兩大主機廠商雙雙更新了自己的游戲主機（正式宣布時間未定），雙雙支持原生4K和虛擬現(xiàn)實（VR）游戲。相比之下，三大游戲主機廠商之一的任天堂，星光卻暗淡了很多，展會上可說的僅有新版游戲《塞爾達傳說》。

游戲主機領(lǐng)域原先的三分天下局面，也似乎正變成索尼與微軟的雙雄爭霸。雖然任天堂的游戲主機Wii U早在2012年就上市銷售，比索尼PS 4和微軟Xbox One早了整整一年時間，但上市三年半時間銷量只有1300萬部。Vgchartz的數(shù)據(jù)顯示，索尼的PS 4銷量上市兩年半之后，銷量已經(jīng)突破4000萬，Xbox One也售出了2100萬部。

索尼PS 4和微軟Xbox One的全球熱銷，更反襯出任天堂的落寞；不過，任天堂的銷售業(yè)績已經(jīng)疲軟數(shù)年。2015財年，任天堂的營收同比下滑了8%，利潤大幅減少60.6%。整個2015財年，Wii U的銷量繼續(xù)下滑至326萬部。雖然任天堂非常迫切地需要新游戲主機來帶動增長，但代號NX的新版Wii U游戲主機已經(jīng)再次跳票，要等到明年3月才會正式發(fā)布。

這意味著任天堂要錯過對游戲主機廠商來說意義重大的年整個圣誕購物旺季。雖然任天堂高層暗示新主機會有新功能，但這家公司高層近期的言論來看，明年的Wii U新主機幾乎肯定不會支持VR。與索尼及微軟積極擁抱VR形成鮮明對比的是，任天堂似乎對游戲市場都在熱炒的VR并不感冒。

馬里奧之父不感冒

被稱為“馬里奧之父”的任天堂靈魂人物宮本茂上周在年度股東大會上解釋了新版Wii U推遲的原因，這是因為“需要更多時間實現(xiàn)目前正在研發(fā)的一項功能。但他后續(xù)的一席話卻讓人猜測，這項技術(shù)并不是索尼和微軟目前正在游戲領(lǐng)域熱捧的VR。

宮本茂在談到VR熱潮時表示了自己的不同看法?！拔覀円恢痹陉P(guān)注這一技術(shù)，但我們也應(yīng)當(dāng)關(guān)注（VR）是否適合我們?yōu)殚L期使用設(shè)計的主機產(chǎn)品，考慮到父母對孩子佩戴VR眼罩的感受。”他隨后表示了對VR等沉浸式技術(shù)運用在游戲體驗方面的擔(dān)憂。

這一立場和任天堂美國區(qū)總裁雷吉·艾米（Reggie Aime）此前的言論基本一致，后者此前表示，任天堂希望確保自己的內(nèi)容成為大眾主流后才會推出。如果未來VR成為市場主流，任天堂也會推出這樣的產(chǎn)品，但是現(xiàn)階段VR的用戶群太少。

顯然，任天堂并不是很看好目前VR市場規(guī)模。雖然索尼、微軟、Facebook和HTC都在大舉投入VR領(lǐng)域，但目前VR設(shè)備依然無法解決頭暈和惡心的問題，只適用于短時間的游戲體驗。更為重要的是，VR設(shè)備對兒童健康的影響也尚未得到驗證。而少年兒童是任天堂游戲的重要用戶群體。

準(zhǔn)VR設(shè)備“虛擬男孩”的失敗

不過，任天堂歷史上并不是一個技術(shù)保守的廠商。相反，在探索VR及3D等新技術(shù)與游戲體驗的結(jié)合方面，任天堂屢次都走在了行業(yè)的前列。早在1995年，任天堂就曾經(jīng)發(fā)布過一款準(zhǔn)VR設(shè)備——帶有3D效果的眼罩虛擬男孩（Virtual Boy），率先將侵入式體驗引入游戲主機。2011年，任天堂又推出了裸眼3D的游戲掌機3DS。

但與3DS全球銷量達到6000萬部的巨大商業(yè)成功不同，虛擬男孩卻是任天堂歷史上最失敗的產(chǎn)品。這款最早的準(zhǔn)VR游戲機上市還不到半年就宣布停產(chǎn)，也成為了任天堂最短命的產(chǎn)品，更直接導(dǎo)致了被稱為“Game Boy和紅白機之父”的任天堂功勛級人物橫井軍平宣告引退。值得一提的是，橫井軍平也是“馬里奧”游戲的創(chuàng)造者之一，是宮本茂在任天堂的導(dǎo)師；而虛擬男孩的失敗，或許也是宮本茂對VR采取觀望態(tài)度的原因。

嚴格來說，虛擬男孩并不是目前意義上的VR設(shè)備。這款產(chǎn)品并沒有目前VR設(shè)備具有的頭部追蹤技術(shù)和低場視野，更像是一個支在桌面上的帶有顯示屏的3D眼罩，用戶甚至需要被迫低頭就著眼罩玩游戲。這樣的設(shè)備無法獲得市場認可，也是在情理之中。

Oculus的創(chuàng)始人帕爾默·拉奇（Palmer Luckey）認為任天堂虛擬男孩根本不是VR設(shè)備，甚至批評這款產(chǎn)品是VR歷史上的“恥辱”，給VR行業(yè)的發(fā)展帶來了負面影響。不過，拉奇也強調(diào)虛擬男孩是一款20年前的設(shè)備，當(dāng)時的技術(shù)完全沒有成熟。

保守錯過下一個風(fēng)口？

與任天堂對VR不感冒形成鮮明對比的是，索尼和微軟則對VR與游戲主機的結(jié)合投入了巨大的熱情。索尼PS 4的升級版本NEO和微軟的Xbox升級版Scorpio都將支持原生4K和VR游戲。此外，索尼的VR游戲頭盔PS VR即將于今年10月，趕在歲末購物季之前上市發(fā)售。索尼這款PS VR也是目前主流三大VR眼罩中售價最為低廉的，399美元的起售價格遠遠低于Oculus Rift的599美元和HTC Vive的799美元。

雖然VR市場目前尚未普及，還處于初級的階段，但未來市場前景依然看好。市場調(diào)研公司SuperDate預(yù)計，VR市場規(guī)模到2020年會達到402.6億美元。在目前的VR市場上，索尼和Facebook已經(jīng)構(gòu)建了完整的生態(tài)平臺，占據(jù)著明顯的先發(fā)優(yōu)勢。索尼目前已經(jīng)擁有了40多部PS VR游戲，憑藉著較低的售價和4000萬PS 4的用戶空間，SuperDate預(yù)計索尼今年可以占據(jù)VR眼罩市場69%的份額。

微軟雖然尚未發(fā)布自己的VR眼罩，也沒有宣布過類似的計劃。但Facebook的Oculus和HTC Vive都是基于PC游戲，其背后離不開高端PC的硬件支持。而且微軟的Xbox Scorpio支持VR游戲之后，如果微軟愿意尋求合作伙伴，其用戶量也能夠吸引其他VR眼罩廠商為Xbox開發(fā)設(shè)備。

為什么早二十年前任天堂就敢于引領(lǐng)行業(yè)潮流，創(chuàng)先推出并不成熟的準(zhǔn)VR設(shè)備，而現(xiàn)在VR熱潮已經(jīng)興起之后，卻反而采取觀望態(tài)度？或許深層原因是任天堂目前在游戲主機市場的實力已經(jīng)明顯不如索尼與微軟。在被索尼和微軟逐漸拉開距離之后，任天堂希望將自己的關(guān)注精力更多的放在大眾市場之上，確保自己產(chǎn)品推出之后可以得到足夠的銷量，保證自己的財務(wù)業(yè)績。