相對于康熙、雍正和乾隆，嘉慶的表現(xiàn)的確算是平庸。不過，清王朝傳世已久，不太需要，主要是也找不出具備雄才大略的接班人。再者說了，嘉慶皇帝平庸但不無能。

他勤奮好學(xué)，13歲時通五經(jīng)，跟多個師傅學(xué)習詩文，頗為用心。在乾隆皇帝諸多子嗣中，嘉慶雖算不上最優(yōu)秀的，但卻是乾隆看著最順眼的。

總的來說，嘉慶的表現(xiàn)不算太次，雖然可能在乾隆皇帝看起來，永琰與自己的氣質(zhì)還有不小的差距，但矮子里挑將軍，只能相對選優(yōu)了。

當然這也是一個機遇問題，嘉慶的兄弟不少都早死，乾隆特別中意的又不太爭氣，沒堅持到最后。不過，這里還有一個原因，而且是很重要的原因，那就是乾隆皇帝生性多疑，特別是他晚年更是變本加厲，對于皇權(quán)獨攬更甚從前。

選擇嘉慶，他比較放心，可以繼續(xù)抓權(quán)，雖為太上皇，但卻可以享受皇帝的尊榮和權(quán)力的至高無上。

事實證明，乾隆對他打造的盛世實在高估了，嘉慶雖然有為，但卻無能為力，即使采取了不少得民心的舉措，但仍然無力回天。滿清王朝江河日下。