棗心筆記載較早見于宋代，它是一種筆頭外形瘦而尖、像棗核一樣的中小型散卓筆，這是相對于以前肥而粗壯的雞距筆而言的。棗心是指筆頭的外形，棗心即棗核，即兩頭尖、中間粗的模樣。因為單根紫毫在顯微鏡下看是根部細、中間粗、鋒尖細，數(shù)根毛裹到一起即使不做墊襯，其筆形也如棗心。

　　棗心筆一般是由兔毫或者狼毫制成的純毫筆，其最大特點在于沒有短毛的支撐而形成棗核樣，與初期散卓法相比直徑略大一些。宋代散卓筆興起并成為主流，棗心筆正是無心散卓筆的一種樣式。我們知道，散卓筆最大的改進就在于解放了有心筆重重纏繞的筆心，因此能婉轉(zhuǎn)自由?？梢姡瑮椥墓P不是棗木之心，也不是在毛筆中間加了棗核一樣的小樁子。

　　棗心筆制作技術(shù)的發(fā)展是對散卓筆的一種補充。作為一種新的形制，在北宋時期，棗心筆的技術(shù)并不成熟。南宋時，棗心筆制作技術(shù)漸趨于成熟，并獲得好評，南宋書畫家趙孟堅更是稱行草宜用棗心筆，因為它婉轉(zhuǎn)如意。到元代時，棗心筆的技術(shù)成熟，元代文學家王惲說他用的棗心筆，銳利像囊中的刀穎一樣，用它揮灑作字，實在是平生樂趣?？梢姉椥墓P沒有纏紙的約束，提按頓挫更加自由隨意，毛筆腰尖并用，筆法自然更趨于豐富多變。

［明］ 竹透雕棗心筆

［南宋］ 蘆管筆

［明］ 紅雕漆牡丹紋管筆。筆頭褐色，有藍色副毫裝飾，筆頭形同棗核。故宮博物院藏。

趙孟堅用棗心筆所書《自書詩卷》（局部）