（法國(guó)） 

1802年，在法國(guó)南部，戴著鐐銬的囚犯正走向土倫的苦役場(chǎng)。法律對(duì)窮人是殘酷無(wú)情的，這些人因貧困而絕望，由絕望而走向犯罪的道路。在土倫的采石場(chǎng)上，他們被迫干著最苦、甚至毫無(wú)意義的活。冉·阿讓因?yàn)橥盗艘粋€(gè)面包被叛了兩年苦役。一次塌方時(shí)，他砸開(kāi)腳鐐，用肩膀扛起巨石，救出了被壓在巨石下的難友，卻因被兇狠的監(jiān)督以企圖逃跑為由，延長(zhǎng)刑期3年。他逃跑過(guò)兩次，但都被抓了回來(lái)。當(dāng)自由來(lái)臨的時(shí)候，他已經(jīng)服了19年苦役。他自由了，可是沒(méi)有權(quán)利，沒(méi)有工作，沒(méi)有住處。雖然鐐銬已經(jīng)除掉，但他到處都得請(qǐng)驗(yàn)?zāi)菑堻S顏色的證件，它和采石場(chǎng)上的鐐銬一樣沉重。窮人無(wú)法幫助他，而富人一看見(jiàn)他立刻就把大門(mén)關(guān)上。

羅馬教皇的使節(jié)來(lái)到迪尼，要住在主教米里哀的宮殿。但米里哀已將宮殿改成醫(yī)院，自己則住在低矮、破舊的房子里。使節(jié)嫌房子太破，去找市長(zhǎng)安排住處。行乞的冉·阿讓來(lái)向主教求助，米里哀熱情地接待了他，留他住宿、吃飯。米里哀常說(shuō)一個(gè)人與世無(wú)爭(zhēng)，就是因?yàn)樗J(rèn)識(shí)到，在這個(gè)把自己的幸福建立在許多人痛苦之上的世界，有用的東西往往是丑惡的。冉·阿讓臨走時(shí)，偷了主教家傳的銀器，被警察抓了回來(lái)。主教卻說(shuō)銀器是送給他的，并把銀蠟臺(tái)也送給了他。

冉·阿讓腦海里思潮翻滾，留在他記憶里的，是被人歧視、欺騙、辱罵，他為那些饑餓的孩子去偷面包，卻被飽食終日的法官戴上了鐐銬；苦役場(chǎng)主教的祈禱帶來(lái)的也是悲慘。而米里哀主教卻與其他上層人完全相反。在人像狼一樣生活的世界上，做一個(gè)善良的人有什么意義？應(yīng)該怎樣去生活？

一個(gè)通煙囪的孩子來(lái)到冉·阿讓面前，冉·阿讓讓他離開(kāi)，孩子卻掏出一塊錢(qián)幣炫耀起來(lái)。冉·阿讓一把搶過(guò)錢(qián)，讓他滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。那孩子要搶回錢(qián)失敗后，悻悻地消逝在遠(yuǎn)方。冉·阿讓望著孩子的背影，那孩子比他更窮，而且沒(méi)有防衛(wèi)能力，他卻搶了人家的錢(qián)。他第一次感到于心有愧，連忙站起來(lái)追趕。從這一刻起，他開(kāi)始嘗試另一種生活，一種不同于狼教給他的那種生活。

若干年以后，一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的手工業(yè)者曼德林來(lái)到濱海小城蒙特邑制造黑瑪瑙首飾，使這里漸漸興旺、發(fā)達(dá)起來(lái)。不久，曼德林買(mǎi)下了當(dāng)?shù)刈詈廊A的住宅。他把宮殿改成醫(yī)院，免費(fèi)為窮人施藥，自己則在廣場(chǎng)另一邊的小屋里住。他興辦了一所男子學(xué)校和一所女子學(xué)校，還設(shè)立了工人救濟(jì)基金。曼德連為當(dāng)?shù)貛?lái)了空前的繁榮，為表彰他的豐功偉績(jī)，皇帝任命他為蒙特邑市市長(zhǎng)。

曼德林對(duì)窮人非常好，每當(dāng)看見(jiàn)通煙囪的小孩就招呼他，還給他錢(qián)。這樣一來(lái)，就有很多通煙囪的小孩來(lái)找他。一天，警長(zhǎng)沙威·拉斐爾上任了。拉斐爾的父親曾是土倫苦役場(chǎng)的監(jiān)督，他從小就跟隨父親在那里度過(guò)，后來(lái)又當(dāng)上了警察。市長(zhǎng)問(wèn)他如何識(shí)別一個(gè)罪犯，他直言不諱：社會(huì)由兩部分人組成，第一部分是規(guī)矩人，很有錢(qián)；第二部分人沒(méi)工作、沒(méi)錢(qián)、沒(méi)住房也沒(méi)家庭，對(duì)什么都不滿(mǎn)意，他的職責(zé)就是保護(hù)第一部分人不受侵犯。街上一輛馬車(chē)輪子掉了，一個(gè)人被壓在車(chē)底下。市長(zhǎng)聞?dòng)嶑R上跑出去，一個(gè)人扛起車(chē)轅，救出了車(chē)底下的傷者。拉斐爾對(duì)市長(zhǎng)說(shuō)；只有一個(gè)人能這樣干，就是土倫苦役場(chǎng)的囚犯冉·阿讓。市長(zhǎng)看了看他說(shuō)：那你知道現(xiàn)在又有第二個(gè)了。

少婦芳汀在街上遭到流氓猥褻，但拉斐爾卻以芳汀涉嫌賣(mài)淫為由關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。市長(zhǎng)對(duì)拉斐爾不抓流氓，卻要把受害的窮苦人抓起來(lái)極為不滿(mǎn)，下令釋放了芳汀。8年前，芳汀在巴黎與男友同居生下女兒后，又被男友拋棄。5年前，她把女兒送給蒙佛梅開(kāi)旅館的德納家托管，孤身回到家鄉(xiāng)蒙特邑，在一家工廠上班。但她未婚先育的事被一個(gè)女工告發(fā)后，工廠就把她開(kāi)除了。為了生存和撫養(yǎng)女兒，她賣(mài)了頭發(fā)，賣(mài)了衣服，甚至賣(mài)身。她營(yíng)養(yǎng)不良，又身患肺炎，已經(jīng)為日不多。市長(zhǎng)派人去索要她的女兒，但德納趁機(jī)敲詐，卻拒絕還回孩子。為了讓苦命的芳汀母女團(tuán)圓，市長(zhǎng)決定親自去蒙佛梅為她要回孩子。

拉斐爾認(rèn)出市長(zhǎng)就是在土倫苦役場(chǎng)釋放后又搶錢(qián)的冉·阿讓?zhuān)谑窍虬屠璁?dāng)局告發(fā)。但警察抓住一個(gè)小偷，小偷被苦役場(chǎng)的人指認(rèn)是冉·阿讓。拉斐爾向市長(zhǎng)請(qǐng)罪，同時(shí)告訴市長(zhǎng)：如果市長(zhǎng)真的是冉·阿讓?zhuān)^對(duì)不徇私情。法庭審理該案時(shí)，幾個(gè)證人都證明小偷就是冉·阿讓?zhuān)⊥凳缚诜裾J(rèn)。市長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)那個(gè)受審的人果然酷似冉·阿讓?zhuān)阏酒饋?lái)，用人證、物證證明了他才是警方通緝的冉·阿讓。他把自己的住址告訴法官，隨時(shí)等待歸案后，便退庭去處理公務(wù)。

冉·阿讓為了不讓芳汀失望，謊稱(chēng)已經(jīng)接回了她的女兒。但為了她的健康，暫時(shí)不要見(jiàn)面。拉斐爾來(lái)到醫(yī)院抓捕冉·阿讓?zhuān)纪〔胖朗虚L(zhǎng)并未把女兒接來(lái)，絕望的芳汀當(dāng)即死去并死不瞑目。冉·阿讓為芳汀合上雙眼，告訴她一定會(huì)接回并善待她的女兒。然后隨拉斐爾投案。冉·阿讓當(dāng)晚就越獄回到醫(yī)院。他把自己積攢的一筆錢(qián)交給護(hù)士，請(qǐng)她安葬芳汀，其余的錢(qián)分給需要溫飽的人后，立即奔向蒙佛梅尋找芳汀的女兒。

芳汀的女兒珂賽特在德納家受盡屈辱。冉·阿讓深夜趕到時(shí)，在湖邊與被德納夫婦逼著出來(lái)打水的珂賽特相遇。冉·阿讓帶著珂賽特回到德納家，談妥條件要帶走她時(shí)，拉斐爾帶著警察追趕而來(lái)。冉·阿讓幾經(jīng)周旋，帶著珂賽特逃出蒙佛梅，來(lái)到巴黎郊區(qū)一家修道院隱居。珂賽特在修道院接受教育，他則當(dāng)了園丁。

在距修道院幾里外，還有一個(gè)園丁——拿破侖手下的軍官洪·梅西上校。波拿巴王朝重掌政權(quán)后，他被削減一半軍餉，而且不許他佩戴十字勛章，他唯一的權(quán)力就是讓人看自己的傷疤。政權(quán)的更迭讓他承受了更多的恥辱。他的岳父——一位極端的?；庶h人強(qiáng)行收養(yǎng)了他的兒子馬呂斯，要將其培養(yǎng)成自己的繼承人，但他必須放棄、離開(kāi)兒子。這個(gè)潦倒的軍官為了兒子的前途，只好忍受屈辱答應(yīng)。馬呂斯直到父親去世，才知道父親當(dāng)年浴血奮戰(zhàn)負(fù)傷，被一位趁火打劫的中士救了的情景。他告訴外公：當(dāng)年拿破侖在戰(zhàn)場(chǎng)上曾授予父親男爵爵位，他可以繼承這個(gè)爵位，卻遭到外公的嘲笑。馬呂斯告訴外公，父親唯一的罪過(guò)，就是直到去世，都在愛(ài)著兒子和祖國(guó)這兩個(gè)忘恩負(fù)義者，并憤怒地高喊打倒波拿巴王朝！外公不能容忍馬呂斯對(duì)王朝的態(tài)度，把他趕了出去。

馬呂斯租住在巴黎郊區(qū)一間破舊的閣樓上，與從蒙佛梅流浪來(lái)的德納一家為鄰。馬呂斯到盧森堡公園讀書(shū)，見(jiàn)到一位老人和一位姑娘——冉·阿讓和珂賽特，被珂賽特的清純、美麗深深吸引，于是設(shè)法接近她。但此后老人和姑娘都不再露面。馬呂斯苦苦尋找姑娘時(shí)，拉斐爾仍在到處尋找抓捕冉·阿讓。

1830年，悲慘世界的人們的怒火以及被剝奪了權(quán)力的人們的怒火燃燒起來(lái)，他們奮起反抗波拿巴王朝。馬呂斯剛剛?cè)计饜?ài)情的火焰，又看到了自由的火焰，并將為她而戰(zhàn)斗。但革命并未使法國(guó)建立起一個(gè)共和國(guó)，卻導(dǎo)致了路易·菲利普的上臺(tái)，巴黎又醞釀著反對(duì)波拿巴家族的怒濤。拉斐爾警長(zhǎng)調(diào)到了巴黎，并因工作勤奮嶄露頭角。馬呂斯加入了一個(gè)革命組織，參加反對(duì)波拿巴家族的活動(dòng)。

德納的長(zhǎng)女艾潘妮偷面包被抓，被冉·阿讓救出。冉·阿讓把艾潘妮帶回家飽餐一頓后，珂賽特又把自己的新衣服送給了艾潘妮。第二天，冉·阿讓和珂賽特給艾潘妮一家送食品，冉·阿讓認(rèn)出艾潘妮的爸爸就是收養(yǎng)珂賽特的流氓德納，但他未露聲色。德納故伎重演，連蒙帶騙，想騙取更多的財(cái)物。冉·阿讓沒(méi)有揭穿德納的真實(shí)面目，答應(yīng)明天八點(diǎn)來(lái)送錢(qián)。馬呂斯看見(jiàn)珂賽特來(lái)到艾潘妮家，激動(dòng)萬(wàn)分。待冉·阿讓和珂賽特離開(kāi)，立即追了出去。但車(chē)夫要他先付車(chē)錢(qián)，他無(wú)錢(qián)可付，眼睜睜地看著珂賽特的馬車(chē)遠(yuǎn)去。

德納也認(rèn)出了冉·阿讓?zhuān)⒄偌膸讉€(gè)同伙，要在冉·阿讓給他送錢(qián)時(shí)勒索洗劫他。德納的陰謀被馬呂斯發(fā)現(xiàn)并報(bào)警。冉·阿讓遭到德納等四五個(gè)歹徒的綁架后，馬呂斯開(kāi)槍報(bào)警，埋伏的警察沖進(jìn)來(lái)抓住了德納一伙歹徒。冉·阿讓趁警察不注意，趁亂逃跑。

共和派領(lǐng)袖朗瑪將軍去世，巴黎向往自由、共和的人們準(zhǔn)備隆重地祭奠他。艾潘妮來(lái)找單相思著的馬呂斯。在馬呂斯的追問(wèn)下，她把珂賽特的住址告訴了他。冉·阿發(fā)現(xiàn)隱居已經(jīng)保不了自己，決定轉(zhuǎn)移。巴黎市民們?yōu)槔尸攲④娝驮釙r(shí)，與軍警發(fā)生沖突，戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。革命者們構(gòu)筑工事，拉斐爾也混進(jìn)修工事的隊(duì)伍中，被小打聽(tīng)認(rèn)出報(bào)告了上級(jí)，拉斐爾立即被逮捕。馬呂斯讓小打聽(tīng)給珂賽特送信，表達(dá)自己決死的信心和對(duì)珂賽特的愛(ài)慕。冉·阿讓沒(méi)把信交給珂賽特，而是跟著小打聽(tīng)來(lái)到前線，來(lái)找馬呂斯。

小打聽(tīng)在敵人的尸體上收集子彈時(shí)負(fù)傷，馬呂斯救出了小打聽(tīng)，但戰(zhàn)友卻落入敵手。小打聽(tīng)犧牲了，許多革命者都犧牲了。為了報(bào)仇，革命者們要?dú)⒌衾碃?。冉·阿讓主?dòng)承擔(dān)了執(zhí)行死刑的任務(wù)，但在執(zhí)行時(shí)刻，卻放了拉斐爾。拉斐爾對(duì)冉·阿讓的舉動(dòng)和動(dòng)機(jī)百思不得其解。戰(zhàn)斗中，革命領(lǐng)袖恩佐拉等被俘，并立即被處決，艾潘妮也為保護(hù)馬呂斯文中彈犧牲。轟烈烈的起義失敗了。

冉·阿讓拖著奄奄一息的馬呂斯從下水道逃走，與剛在戰(zhàn)場(chǎng)上搶完?yáng)|西后從下水道逃走的德納相遇。德納趁機(jī)敲詐，被冉·阿讓制服。德納讓冉·阿讓把身上的錢(qián)分一半給他，他把下水道出口的鑰匙交出來(lái)。冉·阿讓抱著馬呂斯逃出下水道，卻被守株待兔的拉斐爾等抓獲。冉·阿讓堅(jiān)持把馬呂斯送到他外公家，然后對(duì)拉斐爾說(shuō)，他回家看看就跟他走。

拉斐爾再次追問(wèn)冉·阿讓為什么要救他？冉·阿讓見(jiàn)他如此冥頑不化，感到非常遺憾。拉斐爾心中只有法律，沒(méi)有思想、沒(méi)有感情。但當(dāng)他處于絕境時(shí)，冉·阿讓卻救了他，給了他第二次生命。而他一直對(duì)冉·阿讓窮追不舍，一定要再把他投入監(jiān)獄，直至處死。冉·阿讓以德報(bào)怨讓他感到羞愧，他轉(zhuǎn)身向塞納河走去。他對(duì)法律的忠誠(chéng)與對(duì)冉·阿讓美德的發(fā)現(xiàn)發(fā)生了劇烈沖突，自己用法律將冉·阿讓逼上了絕路，冉·阿讓卻如此善良地待他。他無(wú)法打開(kāi)自己的心結(jié)，痛苦不堪。他用手銬把自己銬了起來(lái)，跳進(jìn)了塞納河。

起義的痕跡很快消失，人們又在盧森堡公園里談情說(shuō)愛(ài)，嬉戲玩耍。馬呂斯大難不死，并漸漸痊愈。珂賽特與馬呂斯終于走到了一起。他們舉辦婚禮時(shí)，冉·阿讓以自己手臂負(fù)傷為由沒(méi)有出席。他把自己的真實(shí)身份告訴了馬呂斯，馬呂斯得知他就是坐過(guò)19年牢的囚犯冉·阿讓后，冷淡和反感之情溢于言表，甚至阻止他以后來(lái)看珂賽特，并當(dāng)著珂賽特的面，綿里藏針地驅(qū)趕他。冉·阿讓對(duì)珂賽特說(shuō)，你終于有了自己的生活，我也要去倫敦安度晚年了。

冉·阿讓并未離開(kāi)巴黎，他在一個(gè)小屋里隱居了下來(lái)。他每天獨(dú)自去街上散步，但他漸漸蒼老，出來(lái)的越來(lái)越少。德納找到馬呂斯，自我介紹他就是救他爸爸的那個(gè)中士。他還告訴馬呂斯，6月6日起義失敗后，冉·阿讓曾經(jīng)把他打昏帶進(jìn)下水道搶劫。馬呂斯這才知道，是冉·阿讓救了他，他為自己曾經(jīng)冷淡老人內(nèi)疚不已。同時(shí)，對(duì)眼前這個(gè)終生偷盜、搶劫、詐騙的流氓反感至極，在德納向他索要巨額報(bào)酬時(shí)，他立刻答應(yīng)，但請(qǐng)他現(xiàn)在馬上離開(kāi)。

失去了珂賽特的冉·阿讓很快就衰竭了，他的生命即將走到盡頭。醫(yī)生們終于不顧他的阻止，把他的病情告訴了珂賽特。珂賽特和馬呂斯來(lái)到冉·阿讓的住處，看見(jiàn)行將朽木的冉·阿讓?zhuān)娜绲督g。冉·阿讓把珂賽特的身世和她媽媽的不幸遭遇告訴了她，并由衷地祝福她找到了自己的幸福。珂賽特和馬呂斯要把冉·阿讓接到家里一起生活時(shí)，冉·阿讓拒絕了，他知道自己來(lái)日無(wú)多。他對(duì)珂賽特說(shuō)，你在這里我很幸福。他要珂賽特在他死后為他立一塊不刻名字的墓碑。

冉·阿讓很快去世，長(zhǎng)眠安息。他真正地活過(guò)。盡管他一生都活在悲慘的境遇里，但他卻把愛(ài)給了一個(gè)人與自己毫無(wú)血緣的珂賽特，這樣做只是為了兌現(xiàn)芳汀死后他對(duì)她的承諾。當(dāng)珂賽特獨(dú)立地走進(jìn)生活，找到了幸福的歸宿之后，他卻平靜地告別了這個(gè)悲慘的世界，就像白天消逝，夜晚來(lái)臨一樣。